***
Луиза пришла к нему ночью, на корабле, – как позднее узнал Леон, за кораблём невидимо и неслышно следовали призраки отцов-мушкетёров, де Жюссака и Мазарини, и было поистине чудом то, что никто из них не стал свидетелем сцены, произошедшей в каюте Леона. Он уже собирался ложиться спать, но при виде Луизы быстро поднялся на ноги и мысленно приготовился к очередному неприятному поручению.
– У нас поменялись планы? – это единственное, что Леон успел спросить, прежде чем Луиза, в несколько шагов преодолев узкую каюту, прильнула к нему и прижалась к его губам своими. Шерстяная накидка соскользнула с её плеч, открывая тело, укрытое лишь тончайшей кружевной сорочкой.
– Раздевайтесь, – выдохнула Луиза и толкнула капитана на постель, с которой он только что встал.
– Я так понимаю, это очередной приказ, который я должен выполнять, не задавая вопросов? – Леон сам был удивлён тем, что сохранил способность иронизировать, потому что после такого страстного поцелуя мыслей в его голове осталось не так много, а большинство из оставшихся были крайне неприличными.
– Именно, – Луиза решительно опустилась на него сверху.
– А что, если я не хочу? – он столь же решительно перехватил её запястья.
– Не притворяйтесь, у вас плохо получается, – де Круаль поморщилась, и Леон чуть ослабил хватку. – Вы этого хотите, я же видела, как вы на меня смотрели в карете. Вы не только меня раздели взглядом, вы взглядом мной овладели!
Леон не смог сдержать улыбки. Действительно, оказавшись в карете, он понял, что выбор у него невелик – либо во всём подчиняться де Круаль и её подручным, либо предпринять попытку напасть на этих самых подручных, либо сбежать и, скорее всего, быть убитым. Леон не так уж дорожил своей жизнью, но его долг не был выполнен, Огюст Вернье и дети мушкетёров не были арестованы, и капитан решил пока не расставаться с жизнью. Оставшись в карете, он стал раздражать де Круаль единственным доступным ему способом – нагло раздевать её взглядом, благо шпионка Кольбера была на редкость хороша собой. Луиза видела, как Леон скользит взглядом по её груди, талии и губам, но отнеслась к этому совершенно равнодушно. А сейчас, как выяснилось, она решила использовать интерес Леона в своих целях.
– Что вам от меня нужно? – капитан всё ещё не выпускал её рук.
– Думаю, вы догадываетесь, что, – де Круаль подалась к нему, и Леон, отстранившись, упёрся спиной в стену.
– Не сейчас. В целом – что вам от меня нужно? Зачем вы это, – он кивнул на её едва прикрытую белой тканью грудь, – делаете?
– Вы славно постарались сегодня и заслужили награду. Я тоже её заслужила, – терпеливо, как маленькому ребёнку, объяснила Луиза.
– А если бы ваши помощники остались живы, вы бы их так же наградили?
Луиза снова поморщилась и дёрнулась, но Леон не выпускал её рук.
– Будь я свободна, я залепила бы вам пощёчину, – сердито сказала она. – Разумеется, я бы их наградила! Деньгами, – она сделала паузу и посмотрела капитану прямо в глаза. – Неужели вы думаете, что у меня настолько плохой вкус, что я стала бы спать с ними?
– Я ничего не знаю ни о вас, ни о вашем вкусе, – Леон нахмурился. – Я знаю только, что вы способны на любое злодеяние. Вы устроили пожар в Лондоне!
– Я устроила пожар в комнате, а по Лондону его разнёс ветер, – поправила его Луиза. – Кстати, вы очень героически вытащили из огня эту надоедливую монашку. Не то чтобы я восхищалась безрассудством и благородством, но храбрых людей я уважаю.
– Не напоминайте об этом, – на этот раз поморщился уже Леон, вспомнив тот безумный порыв, который заставил его кинуться к пылающим дверям гостиницы и оттащить Анжелику дю Валлон в безопасное место. – Не мог же я оставить её там, на пороге, когда здание в любой миг могло рухнуть!
– Вообще-то могли. Но не оставили. У вас могло бы быть на одного врага меньше, но их по-прежнему четверо – ведь монашка, я так понимаю, не видела своего спасителя и не знает, что обязана вам жизнью?
– Прошу же, не надо об этом!
– А я прошу выпустить мои руки – они уже занемели!
Леон разжал пальцы, и Луиза с недовольным видом принялась растирать запястья. Впрочем, недовольной она оставалась недолго и вскоре снова с интересом посмотрела на капитана.