— Госпожа Дальтинг, прошу вас как хозяйку резиденции направить запрос на дуэль.
Девушка тут же поработала со своим коммлинком. Она стала заверять сполота, что уверена в положительном решении, а я начал читать пришедшее сообщение. Пришло оно из службы безопасности, но я прекрасно понял, кто стоит за его отправлением. Смысл сводился к одному: «разрешать или нет?» — то есть, согласен я на бой или нет. Ответил положительно.
И практически сразу пришло сообщение принцессе хуманов. Оглядевшись, увидел, что только Райна и Кассилия заметили последовательность последовавших сообщений. Ан-нет, еще Эдгар Дольт внимательно следил за мной. Последний пазл сложился.
— Спешу всем сообщить, что пришел положительный ответ на дуэль.
— Дуэль без оружия и без использования эфирных или стихийных техник, — тут же заявил мой будущий противник.
Я же все это время краем глаза наблюдал за его наставником по боевым искусствам. Выражение лица не изменилось, зато в глазах мелькнуло удовлетворение. Сейчас он подтвердил «последний пазл», и я понял, что он хочет посмотреть на меня в бою, чтобы оценить как мои способности, так и то, чему могу научить принцессу. А значит, исход дуэли надо решать в ином стиле и очень быстро.
— На территории есть закрытый тренировочный полигон, который подойдет для дуэли, — с какой-то радостью сообщила Велана. — Там же можно переодеться в специальный тренировочный костюм.
Пользоваться здешними вещами не планировал, поэтому сразу направился на арену. Через пять минут на площадку чуть ли не выбежал сполот.
— Дуэль до смерти между Бу́дгором Па́рриксом и Росом Бореем, — сообщил кто-то через усилители. — Бой!
Еще не смолкли звуки последнего слова, как противник рванул ко мне, вероятно, надеясь на неожиданность для меня. Возможно, у него все получилось, ускорился он очень сильно, лишь немного уступая госпоже Ка́вильт. Либо сильный одаренный, либо принял нечто, увеличивающее реакцию. Но я не только ждал чего-то подобного, но тоже находился в состоянии ускорения. Сдоенная атака его тоже была хороша: ногой и рукой, очень похожая на удар нашего преподавателя.
Я упал на спину, нанося удар ногой ему в пах. Сполота подбросило немного вверх, и я тут же, лежа, провожу горизонтальный удар ногой, подбивая его ноги. Надо отдать должное противнику — он либо сумел блокировать боль, либо научился ее не замечать, либо сработала химия, если он ее принял. Сполот извернулся в воздухе, словно настоящая кошка, и попытался приземлиться на четыре конечности. Но я также из положения лежа снова бью горизонтально, выбивая руки, на которые он хотел опереться. И тут же наношу удар каблуком в район шеи, ломая позвонки. Вскочил, прижал его коленом между лопаток к земле и резко провернул голову вокруг оси более чем на сто восемьдесят градусов. Хруст шейных позвонков сообщил о проделанной работе. Наносить контрольный импульсный удар в голову, взрывая мозг, не стал, чтобы не выдавать своих возможностей. Если местная медицина сумеет его спасти, буду считать, что ему повезло.
Поднявшись, отошел от него.
— Бой окончен, победитель Рос Борей, — возвестил все тот же голос.
Я еще раз прокрутил в голове поединок, вроде бы ничего сверхъестественного не показал. Надеюсь, что мое паление, то есть уход от атаки, спишут на интуицию, о которой и так всем известно.
— Рос, я не сомневалась в тебе, — Райна поцеловала меня в щечку и взяла меня под руку.
— Рос, поздравляю с победой, — Кассилия просто улыбнулась.
— Ну, ты даешь, — Келс хлопнул меня по плечу. — Не хотел бы я очутиться на месте того парня.
— Рос, ты красавчик! — Кларисса на пример Райны чмокнула меня, взяв под другую руку.
У меня было огромнейшее желание уйти из этого балагана, но я помню просьбу Дианы, а также свое обещание. И всей компанией направились в сторону анфилады, одна из сторон которой выходила на улицу. Кассилия своими своими поклонниками ушла вместе с нами.
— Келс, я закончил изобретение игры и вчера даже запатентовал. Так что на следующей неделе могу начать учить. Занятий то все равно нет.
— Так там соревнования, подготовка к ним. Времени не останется. Постой, — встрепенулся он, — ты что, не участвуешь?
— Нет. Не вижу смысла.
— Там хорошие баллы начисляют, — Кларисса немного прижалась ко мне.
Мы разговаривали пять минут о предстоящих соревнованиях под навесом, и как только закончился дождь, вышли во двор. К этому моменту наступил вечер, дождь прекратился и на небе начали зажигаться первые звезды.
Райна ушла по своим делам в женскую комнату, а Кларисса наклонилась к моему уху.