Летели мы в тишине: девушка думала о чем-то своем, я в кои-то веки просто отдыхал. На всякий случай решил не пользоваться эфиром, а то мало ли у нее имеется артефакт. И прилетели мы не куда-нибудь в глушь, а в резиденцию правящего рода аграфов. Кларисса отмалчивалась, когда я спрашивал, куда мы идем, а спрашивать Диану о возможных вариантах не хотелось.
Флайер еще не успел приземлиться, а я в окно видел на лицах видевших нас людей недоумение и непонимание, смешанные с презрением. Все же аграфы оказались самыми большими снобами. Когда мы вышли из летательного аппарата, к нам подошел дворецкий.
— Госпожа, Юрдик, очень рад видеть вас, — он поклонился ей и перевел взгляд на меня.
— Рос Борей, — представился я.
Все-таки мужчина не сдержал невозмутимость на лице, не ожидал здесь увидеть простолюдина.
— Проходите в дом, — после секундного замешательства, произнес он.
Мы под ручку направились дальше. Здание напоминало огромный дворец, а, войдя внутрь, я понял причину. Очень большой зал, вероятно, и создавался для подобных праздников. Мы немного прошлись по нему, пока к нам не подошла пара аграфов.
— Дорогая, Кларисса, с кем ты сегодня?
Женщина говорила с улыбкой на лице, но сколько же презрения было в ее словах в конце фразы. Я бы так не смог! Если бы не восхищался ее подобным умением, то рассмеялся бы. По крайней мере, улыбка точно появилась бы на лице.
— Рос Борей, студент первого курса академии, уже довольно известен, — ответила моя спутница.
— Не аристократ? — аграфка сделала большие глаза.
Я выбрал мотив поведения «мне пофиг, что вы там обо мне думаете», поэтому ответил просто.
— Нет.
И смотрю на нее вопросительно, ожидая ее дальнейших слов. Делал это в основном для того, чтобы понять — этот момент задуман заранее или это обычное состояние этой парочки. Она быстро поняла, что отводить свой взгляд я не буду, поэтому продолжила разговор.
— Ты не умеешь вести себя среди аристократов и вольно или невольно можешь оскорбить кого-нибудь, — она даже чуть покачала головой. — Тебя вызовут на дуэль, а аристократов учат сражаться с самого детства.
— Не стоит беспокоиться, — я по-простонародному махнул рукой, — я тоже научился махать руками и ногами. И как-то пришлось драться на дуэли.
По удивленному взгляду женщины и ее мужа, понял, что они не в курсе на счет дуэли. Конечно, это может быть великолепная игра, но мне, кажется, что я прав. А это значит, что непосредственно эта пара не является врагами, разве что их могут использовать втемную, зная их отношение к простолюдинам.
— И какой исход поединка? — спросил мужчина.
— Моего противника все-таки сумели спасти.
— Что ж, раз ты так самоуверен, то не буду тебя разубеждать.
Женщина вздернула к верху нос и пара ретировалась, мы же направились к небольшой группе людей. Надо сказать, что среди собравшихся были и хуманы, и сполоты, правда последних было очень мало. Кстати, Велана присутствовала на этом празднике, я видел ее, а Кассилия вроде бы нет. Группа, к которой мы двигались, и состояла из представителей всех рас. Как раз на подходе к ней боковым зрением заметил несущегося на меня молодого аграфа. И, когда тот находился рядом, я посмотрел на свою обувь и тут же присел, чтобы ее «поправить». Да не просто присел, а сместился немного ему навстречу. Тот не ожидал от меня подобного хода и, разумеется, среагировать не успел, полетев вниз головой. Впрочем, он был хорошо тренирован и упасть на пол себе не позволил — уйдя в перекат, он тут же поднялся на ноги.
Встретившись с ним взглядом, понял, что любые разговоры об урегулировании конфликта бесполезны. Ярость, ненависть и некая потусторонность, свойственная разумному, у которого сработала ментальная закладка, убедили меня в том, что этот случай проделан врагами. В принципе, я с самого начала, когда только заметил его, не сомневался в этом.
Для чего? Сейчас узнаю.
— Ты оскорбил меня и унизил, и я требую сатисфакции. Только дуэль я приму в качестве оной.
Смотрел я на аграфа, но краем глаза держал группу, к которой мы шли, но так пока еще и не дошли. Эмоциями или взглядом никто из них не выдал своего интереса к вызову на дуэль, хотя сам конфликт был интересен. «Что ж, — мысленно усмехнулся я, — я так и предполагал, что не все так легко будет с этим врагом». К нам уже спешили, как я понимаю, хозяева резиденции, так как рядом с мужчиной и женщиной шла моя одноклассница.
— Господин, Де́львиг, — мой будущий противник поклонился им, — прошу вас дать запрос на дуэль с этим простолюдином. Он унизил меня, и я требую дуэль до смерти.