Сегодня я ночевал у Аманды, чтобы утром вместе направиться к ним в гости. Я как раз видел какой-то хороший сон, как меня начал будить женский голос.
— Вставай давай, я же говорила, что утром надо лететь. Позавтракаешь у нас.
— Да я не хочу есть.
— То есть это правда, — она улыбнулась и продолжила ответом на мой вопросительный взгляд. — То, что ты ешь раз в день. А я вот люблю поесть.
— Фигуру испортишь, — пошутил я.
— Значит, стану толстой, — в ответ отшутилась она. — Одевайся скорее.
Небольшой дом с прилегающей территорией находился чуть ли не на другой стороне планеты, поэтому там был вечер. Приземлились мы, разумеется, на специальной площадке, а встречал нас пожилой мужчина хуман.
— Добрый вечер, госпожа Аманда, — поздоровался он с аграфкой, — добрый вечер, — со мной.
— Здравствуй, Артур. Познакомься, это Рос Борей, мой избранник. Рос, это наш дворецкий Артур.
Старик, если и удивился, то все скрыл, поскольку не выдал своего отношения к вести не только мимикой, но и взглядом. На пороге дома нас встречала пожилая женщина аграфка.
— Добрый вечер, госпожа, добрый вечер, господин.
Дальше Аманда опять представила нас друг другу. Женщину звали Сне́жна, была она домработницей и состояла в браке с Артуром. И также как и он, ничем не выдала своего мнения на счет наших отношений. У аграфов нет понятия «мой парень» и «моя девушка», в таких случаях они называют их избранниками.
В доме, в небольшой гостиной нас встретила женщина, как две капли воды похожая на Аманду. Даже возраст был, можно сказать, одинаков.
— Здравствуй, мама.
— Да, дочь, удивила так удивила, — спокойно ответила аграфка. — Как там кто-то сказал?
Она сделала вид, что задумалась, вспоминая что-то.
— «Кто бы мог подумать, что самый прекрасный цветок академии склонит свои лепестки перед простым обычным студентом», — процитировала она слова владельца кафе.
— Это кто же такое сказал? — грозным голосом спросила Аманда, но чувствовалось, что это игра.
— Неважно, давайте сначала обсудим наши деловые отношения.
Обсуждение заняло целый час, а все потому, что рядом не было Райны, которая сегодня никак не могла пойти со мной. Но она предложила подписать договор о намерениях, который позже будет уточнен, но семья Форвилль уже может начать производство.
Вернулись мы во второй половине дня, но сейчас я направился к себе в комнату, где хотел позаниматься по новой методике.
Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, академия.
Кассилия с утра не находила себе места, некое нехорошее чувство предрекало ей опасность. Вроде бы ситуация развивается стандартно, то есть обстановка в королевстве накаляется, но пока не вышла на грань. Ни игра в «Последнюю битву», ни медитации, ни простая прогулка, ни даже мысленное обсуждение подруги Роса не влияло на ее настроение.
Внезапно ее коммлинк издал сигнал, известивший о присланном сообщении.
— Студентку Касси́лию А́рмильт ждут на пропускном пункте, — прочитала она. — Вот и неприятности.
До него она дошла довольно быстро, а там, увидев поджидающего ее сполота, девушка вздрогнула, а ее сердце ушло в пятки.
— Принцесса, — поклонился тот, — вам пакет от канцелярии короля.
Но она и так знала, что там написано.
«Принцесса, Касси́лия А́рмильт, с прискорбием сообщаем вам, что ваш отец скончался. Прощание и кремация назначены на день Памяти. Скоростной фрегат будет ждать вас в течение двух суток с момента получения письма…».
Там еще было что-то написано, но ее те вести больше не интересовали. Она сделала вызов.
— Рос, мне нужно с тобой срочно посоветоваться.
— Я у себя.
— Сейчас буду.
И направилась к его общежитию.
Нейтральная территория, звездная система Альгадо́р, планета Шо́нна, небольшой дом на окраине города.
— Отец сообщает вам, что положение по-прежнему крайне тяжелое. Лазутчиков очень много вылавливают каждый день. Армия герцога Го́льтера сосредоточена у границ ваших владений. Со стороны сполотов, те что граничат с герцогом, непонятные движения космических эскадр.