— На чужих берегах
Переплетение стали и неба
В чьих-то глазах
Переплетение боли и гнева
Звук наполнял помещение, выдавливаясь на улицу сквозь щели. Люди застыли, потрясенные. Песня проходила сквозь них, заставляя кости вибрировать в такт, оставляя после себя свет, силу. Она прикасалась к душе, минуя лишнюю смертную оболочку, трогала её невидимыми нитями, наполняла энергией, меняла, подстраивала под себя.
Хэээ-й о!
Взрезаны вихри узорами крылий.
В вое ветров
Мы слышали песни последних валькирий!
С грохотом распахнулось окно, в проём ворвался свистящий ветер. Мгновенно замолчавшая, вскочившая на ноги Анна развернулась. Сначала она не поняла, что видит, и только спустя пару секунд поняла — один из духов проявил себя. Принял видимый людям, не одним лишь одаренным, облик. Редкость, вообще-то, обычно они не считают нужным изменять себя хоть сколько-то. Только желая поощрить или растерзать смертных, показываются им на глаза.
Сейчас, похоже, гость пришел с благими намерениями. Серебристое вытянутое тело, видимое сквозь каменные стены, сделало несколько кругов вокруг дома, а затем поблекло, растворилось в воздухе, словно его и не было. Должно быть, он находился поблизости меньше минуты.
Воцарилась тишина, прерванная дядей Джоном.
— Слишком хорошо, миледи. Лучшее, что я слышал. Но больше не надо. Не сегодня.
Голос у него был странный. Слегка сдавленный, то ли от страха, то ли от восторга, а скорее всего, и от того, и от другого. Впрочем, пробежав взглядом по лицам ближников, Анна увидела — появление духа ошарашило всех. Больше всего оно подействовало на Мэри, сейчас смотревшую на неё выпученными глазами, с мелко подрагивающими губами и такими же пальцами, непрерывно осенявшими владелицу священными знаками. Родерик, из-за возраста опасности не осознавший, выглядел восторженно.
Дядя Джон задумчиво поглядывал то на окошко, то на девушку, волей провидения ставшую его сюзереном. Напуганным или особо впечатлённым он не выглядел, но увидел и понял больше всех.
— Я не успела закончить, — тихо сообщила ему Анна. — Всего два куплета спела.
Мужчина уважительно кивнул.
— Что это за язык, миледи? Никогда его не слышал.
— Русский. Сомневаюсь, что на нём говорит кто-то, кроме меня.
Не было здесь России, и Руси не было, и Московии. На востоке располагались земли, в описаниях совокупно называвшиеся Гардаром, и условно делившиеся на три крупных объединения: северный Холм с сателлитами, юго-восточный блок княжеств, подчиненных золотому кагану, и занимавшие центр с западом условно-независимые государства, сильнейшим из которых считался Гнездов. Жители всех говорили на своих языках, иногда сильно отличавшихся друг от друга.
— Он не должен был услышать, и тем более — прийти. Когда я пела раньше, подобного эффекта не было.
— Иногда кровь пробуждается, — пожал плечами Хингем.
Для него все выглядело очевидно. Стормсонги оказались в тяжелой ситуации, и предки вмешались, чтобы кровь их не исчезла. Старые легенды описывают похожие случаи, когда наследник рода отличался невероятными талантами, словно вобрал в себя частицы сил, дарованные предшественниками. Надо бы потом внимательнее присмотреться к оставшемуся в Придии мальцу, он, по идее, тоже должен вырасти не простым одаренным. Когда Анна изменилась, очевидно — она совершила подвиг, прошла испытание, обратившись к духу-хранителю и пробудив алтарь.
В общем, ситуация для Хингема выглядела просто и понятно, она его если и удивляла, то приятно. Непонятным было одно:
— Интересно, сколько соседи увидели?
Леди чуть слышно прошипела нечто матерное, и выскочила в дверь. Побежала вниз, во двор, будет там чутьём окрестные ауры прощупывать, а ещё попробует следы пребывания духа стереть. Сэр Джон ухмыльнулся в густые усы, затем оглядел племянника и девицу.
— О чём видели — молчок. Ясно?
Оба кивнули. Один — восторженно, вторая — испуганно. Родерик не выдержал:
— Получается, миледи сама не поняла, как нашептала?
— Всё она поняла. Только не думала, что её теперь настолько хорошо слышат.
Глава 20
На удивление, никто ничего не заметил. Ни на следующий день, ни позднее соседи не поглядывали на обитателей дома с настороженностью, не задавали наводящих вопросов, не бежали к священникам с доносами. Вполне возможно, что дух просто не показался посторонним, ну а шквальные порывы ветра списали на погоду.