Что он там сказал, «придётся заставить нас выслушать»? Иногда я вас совсем не понимаю, посланник.
— Сдаётся мне, нас к этим разведсабам в любом случае и на полутик не подпустят.
Но посланник в ответ лишь судорожно дёрнул головой, заставляя к себе внимательней приглядеться. Нет, пожалуй, в нём сейчас говорила не былая самоуверенность янгуанского карьерного бюрократа.
Его словами до сих пор владела фуга.
Что же он там такое увидел, в этих двух сельдяных королях на мелководье?
— Суть нашего положения не в том, советник, что мы ради собственного интереса должны попасть к ним на борт, если бы так, нам вольно было бы уступить местным научным советам, или кому там ещё. Сколько, в конце концов, можно биться головой в эту стену. Ситуация куда критичнее, чем мы когда-либо могли представить. И потому мы не вправе теперь ни уступать, ни сдаваться. Мы добьёмся своего во что бы то ни стало.
Чжан Фэнань поднял на Е Хуэя свои сухие, буквально скрипящие на вид роговицы, и вцепился в того взглядом так, будто у него снова внахлёст начиналась треклятая фуга.
— Запомните, советник, что я скажу, и ни на секунду не забывайте. Эти разведсабы, как и наш экипаж, должны как можно скорее покинуть пределы Фронтира, и пока этого не произойдёт, над Сектором Сайриз будет продолжать висеть самая серьёзная и недвусмысленная опасность, которой мы не знали со времён падения Старой Терры.
Глава I. Унитарность (часть 3)
«Таманрассет» прожигала путь сквозь вымороченные недра дипа подобно тому, как в стародавние времена взламывали своими могучими килями паковые льды приполярных областей террианские атомные ледоколы. Не бережно раздвигая топологическое шестимерие, не проскальзывая сквозь него буквально украдкой, не выворачиваясь ловким спрутом из его статистических ловушек, нет, подобно всем своим собратьям мю-класса, «Таманрассет» пёрла вперёд с настойчивостью и нахальством первых террианских крафтов, пионерами чужих пространств рискнувших совершить активный прыжок Виттена, с одной лишь существенной разницей — перворанговый корабль сухой массой в десять гигатонн был на три порядка тяжелее своих древних собратьев.
Тяжелее, мощнее, агрессивнее. Закованный в эксаватты силовой брони космический рыцарь, нескладный, неповоротливый, но зато обладающий совершенно не разжимаемой хваткой, если вцепится в горло врага, то уж точно не отпустит, не отступит, не уступит, не сдастся, не бежит.
Куда уж там «Таманрассет» бежать, с её-то тоннажом. Ей бы успешно курс сменить — уже нечастая процедура, для которой особый повод нужен. А так — только полный вперёд, держа нос по космическому ветру.
Контр-адмирал полюбил свой новый корабль с первого взгляда.
«Таманрассет», даже лёжа в дрейфе, поражала его своей неуклюжей грацией. Огромное пузатое корыто вальяжно покачивалось с боку на бок, не то от недостатка остойчивости, не то из общего самолюбования. Какое ей дело до чужих курсов и осей координат. Это не она должна подстраиваться под окружающую действительность, это означенной действительности поневоле приходилось мириться с её императорского мю-класса величества эволюциями. Расступись, мелочёвка, титаны прокладывают курс!
Когда её маршевые генераторы выходили на рабочую мощь, окружающее пространство в буквальном смысле начинало пылать там, куда падал нечаянный взгляд тактических навигаторов.
Никогда ранее со стапелей Порто-Ново не сходило нечто столь могучее.
И столь бесполезное.
Контр-адмирал на первом же прожиге сумел оценить всю ту боль, которую доставлял дежурной смене этот крафт.
«Таманрассет» отличалась для столь нескромных габаритов совершенно склочным характером, не позволяя допускать при управлении собой даже малейшей оплошности Ничтожная ошибка, миллисекундное запаздывание команды, и тут же нашу «дусю», как её за глаза называли аналитики, начинало куда-то вести, полоща по всей ЗСМ, только успевай уворачиваться.
В навигационных каналах корабля постоянно царила нервная перепалка, однако в ответ на очередные жалобы приписанные инженера-приёмщики лишь руками разводили, а что вы хотели от подобного корыта. Как говорится, наш слон. Терпите, учитесь, регулярно устанавливайте присылаемые с Квантума обновления прошивок.