— Я «южный». А вы, насколько я помню, советник Е. Все три советника, — уточнил Накагава с нажимом.
Е Хуэя раздражала странная манера дублёров с «Вардамаханы» называть себя по магнитным полюсам, неразделимым и неуловимым, но заведомо несовместимым друг с другом, подобно тем самым монополям, по поводу которых они с доктором однажды уже беседовали. Ну, что значит «беседовали», доктор вещал, советник ушами хлопал. В тот раз, к слову, это тоже был «южный».
— Прекрасно, доктор, вот мы меня и просветите, как продвигается подготовка к вашей экспедиции?
Тут на прыщавом лице Накагавы начала бродить предательская мыслишка, мол, откуда вам сие известно? Но как начала, так и пропала. Доктор всегда становился не в меру болтлив по профессиональной части:
— Работы ещё много, мы с коллегами сканируем остаток кротовой норы рентгеновскими и нейтринными телескопами, вскоре запустим серию беспилотников, чтобы подсветить червоточину с той стороны, там очень необычная спектральная картина на двадцати гэв…
— Да-да, доктор, — поспешил перебить Е Хуэй, пока Накагаву совсем не унесло в технические подробности, — но вы уверены, что теоретические свойства нфазного коллоида окажутся реализуемыми на практике?
— Пока всё это, разумеется, в порядке спекуляций, но профессор Танабэ в своей свежей работе прямо показал, что сечение рассеяния нейтринных квинтетов в канале резонанса стерильного нейтрино достигает…
Е Хуэй продолжал механически кивать в ответ, а сам уже унёсся в мыслях туда, куда доктору Накагаве не хватило бы, чтобы добраться, и всего времени во вселенной. В весьма практическую плоскость, где космос бороздили флоты почти невесомых и столь же почти неразрушимых кораблей, построенных из экзотического нейтринного вещества с другой браны. Вот что на практике стояло за магическими пассами рук понемногу распалявшегося Накагавы, и если верить лучшим мозголомам Квантума, это больше не выглядело сказочкой для детей малых, в конце концов, сиры-сиятельства в напудренных париках тоже в это поверили, поскольку в разгар космической бойни решились выделить на подобное научное баловство драгоценные ресурсы.
А раз так, значит и их с советником Чжаном небольшое частное предприятие тоже вполне может выгореть, недаром тут Чимпан ошивается, за Е Хуэем следит, хвостом вокруг вертит. Во всяком случае, надежды на успех с каждым словом профессора слышалось всё больше.
Впрочем, довольно профессора и его досужей болтовни, этот часами может изливаться по поводу своих теорий, если его не прервать, они здесь же и заночуют. Вежливо прервав рассуждения Накагавы, советник кометным хвостом поспешил раствориться в толпе. Как же много народа собралось!
Повсюду мелькали нашивки флотских бипедальных дронов, парики представителей различных конгрегаций Кирии и Тетиса, сверкали зрительные накладки гранд-инженеров Порто-Ново и Синапса, одних только белохалатников собралось пожалуй что несколько дюжин голов, но советнику Е кровь из носу нужны были теперь куда более экзотические собеседники. Те из гостей, что совершенно не желали быть узнанными, а потому не спешили присоединяться к собравшимся. Поди их сыщи. Ага, вот и зацепка.
— Майор Акэнобо, рад видеть, что вам всё-таки удалось выбраться посетить наше печальное собрание.
«Консерва» в ответ продолжала глядеть сквозь советника Е, словно его тут и не было.
— Надеюсь, «Тимберли Хаунтед» по-прежнему в строю, иначе сложно себе представить…
— Флагшип в порядке, — неприязненно прервал его майор, по-прежнему глядя в пространство. Казалось, он будто бы внутренне и не сходил со своего мостика, витая где-то там, далеко, за гранью Барьера.
— Мои соболезнования по поводу гибели «Таманрассет», контр-адмирал Финнеан и штаб-капитан Сададзи наверняка бы тоже решили почтить нас своим визитом, если бы не столь горькие обстоятельства, всё-таки, целый мю-класс.
— Что вам от меня нужно, советник? — на Е Хуэя словно навели сейчас эмиттеры главного калибра гвардейского ПЛК, аж по спине холодком потянуло. За ворот ханьфу тут же побежала струйкой щекотка — под таким неприятным взглядом поди вспотеешь.
— Здесь наверняка присутствует кто-то из, ну вы понимаете, тех, с кем покойный регулярно имел дела, — промямлил пришибленным тоном советник Е.
— Снова всё вынюхиваете? Не хочу устраивать скандал на похоронах, но если вы не уберётесь, то обещаю вам — стесняться я не стану, хоть всех красножетонников «Янгуан» вызывайте на подмогу.