Е Хуэй тяжко вздохнул. Коммандер, кажется, и правда хотел его поблагодарить, по чистоте так сказать душевной, но в итоге сделал только хуже. Иногда просто руки с этими людьми опускаются.
— И правда, стоит признаться, церемония получилась неплохая.
Нужно поскорее сворачиваться. Иначе он точно на кого-нибудь здесь сегодня сорвётся. Прибытия «Принсепса» можно преспокойно дожидаться и на орбите.
— Прошу прощения, я вас знаю?
Идентификатор гостьи никак не желал активироваться.
— Можете называть меня Некст.
Е Хуэй поспешил проглотить напрашивающуюся остроту. Как интересно, вот уж кого он не ожидал здесь встретить.
— Эффектор, прошу простить мою оплошность, — поклонился советник. — Добро пожаловать на Янсин, надеюсь однажды услышать вашу Песню Глубин.
— Буду рада доставить вам подобное удовольствие, но мне кажется, вам бы хотелось обсудить со мной куда более насущный вопрос, учитывая, что у меня с собой неограниченный мандат полноценного представительства Соратника Улисса в Большой Дюжине.
Значит, вот как. Маски сброшены. Соратник Улисс, сколько столетий люди не слышали это имя, кроме как в форме досужих домыслов и подковёрных пересудов. Некоторые янгуанские бонзы предпочитали считать его фигуру таким же персонажем старых террианских легенд, как и некоего Ромула, он же Первый Вечный. И вот нате вам. Целый эффектор с мандатом в гости к нам.
Е Хуэй на всякий случай ещё раз церемонно поклонился.
— Я ранее пытался представить мою позицию вашим коллегам…
Да уж, «коллегам».
— И, по всей видимости, ничуть в этом не преуспели.
— Я уже привык к тому, что мои усилия зачастую не принимаются за чистую монету. Однако я спешу уверить вас в том, что намерения у меня чисты, и если бы я мог как-то переубедить представителей высоких конгрегаций Сектора Сайриз…
— Хранители, как и я сама, ничуть не являются таковыми представителями, Семь Миров совершенно автономны в принятии решений, так что тут вам придётся обсуждать вопросы непосредственно с представителями Эру.
Ясно. Советник Е умел ловко читать между строк. Что же, не стоило даже и надеяться.
— Благодарю за предоставленную информацию, эффектор, — он вновь согнулся в поклоне, на этот раз особенно церемонном, — очень жаль, что мои аргументы так и не были услышаны Соратником Улиссом.
— Вы, кажется, меня не так поняли, советник, мне доверили возможность уведомить вас, что ни Конклав Воинов, ни все прочие представители Избранных человечества не станут чинить препятствия ни непосредственно экспедиции Эру, ни вашему возможному плану участия в последнем, это же послание я намерена в ближайшее время донести официальным порядком до супердиректоров «Янгуан Цзитуань».
Е Хуэй непонимающе мигал навстречу ожидающей его реакции Некст.
— Правильно… — тут советнику пришлось откашляться, от волнения у него срывался голос: — Простите, правильно ли я понимаю, что нашему с посланником Чжаном проекту дан зелёный свет?
— Как я уже говорила, Магистрат Эру и политикум Кирии вам предстоит убедить самостоятельно.
И продолжила сверлить его своим чёрным взглядом.
— Да, конечно. Разумеется, я постараюсь сделать всё от меня зависящее… и всё равно спасибо.
— Спасибо и вам, советник.
С этими словами эффектор разом исчезла, как не бывало. Знакомый фокус, так любила поступать Немезида. Ох уж эти ему фокусники. В печёнках сидят.
Едва стоя на подгибающихся от испуга ногах, Е Хуэй слепо побрёл обратно к клифу, мечтая теперь только об одном — поскорее выбраться из толпы, и лишь бы никого больше не встретить по дороге. На сегодня с него достаточно откровений, и без того сердце стучит, как бешеное. Церемония всё равно была завершена и гости начинали понемногу расходиться. Постоим вот так в стороночке пару минут, поглядим на океан, а там пространство сквера и совсем опустеет.