Впрочем, не на тех напали.
В эту игру можно играть и вдвоём.
Точка рандеву, вот уже почти семь субъективных лет назад походя превращённая рейдерами врага в рэк, и с тех пор всё так же заваленная миллионами тонн беспомощно разлетающихся по окрестностям осколков армопласта, оказалась прекрасным полигоном для тактических игр, всё как учили в Академии. Симулируй активность и создавай помехи в другом секторе, отвлекая внимание противника от своего настоящего положения, мимикрируй под неактивный обломок, чтобы обмануть сенсоры врага, ловко скрывайся в хаосе дебриса, внедряйся в строй чужих сторожевых рейдеров, используй их собственные активные действия как щит, чтобы не выделяться в поле зрения машин. Ну, а когда терпение Армады лопнет (что бы это состояние ни означало для её ку-тронной начинки) и та начнёт, разочаровавшись в собственной способности отследить юркую цель, вести тактический заградительный огонь по площадям, тут уже и тебе настанет пора действовать активно.
Не открывать встречный огонь, спасбот к подобному был не приспособлен, но постепенно, короткими рывками смещаться в сторону от основного строя, чтобы однажды тихо ускользнуть из космаческого капкана. А заодно подобрать по дороге кое-кого знакомого.
Любопытно, что за прошедшие годы они больше так ни разу и не слышали друг друга. Две одиноких души в черноте пространства. Единственный короткий обмен репликами в трещавшем помехами аналоговом аварийном канале связи, а затем молчок. Его в тот раз походя обозвали придурком и велели заткнуться. Поделом. С тех пор они ни разу не имели возможности даже коротко поговорить. Им и так приходилось каждый раз ходить по грани, скользя из тени в тень очередного обломка. Не до жиру, лишний раз рискуя засветиться на радарах врага, мечтать о вольнотрёпе. Однако он по-прежнему был там, белая точка, едва заметный транспарант на гемисфере, тщательно отслеживаемый с каждым маневром, с каждым рывком, каждую секунду тихого выжидательного вальса среди трупов твоих боевых товарищей.
Для него сразу стало очевидно, что в одиночку он уходить не станет. Сварливый голос на том конце канала по всей видимости был обездвижен внутри биокапсулы, намертво вмороженной в бесполезный кусок гетеростали погибшего крафта. Судя по показаниям гемисферы спасбота, кусок достаточно небольшой, чтобы его можно было спокойно утащить с собой. Только бы к нему суметь подобраться. Путь этот занял в итоге почти субъективный год без перерыва на сон, но в итоге внешние захваты намертво вцепились в безвольно колыхавшиеся в микрограве пучки измочаленных коммуникаций. К сожалению, ни один из бережно перебираемых световодов всё так же не отвечал на сигналы. Наладить прямую связь в обход аварийного радиоканала так и не удалось, насупленное молчание продолжалось.
Жаль, ведь так много оставалось незаданных вопросов, неполученных на них ответов. Нет ли какой инфы о судьбе второго спасбота? Оставались ли тут на рэке ещё выжившие? Да и сам этот сварливый голос на том конце срывающегося аварийного радиоканала — не почудился ли он в печальном полубреду?
Нет, отставить, он был там, и он всё ещё оставался там. Ждал своего часа, чтобы снова обругать последними космаческими словами. Ну и хорошо, значит, ещё подождёт. Сам дурак.
Дальше им двоим предстояло пройти долгий и напряжённый совместный путь от самого ядра обломков к периферии рэка, постоянно рискуя вновь привлечь к себе ненужное внимание. А они уж неоднократно воочию наблюдали, чем подобное внимание сторожевиков быстро заканчивается.
Рой обломков вздрагивал ударной волной детонации, вновь и вновь разлетаясь дробящейся шрапнелью, брызгами раскалённого армопласта, кромсающими рэк диагональными дисками Маха. Здесь не было даже формальной атмосферы, если какие-то летучие вещества и выделялись поначалу из разорванных коммуникаций, то они давно унеслись прочь отдельными молекулами или же осели изморозью на рваных ранах того, что осталось от уничтоженного здесь первторанга, даже название которого в истории, увы, не сохранилось. Однако детонация случайного кинетического снаряда была вполне способна вдохнуть новую жизнь в космическую могилу рэка. Всё как обычно в их деле. Опасность и возможность в одном. Каждый раз после подобной встряски они прорывались к периферии ещё на пару мегаметров, неузнанные и неуязвимые. Ещё несколько шагов на пути к заветной свободе.