— Эй, киска, — позвала она. Не успела она до конца вставить ключ в замочную скважину… как входная дверь распахнулась. «Дверь не заперта, — подумала Фелисия — Но я ведь утром заперла ее. Я это точно помню». Сердце у нее екнуло. «Там кто-то есть? Грабитель? Или тот, кто поджег мою фотографию?»
Тут она вдруг ощутила в себе легкую пульсацию. «Нет, — подумала она. — Я не позволю ей вырваться. Это слишком опасно». Фелисия вошла и остановилась. Мисс Куиз подбежала к ней и, громко мурлыча, стала тереться о ее ноги. «Мисс Куиз спокойна, — отметила она. — Может быть, сюда все-таки никто не входил».
«Кошки ведут себя не так, как собаки, — вспомнила Фелисия — Мисс Куиз все равно, кто войдет в дом — лишь бы оставил ее в покое». Она вошла в прихожую. Заглянула в гостиную. Пусто. Она облегченно вздохнула и бросилась в столовую. Тоже никого. Фелисия схватила стальную кочергу, стоявшую на подставке у камина. Приятно чувствовать ее тяжесть в руке. Напротив находилась дверь в кухню. «Найди выключатель и включи свет, — внушала она себе. — Больше ничего не надо делать». Она сделала шаг вперед и остановилась. Что это?
Какой-то скрип. Она снова услышала этот звук. Где это скрипит? Наверху? Внизу? Где-то сзади? Она не могла определить. Фелисия резко обернулась. Никого. «Иди дальше, — уговаривала она себя. Она подбежала к двери на кухню и провела рукой по стене. — Где же выключатель?»
«Вот он». Фелисия включила свет. На кухне тоже никого не было.
Дальше шла любимая комната Фелисии, кабинет доктора Джонса, где ей нравилось читать и заниматься. «Потом придется обойти еще два этажа — верхний и цокольный, — тоскливо подумала она — Если до этого со мной ничего не произойдет сердечный приступ».
Фелисия крепко сжала кочергу и тихо вышла в коридор. «Может быть, я сегодня утром плохо закрыла входную дверь», — размышляла она. Но Фелисия знала, что никогда не забыла бы сделать это. По мере того как она приближалась к кабинету, коридор сужался. С обеих сторон возвышались стеллажи с книгами. Фелисия была просто поражена тем, как много книг у доктора Джонса. Ей потребовалась бы целая жизнь, чтобы основательно ознакомиться с ними.
Фелисия дошла до двери в кабинет и стала нащупывать выключатель. Тяжелая рука опустилась ей на плечо.
— Убирайся прочь! — завопила Фелисия. Она быстро обернулась и подняла кочергу высоко над головой.
— Мяу! — Мисс Куиз прыгнула с плеча Фелисии на верхнюю полку.
Фелисия простонала.
— Ах, мисс Куиз, чуть не снесла тебе голову. Почему ты так себя ведешь?
— Мяу, — только и прозвучало в ответ.
— Как тебе не стыдно, — пробормотала Фелисия. Она повернулась к кабинету и включила свет.
От того, что Фелисия увидела, у нее начались спазмы в животе. К горлу подступило что-то едкое. «Кто-то здесь побывал!» Содержимое письменного стола-бюро валялось на полу: листы, вырванные из учебников Фелисии, одежда, кассеты — все ее имущество. «Кто это сделал? Кто так ненавидит меня?» Фелисия подняла свой любимый пуловер. Разодран в клочья. Даже дома его невозможно носить. Здесь нельзя оставаться. Прочь из этой комнаты! Она обернулась — и застонала от ужаса. Красные расплывшиеся буквы по всей стене. «Неужели это кровь?» — мелькнуло в голове Фелисии.
Она сосредоточенно рассматривала надпись, пытаясь прочесть размазанные буквы. Когда до нее дошел смысл написанного, сердце заколотилось, и его стук отдавался в ушах:
БЕГЛЯНКА! НЕМЕДЛЕННО УБИРАЙСЯ! Я ВСЕ ЗНАЮ!
ГЛАВА 12
«Все!» Это означало, что кому-то известно об Энди и Кристи. Кто-то знал, что Фелисия — убийца.
Фелисия подошла к стене. Она протянула руку и, дотронувшись до капли блестящей жидкости, потерла ее между пальцев. «Это не кровь, — поняла она. — Краска. И еще не успела высохнуть. Тот, кто здесь был, ушел совсем недавно».
Фелисия немедленно проверила каждый этаж дома. Никого. Ничего другого она и не ожидала. Какой смысл оставлять ей сообщение и прятаться здесь, ожидая, когда она его прочтет? Фелисия поспешила на кухню, наполнила ведро теплой мыльной водой, прихватила побольше губок и вернулась в кабинет. Она поставила ведро возле испачканной краской стены, окунула губку в теплую воду и начала смывать огромные красные буквы. Терла, пока не заныли плечи и не начали дрожать руки. «Я не позволю взять верх над собой, — думала она. — Тебе придется изобрести что-нибудь похлеще, чтобы победить меня». Фелисия отнесла ведро к раковине и вылила его. Она вздрогнула, увидев, как красная вода стекает по белой эмали. Фелисия отжала губки и снова наполнила ведро. Она положила на тарелочку еду кошке и налила ей свежей воды. Затем схватила ведро и вернулась в кабинет. Она терла, пока от красной краски и следа не осталось. Затем собрала с пола бумаги профессора и аккуратно разложила их на столе. Фелисия подняла руки над головой и начала потягиваться, пока не почувствовала, как напрягаются мускулы. Она наклонилась и коснулась ладонями пола. Мышцы напружинились. Она глубоко вздохнула и постаралась максимально расслабиться, не переставая думать о том, кто мог проникнуть в дом и рыться в ее вещах. Фелисия со вздохом выпрямилась. «Ну теперь пора заняться собственными делами». Было уже пять утра, когда она привела комнату в порядок. «Можно поспать пару часов перед школой», — решила она. Фелисия пожалела, что не может прогулять денек. Но пропускать занятия было опасно. Она не хотела, чтобы у учителей или директора появился повод задавать вопросы о ее родителях. Это было бы опасно.