– Истинно так! Мы сделаем всё, что в наших силах, Адмирал.
– Надеюсь. К тому же, ты ведь помнишь, что тебя здесь ждут.
– Конечно, Адмирал. Я всё помню и приложу максимум усилий, чтобы вернуться с ней, – проговорил Крис, а потом, сняв стационарный наушник, повернулся к майору: – Так, я смотрю, ты неплохое место для парковки нашёл, прекрасно. Сейчас будем выгружаться, но только без оружия. Вводная поменялась. Драконы не нападают первыми, лишь угрожают, поэтому их не провоцируем и берем с собой лишь парализаторы, но и их не используем без моего личного приказа. Даже если кому-то из твоих бойцов покажется, что его сейчас сожрут, он должен знать: при применении оружия его сожрут с большей вероятностью, а так, скорее всего, лишь пугают. Сможешь это своим ребятам объяснить или мне надо?
– Конечно смогу, генерал. У меня в отряде идиотов нет.
– Хочется верить. Ладно, выгружай свою команду и не забудь переносной локатор захватить, а то мы без него её вряд ли отыщем.
Глава 2
***
Элька шла по лабиринту пещер, рядом с входом в которые не особенно удачно посадила спутник, так что он сильно покорежился. Сама она не пострадала, но минут десять точно потеряла, пока сумела вместо заблокировавшейся двери отвернуть аварийный люк. Теперь надо было торопиться, с одной стороны, чтобы оторваться подальше от преследующего десанта, а с другой, чтобы вовремя попасть в то место, к которому её тянуло неимоверным образом. Она не знала, что там, но там было что-то, что могло ей дать свободу, и она это чувствовала.
В это время откуда-то из бокового перехода послышалось шуршание и прямо перед ней выплыл плавно изгибающийся в воздухе змееподобный ящер.
– Мило… – Элька протянула к нему руку, потом ярко представила в голове картинку как гладит морду с устрашающим оскалом, и безкрылый, парящий лишь за счет изгибов тела и гравитации драконо-ящер плавно скользнул ей под руку.
Его кожа на удивление оказалось теплой и приятной на ощупь. Элька перебирала пальцами по его щекам, за ушами, в то время как ящер плотным кольцом обвил её и улегся у ног.
Элька чувствовала, что как только перестанет гладить его, захват драконо-ящера станет удушающим, и тогда её вряд ли что-то спасет. Но пока эта массивная тварь напоминала развалившегося в неге домашнего питомца.
Время шло, ей надо было торопиться, но парящий змей не выпускал её из своих объятий, а потом у входа, откуда пришла она, послышался негромкий гул голосов и шаги. И ящер, скользнув от неё прочь, тотчас скрылся в том направлении.
Облегченно вздохнув, Элька бегом поспешила вглубь пещер. Минут через пять стремительного бега она оказалась там, где хотела. Большая пещера с огромным сводом примыкала к открытой площадке на склоне отвесной горы. Сердце забилось в радостном предвкушении чего-то, и она шагнула в центр пещеры, где на каменном помосте с углублением лежало огромное фиолетовое яйцо. Подошла ближе к яйцу, обняла и осторожно погладила скорлупу. И будто дожидаясь именно этого мгновения скорлупа затрещала, и яйцо стало разваливаться на части.
Элька инстинктивно отпрянула, но уже в следующую секунду с нахлынувшим непонятно откуда чувством бросилась обнимать большого и немного несуразного толи птенца, толи ящера с крыльями и большими когтистыми лапами.
– Ах какой ты милый, похоже я искала именно тебя, правда вот хоть убей не знаю зачем, но ты на редкость хорош, – приговаривала она, искренне любуясь его большими глазами с веком из кожистой перепонки и умильным выражением морды.
В ответ детеныш высунул длинный язык и лизнул её так, что Элька стала вся мокрая и еле удержалась на ногах, крепко ухватившись за его шею.
В это время сзади послышался шум больших крыльев и на открытую площадку приземлился огромный ящер. Сложил крылья и, увидев Эльку, издал угрожающий рёв и шагнул к ней ближе.
Инстинктивно Элька тоже распахнула крылья и, сделав шаг вперед, прикрыла собой детеныша и вытянула вперед руки, активируя сильный силовой барьер.
Замерев, они с чудовищем стояли друг напротив друга, и в это время детеныш, подлез Эльке головой под крыло, потом ткнул носом и, сбив с ног начал радостно облизывать. Элька прижала его к себе, пытаясь хоть как-то защитить, и переформировать поле над ним, но он вывернулся, а потом бесстрашно подошел к чудищу и хрипло то ли рыкнул, то ли взвизгнул, после чего огромный монстр явно расслабившись, начал его облизывать со всех сторон.
"Так это его мать, – пронеслось в голове у Эльки, – надо сматываться и побыстрее, иначе вместо облизывания скоро проглотят и не заметят". Она поднялась и, медленно пятясь, стала приближаться к тому месту, где приземлился крылатый ящер, намереваясь тоже взлететь.