– Понял. Не гарантирую, что быстро, но сделаю.
Глава 4
***
Уже вторую неделю Элька наслаждалась общением с милым детёнышем дракона, который рос не по дням, а похоже по часам и был уже ростом почти с неё.
На мать он совсем не походил, ни цветом, ни поставом лап и головы, ни пропорциями тела, немного похожего на гибкую змею, ни формой крыльев с появившимся на них длинным очень жёстким опереньем, которого у матери не было и в помине. Рассматривая его, Элька недоумевала в кого он такой, а потом заметив, что парящий ящеро-змей, охраняющий вход в пещеры, иногда заглядывает к ним, явно импонируя малышу, начала подозревать, что так пленивший её сердце детёныш, которого она назвала Нэш, редкий межвидовый потомок столь разных драконов.
Мать Нэша ей практически не досаждала, давая общаться со своим детенышем вдосталь и сведя свою заботу и опеку лишь к снабжению едой и вылизыванию. Чаще всего она сидела на скалистом выступе рядом с пещерой, принимая от других прилетающих драконов пойманную дичь, которую утаскивала внутрь, рвала на куски и предлагала детенышу. В начале она попробовала предлагать некоторые из кусков и Эльке, осторожно подкладывая наиболее мягкие и нежные кусочки ей на колени, но видя как брезгливо отряхивается Элька, тут же перекладывая их детенышу, вскоре перестала это делать.
Десантники тоже её не беспокоили, даже не показываясь на горизонте. То ли их всех уничтожили драконы, то ли они улетели за подмогой, а может Адмирал наконец решил махнуть на неё рукой и оставить там, куда она сбежала, отозвав их на базу окончательно. Последний вариант порадовал бы её больше всего. Кстати, он был наиболее логичным, ведь Адмирал ей сам предрек дальнейшую роль балласта, а балласт по большому счету не нужен никому.
Так что жизнь вокруг Эльки текла размеренно, спокойно и вообще без каких либо стрессов, но всё закончилось в один миг.
В один из дней, когда мать Нэша отлучилась со своего наблюдательного поста у пещеры, на площадку стремительно спикировал десантный катер, и вышедший из него Крис без всяких разговоров разрядил парализатор в Нэша, и достаточно грубо скомандовал:
– Быстро поднимайся на борт! Если через минуту тебя там не будет, я его убью.
– Крис… – ошеломленно выдохнула она.
– Время пошло, – он демонстративно взглянул на часы.
В это время в пещеру с угрожающим шипением стремительно выплыл драконо-змей, но Крис оказался быстрее и ещё один разряд парализатора уложил его рядом с детёнышем.
– Тридцать секунд, потом я начинаю убивать, – Крис демонстративно повел другой рукой, в которой держал лазерный плазмомёт.
– Не трогай его, иду я… – нервно сглотнув, Элька шагнула к катеру, где её тут же подхватили мускулистые руки космодесантников и быстро втащили внутрь. Следом сел Крис, и катер поспешно взмыл ввысь, оставляя далеко позади драконов, встревожено летящих со всех сторон к уже покинутой ими пещере.
***
Как только катер припарковался на борту корабля ближней разведки, Элька вышла из него, под пристальными взглядами всей команды, прошла в трюм и, отойдя к большому иллюминатору, села рядом на пол, подтянув колени к груди и уткнув в них голову.
– Элечка, – к ней подошел Крис, – не злись… ничего страшного не случилось, детёныш не пострадал, ручаюсь, мы всего лишь возвращаемся домой… Тебе нужно возвратиться… у тебя обязательства.
– Отвали… – не поднимая головы, процедила она сквозь зубы.
– Эль, прекращай, хватит… Это я на тебя злиться могу, или вон ребята, которым ты увлекательнейший полет на Аспираму сорвала, но никак не ты, – не унимался он.
– На Аспираму? – она подняла голову и раздраженно скривилась. – Да они счастливы быть должны, что туда не полетели, это планета смерти, с неё живыми не уходят.
– Эль, ты на полном серьёзе?
– Смерть не повод для шуток.
– Вот это поворот, – Крис отошел к стене и подключил свой коммуникатор к стационарному, вызывая Адмирала, после чего коротко доложил: – Адмирал, всё нормально, Элеонора на борту, мы возвращаемся. Вам для сведения, она говорит, что Аспирама планета смерти, и живым с неё не вернется никто.
– Хорошо, что предупредил, я два дня назад туда пятёрку отправил, постараюсь вернуть, – хмуро проронил тот, и отключился.