— А все-таки славно мы им наподдали, — Валюша поднялась на колени, принялась стряхивать с себя кровожадных муравьев. — Видел? Двое злодеев хромают, у одного рука повреждена — класс! А тех, которых ты по балде отоварил, видимо, в тыл отвезли — в полевой госпиталь. Эй, ты куда уплыл? — она постучала ему по плечу. Турецкий выбрался из задумчивости, смерил девчонку хмурым взглядом.
— Ага, сейчас наш аналитик выдаст мрачный прогноз, — предположила Валюша. — Сдается мне, Турецкий, мы сможем прорваться. Если будем действовать быстро, смело и кардинально. Эти типы скоро выдохнутся и начнут пороть косяки. Они уже напороли — открыли нам обратную дорогу! Побежали, а? Посмотри на небо, Турецкий, через полчаса темно будет.
— Потерпи… — он никак не мог решиться, — темнота сыграет нам на руку. Двигаться нужно на запад, тут ты права. Пойдем по диагонали, к Тасино. О железной дороге сегодня забудь. Некуда нам ехать, Валюша. Держу пари, что на платформе в Подгорном они оставили человека. Щечино — под контролем, в Дубовске — западня. Вечером электричек мало, и все отслеживаются. Единственное место, где мы можем отсидеться, — это лес.
— Ну что ж, пойдем в Тасино, — предложила взрослое решение Валюша. — Там и заночуем. Неужели не найдем подходящего сеновала? А если повезет, и курочкой разживемся.
«Романтично-то как», — подумал Турецкий.
Они пересекали открытую местность короткими пробежками. Переметнулись через дорогу, зарылись в траву. Рывок на сто метров — и снова лежали, боязливо озираясь. Пока добежали до леса, семь потов схлынуло. По осиннику шли без остановки, пока хоть что-то было видно. И вновь огромное поле, колдобистый проселок, выбегающий из сосняка на пригорке. Лукавый леший тянул их за ногу — Турецкий не узнавал местность. Где теперь это призрачное Тасино? Слева? Справа?
— До бугра дойдем по дороге, — предложил он, — сил уже нет тащиться в этой траве…
Решение оказалось ошибочным. Сумерки уплотнялись, но бледная видимость еще сохранялась. До пригорка оставалось метров пятьдесят, когда из акустической ямы за возвышенностью вынырнул автомобиль с горящими подфарниками! Он ехал прямо на них!
— Бежим, Турецкий! — взвизгнула Валюша и стала извиваться — хорошо, он сжал ее запястье.
— Иди спокойно, — процедил он и сразу почувствовал, как расслабилась ее рука — кажется, сообразила девчонка. До высокого звания джипа идущая навстречу машина явно не дотягивала. Обычная отечественная развалюха, теряющая шестеренки на каждой кочке. У местных аборигенов, видно, еще остался в личной собственности кое-какой транспорт. Машина приближалась. В салоне сидели двое. Лицо пассажира пряталось под шляпой из газеты, за рулем восседал морщинистый пенсионер с угловатой головой. Обнаружив странную парочку на дороге, он пихнул локтем соседа. Тот поднял голову, сделался молодым и веснушчатым. Подъезжая к пешеходам, водитель сбросил скорость, протащился мимо них на первой передаче. Люди в салоне повернули головы, внимательно их рассматривали. Турецкий на всякий случай нащупал рукоятку пистолета в боковом кармане. Но машина не остановилась, проволоклась мимо и вскоре растаяла за изгибом дороги.