Сергей смутился, словно она его в чем-то уличила. Видимо, сам хотел сказать ей о том же.
— Мне его так жалко! Он совсем один… Куколка, а ты бы не хотела переехать жить к нам? То есть в нашу с дедом квартиру. Ты не думай, что тебе будет слишком трудно. Мы оба станем помогать тебе по хозяйству, мы ведь все умеем! А дед, он такой деликатный. Он не будет нам мешать. А то получается, что дед меня воспитал, а в конце жизни остался один…
Бедный, столько времени он мучился, а сказал ей только теперь. Не до того было. Вокруг нее крутился Игорь, и Сережа не хотел говорить ей о своем дедушке. Может, думал, что Галя не согласится с ним жить?
— Конечно же, переедем! — торопливо заговорила она. — Только давай после свадьбы, а? Да и ждать осталось всего три недели. Ты поговори с дедушкой. Потерпит он еще немного?
— Потерпит! — обрадовался Сергей.
— А мой дом можно сдавать квартирантам. Как раз нам с тобой на учебу деньги будут, — по-хозяйски распорядилась она.
На свадьбу Гали из Тюмени прилетел брат.
Мама, понукаемая обеими дочерьми, отправилась в самую модную парикмахерскую — Лена потребовала у нее честное слово, что она не станет спрашивать у мастера, сколько стоит ее прическа.
— Сколько бы ни стоила! — говорила она. — Все равно я за нее заплачу!
— Лена, но ведь это не я замуж выхожу! — ныла она. — Схожу в нашу парикмахерскую, на углу. Там я в сотню уложусь…
— На углу! — иронически повторила Лена. — Ты часто дочерей замуж отдаешь? А у Гали, знаешь, теперь какая крутая свекровь будет? Банкирша! И что же, наша мама рядом с ней будет выглядеть как бедная родственница?
Брат Валера невольно тоже внес свою лепту в преображение матери. Он попытался отдать Гале в качестве свадебного подарка тысячу долларов, но Галя предложила:
— Давай ты купишь маме вечернее платье, а уж что останется вручишь нам с Сергеем.
— Как-то неудобно, — начал было сопротивляться Валера, но сестры и его уговорили.
Вот и получилось, что радовались не столько Галиной свадьбе — с ней и так все было ясно, мужа выбрала себе то, что надо! — сколько преображению матери. Почему только теперь их осенила эта идея?!
Один Володька в их затею не верил.
— Внешность для женщины не главное, главное у нее в голове! — вещал он, не обращая внимания на снисходительные взгляды сестер. — Если она себя к кресту приколотила, вам ее от этого креста не отодрать!
Любил он вот так время от времени изрекать.
Сергей принимал участие в их предприятии только тем, что возил всех четверых по городу. Тем более Галино платье и его костюм были приготовлены еще три дня назад, меню в кафе обговорили, аванс внесли и, учитывая такое эпохальное событие, директор станции техобслуживания дал своему лучшему механику отпуск не на три дня, а на целую неделю.
Кстати, Сергей своего шефа на свадьбу тоже пригласил, и тот согласился прийти.
— Посмотрю, кого ты своей половиной выбрал, — сказал он, посмеиваясь.
Кроме шикарного белого платья, у Гали была фата, хотя Светка ревниво заметила:
— Тот, кто выходит замуж во второй раз, фату не надевает.
Галя так бы и сделала. Она и белое-то платье надевать не хотела, но тут вмешался Сережин дедушка.
— Галочка, — просительно сказал он, — уважь старика! Мой единственный внук женится в первый и, надеюсь, в последний раз. Свадебные фотографии будут висеть в вашей супружеской спальне, и ими станут любоваться ваши дети.
Она могла бы сказать ему, что это ерунда, свадебные фотографии, чего это их в спальне вешать и прочее, но не посмела отказать в такой малой просьбе. Впрочем, потом не пожалела.
Все было бы прекрасно, если бы не одно событие, которое не то чтобы никто не предвидел, но заинтересованные стороны не предприняли никаких мер безопасности.
В общем, Галя стояла с Сергеем на пороге загса, и их все время тянули в разные стороны то друзья Сережи, то ее подруги: вручали букеты, поправляли что-то в одежде, шептали что-то на ухо — в основном всякие подначки. Вроде того Светкиного насчет фаты. И так получилось, что Галя на несколько мгновений осталась одна, потому что Сергея отвлекли друзья, а ее подружку Соню — какой-то незнакомый мужчина.
И в тот момент Галю схватили за локоть и стали тянуть прочь с крыльца загса. Она, возмущенная, повернулась и… увидела Игоря.
— Галочка, — заговорил он горячо, не давая ей и рта открыть. — Я тебя прошу, уйдем отсюда. Ты делаешь ошибку, уверяю тебя! Нельзя выходить замуж назло! Ты испортишь себе жизнь, а заодно и мне!
— Но…
— Не возражай. Просто поверь, я лучше знаю жизнь. Если тебя смущает, что я… увлекаюсь другими женщинами, то я дам тебе честное слово, что такого больше никогда не повторится. Никогда, понимаешь?
Галя попыталась вырвать локоть, но ее держали крепко. Она беспомощно оглянулась и увидела своего жениха. Он стоял и смотрел на нее, почему-то не двигаясь. И взгляд его был такой беспомощный, словно он заранее был уверен: вот сейчас она повернется и уйдет с Игорем. Это же надо такое себе напридумывать!
— Сережа! — сказала она укоризненно, больше не вырываясь, но сделавшись такой равнодушной и холодной, что Игорю показалось, будто он взял за руку манекен. — Ты оставил меня одну.
— Прости, куколка, — сразу расплылся Сергей в улыбке, — этот Егорка мне про Соню все уши прожужжал. Отвлек. Может, нам заодно и их женить?
— Ничего, мы ждали, пусть и они подождут, — сказала Галя и двинула локтем, на этот раз без труда освобождая его из руки Игоря.
Она пробежала разделявшие ее с Сергеем несколько метров и упала жениху на грудь.
— Никогда больше не отпускай меня, слышишь! — шепнула она ему на ухо и поцеловала.
А когда взглянула поверх плеча своего будущего мужа, то Игоря поблизости не увидела.
— Ох уж эти новобрачные, регистрации не могут дождаться! — сказал кто-то рядом с ними.
Молодые обернулись. На две ступеньки ниже их стоял некто Юрий Иннокентьевич Забалуев и держал такой огромный букет цветов, что из-за него ему приходилось выглядывать.
— Правда, на свадьбу меня не пригласили, — сказал он, — но я не мог не прийти, чтобы поздравить сестру моей любимой женщины с таким памятным днем…
Сразу в гомонящей толпе стало тихо и все взгляды заметались по гостям, выискивая Елену, которая тщетно пыталась укрыться за чужими спинами.
Шафер поторопился взять из рук Забалуева этот невероятный букет.
Сергей с Галей переглянулись, и она сказала:
— Приходите на свадьбу, Юрий Иннокентьевич, мы будем рады вас видеть.
— А ваша сестра? Она будет рада?
— Ну, это вы спросите у нее.
— Ивановы! — выкрикнула в этот момент представитель загса, и Галя с Сережей заторопились в зал.
Вслед за ними потянулись все, стоявшие до того на лестнице, так что людская толпа, обтекая застывших на их пути мужчину и женщину, скрылась за дверями загса, а они остались стоять.
— Явился все-таки! — проговорила Лена, но для этой фразы она сгоряча взяла совсем не тот оттенок, и вместо язвительного тона получился нежный.
— А что мне оставалось делать? — пожаловался он. — Ты меня всячески избегаешь, на звонки не отвечаешь, при встрече грубишь…
— Я надеялась, что ты передумаешь.
— Не на того напала!
— Раззвонил на весь свет! Любимая женщина, то да се…
— Шила в мешке не утаишь.
Не выдержав, она прыснула.
— Между прочим, в зале бракосочетаний выходит замуж моя сестра.
— Думаешь, без тебя ее не зарегистрируют?
— Юра, а ты хорошо подумал?
— Хорошее некуда, — заявил он.
— Нет такого слова в русском языке. — Она не сводила с него глаз.
— Теперь будет. — Он медленно подошел к ней.
— Господи, уж и до загса не дойдут — на ступеньках целуются! — пробормотала какая-то старушка, но они ее не услышали.