Развернувшись, я буквально вылетела из кабинета, размазывая по щекам горячие слёзы. Беззвучные всхлипы вырывались из груди, и чтобы хоть как–то их заглушить, приходилось обкусывать кулак. Пелена из слёз настолько застелила глаза, что я с разбегу врезалась в кого–то, не устояв на ногах и упав.
– Ой, – послышался чей–то вздох.
Смахнув с лица волосы, я неуверенно застыла. Напротив меня, потирая ушибленный бок, сидела Айна. Светлые кудряшки разметались по плечам, а крылышки развернулись за спиной. Рядом с ней валялся поднос с разбросанным печеньем.
– Айна… – убито прошептала я, чувствуя, как с ресниц срываются слёзы.
Девочка подняла на меня свои лазурные глаза и замерла. Я не успела опомниться, как она выудила из своего белого платья носовой платок, сев напротив меня и необычайно нежно проведя мягкой тканью по лицу. Я могла лишь поражённо застыть, смотря на сдвинутые брови миловидного личика, на поджатые губы и сосредоточенный взгляд.
Нежно касаясь платком моего лица, Айна стёрла слёзы.
– Дамес тебя обидел? – отодвинувшись, напрямую спросила она.
– Нет…
– Ориас?
Я молча качнула головой.
– И не он… я сама разозлилась.
Айна облегчённо опустила плечи, повернувшись и взяв поднос, водрузив его на свои колени. Она начала собирать печенья, аккуратно отряхивая их и сдувая пылинки. Когда все оказались на подносе, она выбрала самое большое, с белой глазурью и выведенным на нём личиком. Лишь по рыжим завиткам волос и голубым бусинам–глазам я догадалась, что это я.
– Ты мне нравишься, – тихо произнесла Айна, словно боясь, что это кто–то услышит. – Маме никто не нравится… особенно Ориас. Она не любит, когда он тут.
– А ты?
На смуглой коже Айны проступили розовые пятна, и она потупила взгляд. Ориас ей тоже нравился, даже не смотря на запрет матери с ним общаться.
– Спасибо, – пробормотала я, смотря на печенье в своей руке. – Мне никто не дарил печенье…
– Я видела, как ты тренировалась в саду с Дамесом.
Я застыла, со страхом взглянув на Айну и ощущая неприятную тяжесть в животе. Она видела меня. Видела мои крылья.
– Они большие, – задумчиво произнесла Айна, – и наверняка мощные… ты можешь их показать?
– Айна…
– Я никому не рассказала, – торопливо перебила девочка, с мольбой взглянув на меня.
Я ей поверила. Айна, в отличие от своих братьев и матери, была честной и невинной. Я знала людей, которые притворялись такими же, но от девочки чувствовалось, что она не врёт. А ложь я умею распознавать.
– На мне сейчас другая одежда, – призналась я. – Эта разорвётся… когда мы снова с Дамесом будем тренироваться, подойди к нам.
– А потрогать можно будет?
– Перья очень острые… если не боишься пораниться, то можешь коснуться.
Глаза Айны так и засветились, и поднявшись на ноги, она восторженно улыбнулась мне. Крылышки за её спиной аккуратно сложились, и я невольно позавидовала ей. Она даже не замечает их вес.
– Дамес и Ориас в своём кабинете. Иди.
Кивнув мне на прощанье, Айна чуть ли не вприпрыжку побежала к кабинету. Не удивлюсь, если она зайдёт и обнаружит там мёртвую тишину. Теперь меня точно отправят на Серфекс в ближайший час – иметь под боком самый опасный экземпляр, способный в любую минуту свихнуться, слишком опасно. Узнай про это дива Минита, она бы сослала меня куда подальше. Дамес должен сделать так же.
3
– Так… твоё прошлое резко оказалось мрачным и не таким цветным, как ты себе представляла? – настороженно переспросила Лиссана, сидя в своём бордовом кресле.
Я лежала на белой софе, подложив под голову несколько подушек и смотря в изогнутый потолок. Мне срочно нужно было с кем–то выговориться, и, как оказалась, такая возможность есть в лице Лиссаны. Она тут занималась психологическими проблемами, но, чувствую, мне она уже вряд ли поможет.
– Я не помнила всё до десяти лет, – тихо произнесла я. – Думала, что у меня обычная семья, строила теории, почему меня с ними разделили… верила, что однажды они меня заберут, а оказалось, что забирать было некому.
– Они умерли? – осторожно спросила хвостатая.
Их никогда и не было, и это самое печальное. Но сказать об этом я не могла, говоря лишь поверхностно о своей жизни. Лиссана это чувствовала и пыталась хоть как–то разговорить меня, но я была не в том состоянии. Даже не хотелось думать о том, кем я вообще была.
– Не знаю. Может, их вообще не существовало, – пробормотала я, пожав плечами. – Я считала за мать Ти'Сш'У.
– Великую Мать Орика? – уточнила Лиссана, невольно махнув пепельным хвостом с серебряным кольцом на нём.