– Что нас ждёт по ту сторону? – негромко спросил Ориас.
– Белый Свет с Вечной Тьмой.
– Тогда понятно, почему Дамес меня так рьяно отговаривал, – усмехнулся врас, повернув кресло ко мне. – Что ты будешь делать, если найдёшь корабли? Проникнешь внутрь?
– Если там никого не будет, то отправлюсь дальше.
– Дальше?
– В Сайкан… Эта планета – родина Узурпатора и всей моей расы. Если верить Кайону, то она до сих пор населена.
– Тогда почему эти сайканцы не пришли на выручку своему предводителю?
– Сигналы. Они были обращены в другую сторону от Сайкана, – со вздохом призналась я. – Те не могли знать, жив Узурпатор или нет, и где он сейчас.
– Получается, мы будем первые, кто, возможно, взойдёт на его корабль?
– Если доберёмся, – заметила я. – А это процентов так пятьдесят, если не меньше.
– А если нет? – тихо спросил Ориас.
Я взглянула в зелёные глаза враса, старательно подбирая слова, чтобы они не звучали слишком мрачно и безнадёжно.
– Я не знаю… честно. Мы можем и не вернуться, застряв там навечно. Не хочется об этом думать, но и такое возможно.
Ориас тяжело облокотился об спинку кресла.
– Значит, это будет нашим последним приключением?
– Наверное.
– Не такого конца я ожидал…
– А какого? До конца дней сидеть на троне, пока в пыль не обратишься? – невольно съязвила я.
Ориас облизнул губы, собираясь уже сказать, как в наушниках вновь раздался бестелесный голос:
– Вы прибыли в пункт назначения. Добро пожаловать Домой.
Холод пропал, и я повернулась к экранам, сняв заслонки и явив полный тусклых звёзд и мрака космос. Вот она, галактика Белый Свет. Самое загадочное место во Вселенной.
– Координаты.
– Мы в… – Ориас запнулся, нахмурившись и взглянув на меня. – Мы практически в центре Белого Света. Тут должна быть самая большая звезда…
– Видимо, она внутри Вечной Тьмы, поэтому мы её не видим, – заметила я. – Все системы в норме?
– Да. Сбоев нет.
– Соединить с Файей.
Перед глазами развернулся экран с крутящимися точками, которые через несколько минут сменились идеальным кругом.
– Мэлисса, это Айшел, – раздался слегка приглушённый голос.
– Мы в Белом Свете. Координаты будут через двадцать минут.
– Заметили что–то необычное?
– Пока нет.
– Сигналы?
– Тоже нет.
– Хорошо, поддерживайте связь. Отключаюсь.
Экран свернулся, и я облизала пересохшие губы.
– Куда держим курс, капитан? – поинтересовался Ориас.
– Пока прямо, пока не получим сигнал, – ответила я, включив автопилот. – Не знаю, сколько это может занять, но чтобы не пропустить, дежурим по сменам. Спальня тут одна, так что когда один бодрствует, второй спит.
– Значит, с меня снимается запрет на прикосновение к технике? – поинтересовался врас, подняв и повертев рукой с браслетом.
– Пока да, – с неохотой ответила я, поднявшись с кресла. – Надеюсь, мы тут не застрянем на трилун.
– А если застрянем? – напряжённо поинтересовался врас.
Я замерла, взглянув на него и негромко ответив:
– Тогда это конец, Ориас. Конец всему.
4
Лёжа на кровати, куда с трудом поместились бы двое, я доигрывала на планшете в очередную пустую игрушку, скаченную за час до отлёта. За четыре дня странствия по Белому Свету нам так и не удалось поймать даже призрак хоть какого–то сигнала. От тишины порой закладывало уши. Ориас развлекал себя взятыми из библиотеки книгами, которые аккуратной башенкой стояли в углу сравнительно небольшой комнаты с прямоугольником окна. Помимо кровати здесь был встроенный в стену шкаф, стол и мягкий ковёр, на котором я зачастую наблюдала враса.
Пока я отдыхала, Ориас заседал у мониторов на капитанском мостике, и наоборот. Работа была наискучнейшая, и я уже начала поглядывать на медальон с голубым камешком, правда, оставлять корабль, парящий в космосе, мне было жалко. Да и Айшел голову оторвёт, узнав, что все его труды пошли насмарку.
По большей части мы с Ориасом не общались: у нас были общие завтраки и ужины, да и то зачастую проводимые в молчании. А вчера, когда уже стало скучно до чёртиков, мы с ним сыграли в карты. Ждёте, что я скажу, что оставила его ни с чем? Как бы не так – в проигрыше осталась я. Хорошо, что играли мы просто так, иначе вся моя зарплата отошла бы этому чёрту хвостатому. И где только так играть научился? Очевидно же, что мухлевал, однако поймать его за этим я так и не смогла.
В коридоре послышались шаги, и дверь бесшумно уехала в сторону.