- Правда? - глаза мальчика расширились.
- Да. Так что можешь всем говорить, что сражался с волками.
Мальчик засиял.
- У вас тоже эти… приступы? - спросил он.
- К несчастью, да.
- Мама говорит, что врач не должен болеть, - Алеша внимательно смотрел на Луканова.
- К сожалению, врачи тоже люди, и иногда они тоже заболевают.
- А кошки?
Луканов проследил взгляд Алеши и увидел умывающуюся кошку у крыльца. Она подошло к мальчику, и принялась тереться о его ноги.
- Никогда не видел кошку с эпилепсией, - улыбнулся Луканов, и мальчик улыбнулся ему в ответ. Алеша гладил кошку по мягкой пыльной шерсти, и Луканов заметил, как подергиваются его пальцы. Какое-то время они оба наблюдали за тем, как животное моет мордочку лапами.
- Почему мы такие? - спросил Алеша.
Луканов посмотрел в его умные глаза. Причины эпилептических припадков скрывались в сбоях работы мозга. Вернее – в точности передачи электрических импульсов между нейронами.
В норме нейроны мозга, словно бдительные стражи, находятся в спящем режиме. У больного эпилепсией в мозгу возникают патологические импульсы, выходящие за рамки фоновой активности. Клетки бессистемно возбуждаются и посылают бессмысленные сигналы к мышцам, нервным центрам. В результате развивается эпилептический припадок.
Луканов прикинул, что не стоит грузить мальчика научной информацией.
- Все по-разному. С греческого «эпилептус» означает «схваченный». Раньше люди считали, что это дьявол овладевает больным… Пока не научились распознавать болезнь. У тебя это наследственное.
- А у вас?
- А я слишком много работал. Многолетняя усталость и нервное перенапряжение…
- Зачем вы много работали?
- Я хотел вылечить как можно больше людей. Многим нужна помощь.
- А мне вы тоже поможете?
- Я постараюсь. Обещаю тебе.
Алеша мечтательно посмотрел в небо.
- Облака похоже на корабли, а небо - на океан. Я бы очень хотел побывать на океане… Вы были на океане? - глаза мальчика горели счастьем. - Там плавают большие-большие корабли! Я хочу строить такие же!
- Обязательно поедешь, Алеша, - сказал Луканов. - Обязательно.
- Я уже сейчас строю корабли! В прошлом году мне на день рождения подарили модель парусника девятнадцатого века, трехмачтового! - гордо сказал Алеша. - Знаете, такой, который клеить надо?
Луканов кивнул со знанием дела.
- Я долго клеил, правда. Руки трясутся, - Алеша поднял перед собой ладонь, и тремор стал виден сильнее. - Но я ведь смогу построить большой корабль?
Луканов заглянул в его пытливые глаза. Когда-то давно, когда Луканов был маленьким Валерой, он нашел на чердаке советские учебники по медицине, оставшиеся от дедушки - доктора наук. Маленький Луканов поразился строением мозга и тем открытиям, которые он узнал из книг. С тех пор большую часть лета он проводил на чердаке за чтением не по годам сложной литературы, предпочитая картинки строения человека рыбалке и играм в войнушку с пацанами. Когда он сказал, что хочет стать врачом, все смеялись. Но он знал - у него есть шанс. Уехать из деревни, как когда-то его дедушка, поступить в вуз, получить специальность и работать с пациентами. Он свято верил в свою мечту, лелеял ее, словно новорожденного ребенка.
У маленького Алеши этого шанса не было.
- Обязательно сможешь! - заставил себя сказать Луканов. - Конструкторы всегда нужны.
Алеша довольно заулыбался.
- А вы доктор чего? - внезапно спросил он.
- Нейрофизиологии.
- А что вы лечили в городе?
- Много чего. Я работаю с ребятами вроде тебя, помогаю им… - Луканов замялся, подбирая нужные слова, - Помогая им жить в обществе.
- Это чтобы общаться с другими ребятами? - нахмурился мальчик. - Так не получится. Они меня не любят.
- У детей такое бывает. Когда подрастут - поймут, что были не правы.
- Почему они такие злые, доктор? - тихо спросил Алеша.
- Они боятся.
- Меня? - удивился мальчик.
- Того, что в тебе. Они не понимают, ты для них другой. Как-будто не из этого мира.
Вы тоже не из этого мира, доктор, - сказал Алеша.
- Верно, - усмехнулся Луканов. Город и ему сейчас казался чем-то далеким и чужим. - Хорошо тебя лечит Вера Павловна?
- Наверное… - пожал плечами Алеша. - Не люблю пить таблетки.
- Ну, дружок, без этого нам теперь никуда, - развел руками Луканов. Две таблетки в день не так уж и много поверь.
- Лиза тоже сюда приходит? - как-бы между делом спросил Луканов.
- Елизавета хорошая девушка, но вот исповедь зря пропускает! - покачал головой Георгий. - Да и в деревне редко ее видно. Она все больше по лесам да болотам бродит… одна, людей сторонится.