— Ты еще на это надеешься? — склонив голову к карте галактики с тенью удивления спросил Грейд. — Надежда пуста. Жнецов не победить. Не сейчас.
— Я не могу перестать надеяться. Иначе я бы не дожил до этого момента, — просто ответил вас Недас.
— Наш полет на Элетанию и найденное там хранилище данных не имеет отношения к твоей надежде? — поинтересовался Торианин.
— Тот блок данных был простым хранилищем информации о людях, — качнув головой, ответил Дан. — Все то, что собрали протеане о них в свое время.
— Что-то вроде Виктира? — кивнув в сторону маячившего в стороне ВИ, уточнил Грейд.
— Да. Протеане собирали данные о потенциально полезных видах. Виктир обрабатывал информацию о кварианцах, пока не был назначен на другие проекты. Какой-то иной ВИ был занят сбором и обработкой данных о людях, которые он дублировал на элетанийский сервер. То, что мне удалось с него считать, подтверждает прогноз — Жнецам будет интересно человечество. Возможно, в связи с этим есть смысл развить планетарную оборону Земли.
— Эти технологии были закрыты для предыдущих Циклов, — на лице Грейда отобразилась гримаса, которую можно было бы расшифровать, как непонимание. — Технологии этого Цикла основаны на протеанских, потому сейчас нет ни одной развитой системы планетарной обороны. Это сводит к минимуму вероятность начала орбитальных бомбардировок Жнецами и тотального уничтожения всей материальной культуры видов в процессе Жатвы. Ты считал, что это поможет развитию рас следующего Цикла.
— Я считаю, что человечество будет важно для Жнецов настолько, что развитая планетарная оборона не станет для них поводом для использования радикальных мер при сборе людей, — пояснил свои мысли Дан. — Им нужен будет человеческий Жнец, для чего они в любом случае начнут планомерную осаду, чтобы собрать максимально возможное количество живых людей для конверсии. Тогда можно будет нанести некоторый урон силам Предвестника.
— Кроме Земли остаются ее колонии, — напомнил Торианин в облике протеанина. — На них достаточно людей для создания Жнеца.
— Количество населения можно сократить, когда это потребуется, — безразлично ответил Дан. — Это не важно. Но план нужно взвесить перед его реализацией. Главное, чтоб у нас было время для этого.
Некоторое время существо по имени Грейд изучало Дана всеми четырьмя глазами и через них за кварианином следил Торианин. На несколько секунд в БИЦ «Алайи» повисла тишина.
— Я бы многое отдал за то, чтобы иметь возможность прямого общения с тобой, — в итоге нарушил тишину Грейд. — Вербальный обмен информации неидеален, я не всегда понимаю тебя.
— Поверь, мне и самому доставляет это огромные неудобства.
Цитадель
Проникать на Цитадель в этот раз Дан решил не по своим документам. Да и вообще полностью избежал общения с таможней, воспользовавшись маскировочным полем и некоторыми лазейками в структуре СБЦ.
На самом деле для кварианцев проблематично оказаться на Цитадели законным способом. Незадолго до встречи с Шепард вас Недасу необходимо было получить доступ к внутренней сети СБЦ, для чего он решил попасть в один из их изоляторов. Как ни странно, но в заключении получить нужную информацию оказалось проще, чем будучи на свободе. Чтобы попасть под арест, Дану не пришлось прикладывать никаких усилий — всего лишь потребовалось воспользоваться своим идентификатором, полученным на Мигрирующем флоте.
Кварианцы, в отличие от батарианцев, не оборвали всех связей с Пространством Цитадели, поэтому любой паломник мог попасть на ту же Цитадель воспользовавшись полученным на Флоте удостоверением личности. В первый раз потребовалось бы задержаться на таможне, ожидая, пока придет ответ от Флота на запрос подтверждения личности в СБЦ. Процесс мог занять от дня до месяца и не всегда СБЦ выдавало одобрение на посещение станции. Однако были исключения. Дан’Ригар числился изгнанником и при этом разыскиваемым. Поэтому, когда Дан попался СБЦ и предъявил свои документы, его быстро взяли в оборот, почти в тот же миг начав процедуру экстрадиции, которой удалось избежать только взломав несколько государственных серверов.
Чтоб не стать жертвой бюрократической волокиты или правоохранительной системы, обычно вас Недас просто пользовался паспортом гражданина ЕАС, входящего в Альянс. Но сейчас он посещал Цитадель неофициально, так что пришлось потратить около получаса на оформление поддельного идентификатора и лицензии на ношение холодного оружия на случай вопросов от патрулей СБЦ.