–– Ой, ты совсем мокрый, – заметила Эра.
–– А ты совсем сухая. Надо это исправить! – откликнулся Мика и махнул шлангом, чтобы брызги долетели до Эры.
–– Ай! – притворно завопила она и направила на Мику полную струю.
–– Ах так! – с головы до ног мокрый Мика тоже направил на неё струю, но он всё же старался поливать Эру дождиком, а не струёй. С весёлыми воплями они бегали вокруг клумбы, и неизвестно, кому доставалось больше воды – им или цветам. Вдруг Эра остановилась. Вода из Микиного шланга окатила её с головой.
–– Тут такая радуга! – воскликнула она, не обращая внимания на воду, стекающую по её лицу. – Иди на эту сторону!
Мика подошёл и стал рядом. Солнце было у них строго за спиной и, действительно, радуга на каплях из шлангов была двойная и очень яркая.
–– Красота… – сказал Мика.
–– Точно, – тихо согласилась Эра. – Надо будет попробовать нарисовать.
Некоторое время они стояли рядом, поливали цветы и старались впитать эту яркую картину перед ними. Наконец они закончили поливку и сели в стороне на сухую траву, чтобы обсохнуть на солнце.
–– Вы сегодня уже уедете? – спросил Мика.
–– Да. Нас вызвали специально для этой клумбы. Совершеннолетие всё-таки.
–– Праздник продлится 5 дней, – проговорил Мика. – Принц Ул наверняка пригласит труанского принца остаться на всё время… Означает ли это, что вы с Улой не появитесь на празднике совсем?
–– Нет, конечно не означает, – заверила его Эра. – У нас слишком много дел в саду. Мы не можем пропустить Праздник Лета. Тем более из-за какого-то труанского принца. Мы будем во дворце как обычно, второй и третий день. Наверняка Ула захочет посмотреть на этого принца, чтобы составить о нём своё собственное мнение. Не удивлюсь, если Его Высочество и император тоже хотят знать её мнение, – добавила она с лукавой улыбкой.
Мика кивнул, он явно воспрял духом.
–– А какой он, труанский принц? И прочие труанцы? – спросила Эра. – Они страшные?
–– Да нет, – улыбнулся Мика. – Такие же люди, как и мы. Ну, может, чуть агрессивнее… хотя, это скорее внешнее, показуха… Уважают силу и оружие. Сам принц Азор интеллигентный и приятный. И сильный воин. Зато его близкий друг – совсем на него не похож. Колоритная личность. Увидишь. Он наверняка тоже приедет и останется на всё время. Большой такой шкаф, набитый мышцами. Зовут его Бешеный Пёс, и его темперамент соответствует. У Торо вышла с ним стычка. Этот Бешеный Пёс юмора в свой адрес совсем не понимает. А Торо, балбес, не понимает, с кем можно шутить, а с кем нельзя. Ну и пошутил. Довольно безобидно по меркам Торо, надо сказать. Но Пёс его чуть на клочки не растерзал. Я уж готовился Торо отбивать, но обошлось. Торо, молодец, не моргнув глазом, врезал этому шкафу, чудом руку не сломал.
–– Понимаешь, – добавил Мика, видя, как расширились Эрины глаза. – С такими, как Бешеный Пёс, нельзя показывать, что боишься или сомневаешься. Не думаю, что Торо хоть кого-то боится, но мог бы сомневаться, всё-таки Пёс в два раза шире и на полголовы выше его. Короче, с тех пор Бешеный Пёс его уважает. А по ассоциации и других эрельцев.
–– Ну и дела, – протянула Эра. – Вот уж не ожидала, что кулаками можно улучшать политические отношения.
–– Индивидуальный подход нужен. Если попался такой, что только кулаки понимает, приходится кулаки использовать.
–– Брр, – поёжилась Эра, – что-то мне расхотелось с труанцами знакомиться… Может, на бал не ходить…
–– Но все остальные – нормальные люди. Да и Бешеный Пёс теперь почти ручной, – поспешил заверить её Мика. – Приходи. Обязательно приходи. Мы тебя в обиду не дадим, – И Мика широко улыбнулся. Эра смущённо улыбнулась в ответ.
–– Вот, я почти высохла, – сказала она, потрогав свои волосы, и встала. – Пойду Уле помогать.
Мика тоже поднялся, протянул руку и вытер капли на её щеке:
–– Теперь высохла.
Кровь бросилась к щекам Эры. Чтобы скрыть свой румянец, она наклонилась, чтобы подхватить подол юбки, и со словами: “Пока, ещё увидимся!” – побежала ко дворцу.
Мика смотрел вслед её ловкой гибкой фигурке, пока она не скрылась во дворце. Потом он повернулся и медленно пошёл к казарме, безуспешно стараясь стереть со своего лица довольную улыбку.
Во внутреннем саду работы было мало, и Эра взялась рисовать. Ей хотелось запечатлеть ту изумительную радугу, которую они с Микой наблюдали, и своё воздушное настроение. Когда она уже наносила последние штрихи, сзади к ней подошла Ула, обняла её за плечи и сказала:
–– Восхитительно! Только, мне кажется, людей не хватает.