С тех пор Ула и Эра стали появляться во дворце на праздники солнцестояния и равноденствия. Принц Ул и Торо на это время “уезжали”. Возвращались они всегда довольные и отдохнувшие, и император вскоре свыкся с таким положением дел.
19. Реакция
Ула замолчала. Азор был совершенно ошарашен.
–– Но это невозможно! – воскликнул он. – Ул не обладает магией. Растения не реагируют на него.
Ула покачала головой:
“Первое, чему научила меня матушка Дола, это скрывать Магию Жизни. Она придумала для меня специальное упражнение. Она мне сказала:
–– Магия Жизни – светлая, прохладная, спокойная сила. Она похожа на воду. Растения интуитивно тянутся к ней. Огонь – горячая и тревожная сила, она отпугивает растения. Вообрази вокруг себя круг, как будто ты сидишь в обруче. Вообрази, что этот круг горит.
У меня получилось. Очень скоро я научилась поддерживать правильную интенсивность этого мысленного огненного круга, в самый раз, чтобы растения на меня не реагировали. Потом я заметила, что чем уже этот круг, тем меньше нужна интенсивность огня, и легче его поддерживать. Вскоре мне было достаточно просто воображать искорки, покрывающие мою кожу. Это вызывало необычное приятное ощущение энергии в коже, которое мне нравилось.
Труднее всего было бороться с соблазном применить магию. Дола давала мне много практики на секретных занятиях, чтобы я уставала. Это работало до поры до времени, но одновременно делало мою Магию ещё сильнее.
К счастью, хоть Дола об этом и не знала, с пяти лет мой отец начал учить принца Ула Магии Огня. Это был ещё один секрет (моя жизнь была полна секретов!), потому что он скрывал, что эрельские императоры владеют императорским огнём. Эти две магии смогли сбалансировать друг друга, каждая из них помогала контролировать и скрывать другую.
Помню, когда мне исполнилось 10, отец привёл меня в специальный огненный зал, где мы практиковали управление огнём, и рассказал про Императорский Огонь. Он стал учить меня, как создать огонь из энергии собственного тела. Сказал, первый шаг к этому – это научиться собирать тепло на коже и вызывать на ней ощущение искр. Он очень удивился, когда я смогла создать огонь с первого раза.”
Азор оставался хмурым.
–– Ты меня разыгрываешь, – не поверил он.
Ула подняла руку ладонью вверх и на ней расцвёл красивый огненный цветок, как когда-то показывал ей Азор.
–– Ул?! – отпрянул Азор.
–– И Ула, – сказала фея, погасила огонь и протянула руку к растению рядом с диваном. Растение в ответ выпустило несколько новых листьев.
-– Значит… всё это время вы лгали мне… Два самых близких мне человека меня обманывали. Вся эта дружба и… прочее…, это всё игра! – В его голосе было столько горечи!
–– Нет! – горячо возразила Ула. – Я должна была играть две роли, чтобы спасти жизни многих людей, близких мне людей, включая мою и Эрину. Но моя дружба и любовь, – они искренние. Я люблю тебя, Азор! И твоя дружба мне дорога тоже. Ты первый, кому я открыла эту тайну. Сразу, как только смогла.
–– Как я могу тебе верить? Откуда я знаю, что ты меня не использовала?! – гнев и обида захлестнули Азора.
Ула сжалась, как от удара. Потом она выпрямилась, подошла к стене, где висели в качестве украшения кинжалы, сняла один и протянула его Азору, держа за лезвие.
–– Ты прав, мы оба тебя обманывали. Я понимаю, если ты хочешь отомстить за обиду. Один удар избавит тебя от обоих.
Азор схватил за эфес и резко выдернул кинжал из рук Улы. Кинжал был острый. В замке не держали бесполезного оружия. Ула не шелохнулась, только убрала руку за спину и гордо стояла перед Азором. Обида слепила его, но он понял, что она и пальцем не пошевелит для своего спасения. На руке Улы за её спиной выступила кровь и стекала на её платье, невидимая для Азора. Азор в сердцах швырнул кинжал ей под ноги, выхватил свой меч и выбежал из замка, в отчаянии надеясь, что на него нападёт охрана.
–– Дорогу Азору, принцу Труанскому! – раздался из замка властный голос принца Ула. Охрана послушно расступилась перед Азором. Он резко обернулся. На мгновение ему показалось, что он сейчас увидит принца, и кошмар развеется. Но за открытыми дверями, в глубине зала он увидел только одинокую фигуру Феи. Азор сорвал свои эмоции на большом кусте роз, одним ударом меча срезав его целиком. Охапка алых, как кровь, роз усыпала всё вокруг. Азор был как в тумане, он шёл, не разбирая дороги, и скоро обнаружил себя в императорской конюшне рядом с Сорелем. Сорель фыркнул и ласково ткнул хозяина мордой. Азор потрепал его по шее, набросил на него уздечку, оседлал и уехал. Домой ему совсем не хотелось, он просто поскакал во весь опор, куда глаза глядят. Глаза, а может быть Сорель, привели его к водопаду, где он бывал и с Феей, и с принцем. Воспоминания нахлынули на него. Гнев прошёл, остались только горечь и грусть. Он уснул, укрывшись плащом, в густой траве на лужайке, где когда-то был контур Улы. Утром он умылся у водопада, а потом неспеша поехал в Труан.