Тем временем Эра и Дола помогали Уле заживить рану на руке. Это заняло гораздо больше времени, чем обычно, но в конце концов даже следа не осталось.
–– Эра, ты должна сказать Мике, – сказала Ула.
–– Давай вместе? – умоляюще посмотрела на неё Эра. – Я не знаю, как я смогу сказать это ему в лицо.
Через полчаса озабоченный Мика вошёл в библиотеку Ула. Было уже поздно, и срочный вызов к принцу его тревожил. Принц был в халате. Торо тоже был в библиотеке. Он сидел в угловом кресле в тени.
–– Ваше Высочество, – поклонился Мика.
–– Закрой дверь и садись, – принц кивнул на пустое кресло и сам сел в соседнее. Мика сел, выжидательно глядя на Ула.
–– Пришло время тебе узнать, почему я и Торо не можем встречаться с Улой и Эрой.
–– Я думал, предсказание Оракула… – неуверенно проговорил Мика.
–– Предсказание было, но совсем другое. Мой отец, император Одэн, очень хотел сына. Воина, который принесёт славу и процветание Эрелю. Cогласно предсказанию Оракула. Он настолько этого хотел и настолько был в этом уверен, что привёл в движение сильные магические силы. Я не могу объяснить механизм этого, но если бы родилась девочка, нельзя было допустить, чтобы он узнал об этом. Иначе погибли бы все, кто был во дворце во время моего рождения. Включая тебя и твоих родителей.
–– Хорошо, что провидение было благосклонно к нам и послало нам Ваше Высочество.
–– Нет. Провидение предпочло здравый смысл. Принцесса может быть наследницей престола, но принц не может быть феей. Родилась девочка, принцесса Ула.
С этими словами принц распустил свои волосы и сбросил халат. Под халатом было платье, изящно облегающее стройную женскую фигуру. На глазах изумлённого Мики принц превратился в фею.
–– Как я уже объяснила, мой отец должен был считать, что у него сын. И я 19 лет играла роль принца Ула. Но Эрелю нужна была Фея, и жрица Дола нашла компромисс: она объявила, что нашлась новая фея, но она не может встречаться с принцем. Мнимое предсказание Оракула всё-таки было правдой: я действительно не могла встречаться сама с собой. Либо Фея, либо принц. Так я стала появляться в своём истинном обличии на праздники равноденствия и солнцестояния.
–– Круто… – ошарашенно пробормотал Мика. – Так можно и шею сломать!
–– Ты пока хорошо держишься, – улыбнулась Ула. – Но сейчас будет ещё круче… Через месяц после моего рождения у Жрицы Долы родился ребёнок.
Мика бросил взгляд на Торо. Тот сидел на том же месте, закрыв лицо рукой.
–– Девочка, – продолжила Ула. – Её назвали Эра.
Мика смотрел на Улу большими глазами. Ула кивнула и продолжила:
–– Дола приняла невероятное решение, что её дочь разделит мою судьбу, справедливо рассудив, что вдвоём с такой тайной справиться легче. В общем, Эра – дочь Долы, моя молочная сестра и, по совместительству, Торо.
В библиотеке наступила абсолютная тишина. Мика медленно повернулся и посмотрел на Торо. Тот молча распустил свои волосы, поднялся из кресла, снял воинский плащ и вышел на середину комнаты. Перед Микой стояла Эра. В голубом платье, которое ей так шло. Она присела на корточки рядом с креслом Мики и заглянула снизу ему в лицо.
–– Ты сможешь меня простить? – осторожно спросила она.
–– Я оставлю вас одних, – прервала Ула. – Вам есть, о чём поговорить без меня. Мика, пожалуйста, не делай ничего сгоряча. Если тебе нужно время, возьми тайм аут, – потом она улыбнулась и добавила: – У тебя шея крепкая. Надеюсь, не сломается.
Ула набросила на плечи халат и вышла из библиотеки, плотно прикрыв за собой дверь. В комнате повисло молчание.
–– Тайм аут? – тихо спросила Эра.
Мика кивнул, не отрывая от неё взгляда.
–– Я буду во внутреннем саду. Ты найдёшь меня там в любой момент, – она вышла.
Мика некоторое время сидел неподвижно, оглушённый всем услышанным. Вдруг раздались тихие шаги, и в библиотеку вошла Дола. Мика почтительно встал.
–– Это не их вина, – спокойно сказала она. – И даже не их выбор. Если хочешь сердиться, сердись на меня. Но другого выбора не было. Иначе бы мы с тобой сейчас не разговаривали. И их бы не было.
–– Мне просто нужно это переварить, – пробормотал Мика.
–– Это правильно.