С этими мыслями Луна добралась до спальни. Джессика не отставала ни на шаг. Не обращая на неё внимания, Луна вытащила из-под кровати чемодан, открыла его, достала со дна серебристую мантию с блёстками и, встряхнув, разложила её на кровати. Джессика с удивлением наблюдала за ней.
— Откуда у тебя эта мантия? — спросила она, стараясь скрыть улыбку.
— Мне купил её папа, — с гордостью ответила Луна. — Летом, когда мы вернулись из экспедиции. Я думала, она мне вовсе не пригодится. Положила в чемодан так, на всякий случай. А она пригодилась… — Луна бережно разгладила складки мантии.
— Ты действительно собираешься надеть её на вечеринку? — в голосе Джессики звучало сомнение.
— Да, а что? — Луна подняла на подругу мечтательный взгляд.
Джессика хотела что-то сказать, но, посмотрев на Луну, которая вновь счастливо улыбалась, не стала портить ей настроение. Зачем? Всё равно Лавгуд странная, и сделает всё по-своему. Ей нравится эта дурацкая мантия с блёстками? Пусть. Джессика не станет её разочаровывать.
— Ничего, — сказала она. — Ладно. Я пошла готовиться к Заклинаниям. А ты?
— Я почитаю учебник здесь, — отозвалась Луна. Ей не хотелось, чтобы её нарядная мантия неожиданно исчезла перед самой вечеринкой, как это часто бывало раньше с её вещами. Да, теперь она знала, как вернуть утерянное с помощью «Акцио». Но Луне не хотелось, чтобы чужие руки касались её мантии. А возможно, ей просто нужно было побыть одной.
За ужином Снейп вновь незаметно присматривался к Луне. Девчонка уже не казалась такой счастливой, как днём. Но лицо её было довольным, а аппетит прекрасным. Всё это должно было успокоить Снейпа, но, вопреки логике и здравому смыслу, его беспокойство продолжало расти. Один раз Снейпу удалось поймать обращённый к нему умиротворяющий взгляд, однако даже издали он уловил в нём нечто такое, что дало ему понять: девчонка чем-то встревожена. Во всяком случае, душа у неё не на месте. И, вместо того, чтобы успокоиться от мысли, что она по-прежнему тоскует по нему, он ощутил, что происходит действительно что-то неправильное, что-то, угрожающее им обоим. Избавиться от этого чувства не удавалось до тех пор, пока Снейп мысленно не обругал себя идиотом и ничтожеством и не включил все свои способности к окклюменции. Но и после этого, уже избавившись от дурных предчувствий, запретив себе их ощущать, он на осознанном уровне всё время помнил о них и понимал — что-то действительно не так.
Ему предстояло переждать долгий вечер до тех пор, пока он сможет выпить зелье и узнать, что же всё-таки произошло. Снейп от всей души проклинал Слагхорна с его драккловой вечеринкой, из-за которой студенты угомонятся значительно позже обычного. Впрочем, расслабляться ему в этот вечер было нельзя. У Снейпа оставались неотложные дела, требующие его пристального внимания. Предчувствия и домыслы подождут.
Луна спустилась в холл ровно к восьми часам. Серебристая мантия с блёстками смотрелась на ней прекрасно. Оглядывая себя в зеркале перед выходом, Луна осталась очень довольна своим внешним видом. Ей так хотелось, чтобы Северус увидел её сейчас. Но его не было. В холле толпилось много народу, но тот, кто был ей нужен больше всех, так и не появился. Девчонки с разных курсов и факультетов прогуливались группками или собирались кучками у стен. Все они поглядывали на Луну, перешёптывались и хихикали, чуть ли не показывая на неё пальцами. Но Луна не обращала на них никакого внимания. Ей действительно было всё равно, что говорят и думают о ней все эти девочки. Луна была уверена, что выглядит прекрасно — она сама убедилась в этом, глядя в зеркало. Оставалось только дождаться Гарри.
Ждать пришлось недолго. Гарри подошёл к Луне. По вестибюлю пробежал шепоток. Кто-то смотрел на них обиженно, кто-то насмешливо. Луна по-прежнему не обращала на это ни малейшего внимания. Не замечала она и того, что Гарри чувствует себя довольно неловко.
— Привет, — сказал он, подойдя к Луне. — Пошли, что ли?
— О, да! — радостно ответила она. — А где это будет?
— В кабинете у Слагхорна. — Гарри повел ее вверх по мраморной лестнице, оставив за спиной переглядывающихся и перешептывающихся зрительниц. — Слышала, на вечеринку должен прийти вампир?
— Руфус Скримджер? — спросила Луна.
— Чего? — растерялся Гарри. — Ты говоришь про министра магии?
— Ну да, он вампир, — будничным тоном сказала Луна. — Папа написал об этом длинную статью, когда Скримджер занял должность после Корнелиуса Фаджа, но её не дали напечатать. Естественно, в Министерстве не хотят, чтобы об этом стало известно!
Гарри не ответил, он считал маловероятным, чтобы Руфус Скримджер был вампиром, но давно привык к тому, что Луна повторяет самую дикую чушь за своим отцом, словно святую истину. Они уже подходили к кабинету Слагхорна, доносившиеся оттуда смех, музыка и громкие голоса становились громче с каждым шагом.
То ли кабинет был так построен, то ли Слагхорн применил какой-то хитрый магический трюк — во всяком случае, помещение изнутри было намного больше обычного преподавательского кабинета. Стены и потолок были затянуты изумрудной, алой и золотой тканью; создавалось впечатление, будто находишься в огромном шатре. В комнате толпился народ, было душно, и всё заливал красный свет вычурной золотой лампы, свисавшей с потолка, в которой кружили настоящие живые феи, каждая — словно искорка яркого света. Из дальнего угла неслось громкое пение под аккомпанемент каких-то музыкальных инструментов, вроде мандолины. Облачко дыма висело над головами нескольких престарелых волшебников, занятых оживленной беседой. Эльфы-домовики с писком пробирались через чащу ног, почти незаметные под тяжёлыми серебряными подносами с угощением, так что можно было подумать, будто по комнате передвигаются маленькие шустрые столики.
— Гарри, мой мальчик! — загудел Слагхорн, как только Гарри и Луна протиснулись в дверь. — Входите, входите, я тут кое с кем хочу вас познакомить!
На нём была остроконечная бархатная шляпа с кисточкой в тон бархатной же куртке. Ухватив Гарри за руку с такой силой, словно собирался куда-то аппарировать вместе с ним, Слагхорн решительно повлёк его в самую гущу гостей; Гарри схватил за руку Луну и потащил её за собой.
— Гарри, познакомься, это Элдред Уорпл, мой бывший ученик, автор книги «Братья по крови: моя жизнь среди вампиров», и, конечно, его друг Сангвини.
Уорпл, маленький человечек в очках, стиснул руку Гарри и с энтузиазмом потряс; вампир Сангвини, высокий, истощённый, с тёмными кругами под глазами, едва кивнул. Вид у него был скучающий. Рядом толпилась стайка взволнованных девчонок, с любопытством его разглядывавших.
— Гарри Поттер, я в восторге, просто в восторге! — сказал Уорпл, близоруко всматриваясь в лицо Гарри. — Я как раз на днях говорил профессору Слагхорну: где же биография Гарри Поттера, которой мы все так ждем?
— Э-э… — сказал Гарри, — ждёте?
— Какая скромность! Всё, как и говорил Гораций! — воскликнул Уорпл. — Нет, серьёзно… — он вдруг перешёл на деловой тон, — я сам был бы счастлив написать её. Люди жаждут побольше узнать о вас, милый мальчик, просто жаждут! Если бы вы согласились дать мне несколько небольших интервью, скажем, по четыре или пять часов в один сеанс, так мы бы закончили книгу в два-три месяца. И всё это при минимальной затрате усилий с вашей стороны, я вас уверяю… Сангвини, на место! — неожиданно рявкнул Уорпл: вампир с голодным блеском в глазах бочком подбирался к ближайшей группе девочек. — Вот, возьми пирожок! — Уорпл схватил с подноса у проходившего мимо домовика пирожок, сунул его в руку Сангвини и снова повернулся к Гарри. — Мой дорогой мальчик, вы могли бы заработать столько золота, вы себе просто не представляете…
— Меня это не интересует, — решительно заявил Гарри. — Извините, я там вижу знакомую…
Он потащил Луну за собой в толпу гостей, там и в самом деле только что мелькнула буйная каштановая грива и исчезла между двумя дамами, судя по всему, музыкантшами из группы «Ведуньи».
— Гермиона! Гермиона! — позвал Гарри.
— Гарри! Слава богу, ты пришёл! Привет, Луна!
— Привет, — Луна кивнула Гермионе, с интересом разглядывая её.