Северус усилием воли отстранился на расстояние вытянутых рук и тихим хриплым шёпотом произнёс:
— Иди к себе и ложись спать. Меня вызывает Сама-Знаешь-Кто. Ничего не бойся. Всё будет хорошо.
Луна потеряла дар речи. Она попыталась вздохнуть, но воздух отказывался проникать в лёгкие. Луна застыла с открытым ртом, судорожно ловя воздух. Снейп почувствовал неладное и, схватив Луну за плечи, сильно встряхнул её. Это помогло. Луна наконец смогла сделать вдох. Её затрясло. Ощутив её дрожь, Снейп ещё раз встряхнул Луну, но уже не так сильно и прошипел своим обычным злым шёпотом:
— Лавгуд. Прекратите истерику. Вы же знаете, что время от времени мне приходится совершать не совсем приятные визиты. Возьмите себя в руки и отправляйтесь спать. Надеюсь, вы сумеете сделать это самостоятельно. У меня всё равно нет времени провожать вас. Ну же!
— Да. Да-да, — Луна несколько раз кивнула, забыв, что он всё равно не видит её. — Я сейчас же пойду к себе. Всё в порядке, Северус.
С этими словами она порывисто обняла его, прижалась на мгновение всем телом, коснулась губами его щеки и отпрянула, давая ему возможность двинуться к выходу. Снейп сжал её в объятиях и быстро разомкнул их.
— Умница, — тихо прошептал он. — Так и надо.
— Возвращайся скорее. Будь осторожен.
— Разумеется, — в его шёпоте она уловила усмешку.
Лёгкое дуновение воздуха от его невидимой взметнувшейся мантии, открывшаяся и вновь тихо прикрытая входная дверь… Луна осталась одна.
Она ещё какое-то время постояла, бессильно привалившись спиной к колонне, не в силах оторвать взгляд от двери, за которой скрылся невидимый Северус. А после медленно побрела обратно, глотая подступившие к горлу слёзы, в которых сожаление о несбывшемся смешалось с тревогой и беспокойством о любимом. Только бы с ним ничего не случилось! Только бы всё обошлось!
Вспомнив, что Северус вот-вот выпьет Охранное зелье, Луна ускорила шаг, почти побежала по лестнице. Ей нужно было как можно быстрее оказаться в спальне, чтобы не пропустить ничего из того, что должно произойти во время встречи Северуса с Тем-Кого-Нельзя-Называть.
Отгадав пароль, Луна неслышно проскользнула в гостиную, бесшумно миновала её и прошмыгнула в спальню, стараясь двигаться как можно тише. Села в кровати, поджав колени и обняв их руками, закуталась в одеяло и приготовилась ждать.
Для Луны, как обычно, всё, происходящее в данный момент со Снейпом, открылось, когда он шагал по гулким пустынным коридорам Малфой-мэнора, направляясь в комнату, которую занимал лорд Волдеморт. В душе Снейпа не было страха. Сейчас он не обращал ни малейшего внимания на оцепенение, охватившее резиденцию Малфоев и оставившее на всём налёт страха, опустошения и смерти. Луна почувствовала лишь душивший Северуса гнев и досаду на монстра, который лишил его возможности в этот вечер встретиться с Луной. Поэтому, несмотря на тревогу, всякий раз охватывавшую Луну во время походов Северуса к Тому-Кого-Нельзя-Называть, она испытала тёплое приятное чувство от его реакции на разлуку с ней.
Ощущение безжизненности и тревожного оцепенения окружающего пространства прошло, когда Снейп оказался перед дверью, ведущей в гостиную. Оттуда доносились приглушённые голоса. Значит, Хозяин вызвал не только его. Означало ли это, что близится время решительных действий и Тёмный Лорд собрал своих слуг для разработки плана нападения на Хогвартс? Сердце Снейпа, а вместе с ним и сердце Луны болезненно сжалось. Как же ему не хотелось приближения того страшного и неизбежного, что должно было произойти и чему его душа противилась, несмотря на то, что он так долго приучал её к мысли о необходимости и целесообразности этих действий!
Снейп рывком распахнул дверь и решительно вошёл внутрь. Он сразу понял, что это не было общее собрание. В комнате находились лишь сам Волдеморт, сидящий во главе длинного стола, Беллатрикс, неизменно занимающая место по правую руку от Повелителя, а также Корбан Яксли, Гиббон и Роули. Снейп терпеть не мог этих троих мужчин. Они платили ему тем же, считая Снейпа выскочкой, недостойным доверия, которое оказывает ему Хозяин.
Тихо прикрыв за собой дверь, Снейп застыл на пороге, опустив голову в почтительном, но не подобострастном полупоклоне:
— Повелитель…
— Ты опоздал, С-с-с-северус-с-с-с…
В свистящем голосе Волдеморта не было угрозы, но у Луны, как и у Снейпа, от его звука пробежал холодок по спине.
— Да, Повелитель. Простите меня. Дракклов старик вздумал устроить нечто вроде совещания с деканами факультетов в преддверии подготовки к экзаменам в условиях нынешней тяжёлой ситуации, как он сам выразился.
— Мы поговорим об этом позже, — многообещающе заявил Волдеморт. — А теперь присаживайся, — он указал Снейпу на его место за столом.
Снейп повиновался и почтительно уставился на Хозяина, всем своим видом демонстрируя преданность и желание искупить вину за опоздание.
— Ты пропустил доклад Корбана о подготовке Министерства к смене власти. Но, по большому счёту, тебе и не нужно этого знать. А сейчас мы поговорим о том, как нам организовать убийство Дамблдора. Торфин будет руководить нападением на замок извне. Ты, Северус, изнутри проследишь, чтобы события развивались по плану.
Снейп и Роули молча склонили головы.
Сидя в постели и сжавшись в комок, Луна слушала о том, что должно случиться в ближайшем будущем, и её тело сотрясала нервная дрожь. Убийство Дамблдора, которое казалось ей далёким и почти нереальным, надвигалось, как пугающая неизбежность. А вместе с гибелью директора, словно гигантский кошмарный призрак, вырастала перспектива наступления жуткого и мрачного времени правления одного из самых жестоких и беспощадных чудовищ в истории магического мира. И если девочка Луна не представляла масштаба предстоящих перемен, то Снейп в её сознании полностью отдавал себе отчёт в том, что ожидает их всех в ближайшем будущем. И от этого осознания Луне становилось так страшно, что хотелось забиться в самый тёмный и неприметный угол спальни и тихонько скулить и подвывать от ужаса, как щенку, в одночасье лишившемуся материнской защиты и общества копошащихся тёплой мягкой кучей братьев и сестёр. Но сейчас она была Снейпом — человеком, умеющим держать в узде все свои чувства; все, включая страх. Поэтому маленькая напуганная дрожащая часть Луны скорчилась где-то в самой глубине сознания, полностью доверившись его решительности и смелости. Северус не боится Волдеморта — и она не станет его бояться. Теперь они вместе — значит, он сумеет защитить её от всего и от всех. Впрочем, Луна видела в его душе сомнения насчёт возможности уберечь её от всех опасностей. Зато она чувствовала его огромное желание сделать для этого всё, от него зависящее и даже более того. И этого для неё было достаточно.
Обсудив детали будущей операции по уничтожению Дамблдора, Волдеморт отпустил всех, кроме Снейпа. Время было поздним. Действие выпитого Снейпом зелья начинало ослабевать. Луна по-прежнему сидела на кровати, сжавшись в комок и исходила тревогой за любимого. Она чувствовала, что связь с ним слабеет с каждой минутой. А Тёмный Лорд не собирался отпускать Северуса. Если сейчас ему вздумается применить к Северусу Круциатус, тот окажется беззащитным перед Пыточным заклинанием. Слишком много времени прошло. Только бы Волдеморт не пытал Северуса! Только бы не причинил ему боли! Луна повалилась на бок и сжала зубами уголок подушки. Только бы с ним не случилось ничего плохого! Только бы он поскорее вернулся в замок — живой и невредимый.
Какая-то часть Северуса ещё пребывала в сознании Луны, но связь с ней становилась всё призрачней, пока не исчезла вовсе. Луна оделась, наложила на себя дезиллюминационное заклинание и выбралась из постели. Она больше не могла оставаться в спальне. Ей необходимо было увидеть, как Северус вернётся. И, главное, каким он вернётся. Она не покажется ему на глаза, тем более что Дамблдор наверняка встретит его после столь затяжного и опасного визита. Она только убедится, что с ним всё в порядке. А если нет… Луна не знала, что делать в этом случае. И молилась, сама не зная, кому: «Только бы с ним всё было хорошо!”