Луна с Северусом сидели в классе Защиты от Тёмных Искусств. Дверь была тщательно заперта, и на неё наложены Защитное и Заглушающее заклятия, ограждающие как от подслушивания, так и от нежелательных вторжений. Северус не хотел тратить ночные часы на разговоры. А поговорить было необходимо. Поэтому сейчас они вдвоём сидели за партой, обнявшись и прильнув друг к другу. Луна положила голову Северусу на плечо, одной рукой обняла его за талию, а другой ухватилась за его свободную ладонь. Пальцы Северуса, поначалу холодные, вскоре согрелись, сжимая тёплую ладошку Луны. Второй рукой он обнимал её за плечи и лениво перебирал беспорядочно рассыпавшиеся по ним светлые волосы. Скоро, совсем скоро он будет лишён возможности видеть её каждый день, слышать её голос, целовать её губы, перебирать эти спутанные пряди…
Войдя в класс, Луна поздоровалась так, как делала это всегда на их официальных занятиях:
— Добрый вечер, господин профессор.
Но, увидев, как он запечатывает дверь и налагает на неё заклятия, поняла, что сегодня — особенный вечер. Когда Северус закончил, Луна стремительно бросилась к нему, обвила руками шею и спрятала лицо у него на груди, вдыхая такой родной запах его мантии из тонкой шерстяной ткани. Он крепко прижал Луну к себе и поцеловал в призывно приоткрытые губы.
Отстранившись, Северус увлёк Луну за собой и усадил за парту. Усевшись рядом, он обнял девочку и задумался. Луна молча ждала. Она понимала, что ничего утешительного и обнадёживающего не услышит, и её сердце замирало в предчувствии беды. Конечно, Луна, так же, как и Северус, прекрасно знала, что готовит им будущее. Но это будущее до вчерашнего вечера казалось ей таким далёким и нереальным, что она вовсе не думала о нём. Все её мысли были заняты прекрасным настоящим, в котором будто вовсе не существовало ни Того-Кого-Нельзя-Называть, ни угрозы приближающейся войны, ни перспективы разлуки с любимым. И вот теперь, когда грядущее вот-вот готово было стать настоящим, сердце Луны ныло и скулило, как жалкий одинокий и беспомощный щенок: «Не надо… Ну пожалуйста… Можно, не сейчас? Пожалуйста… Ещё немножечко…»
— На днях Тёмный Лорд попытается захватить школу, — прервал молчание Северус. Голос его был глухим и лишённым каких бы то ни было интонаций.
— И ты убьёшь Дамблдора? — Луна будто сама испугалась того, что сказала, съёжилась и крепче прижалась к Северусу.
— Да, — просто ответил он. — Скорее всего, захватить школу по-тихому, как хочется Тёмному Лорду, не удастся. Думаю, ему здесь окажут сопротивление.
Луна вздрогнула. «А если его при этом убьют?» Эта мысль раньше не посещала её. Но теперь встала перед ней со всей своей беспощадной ясностью. Захватчикам окажут сопротивление. Кого-то из них могут убить. Что, если убьют именно его? Ведь на убийцу директора обрушится гнев и ненависть всей школы — и студентов, и преподавателей. Ладонь, которую Северус сжимал в своей руке, внезапно похолодела. Он поднёс её к губам и стал согревать своим дыханием.
— Не бойся. Меня не убьют. Я буду осторожен.
Северус попытался вложить в эти слова как можно больше убедительности. И, кажется, это ему удалось. Всё-таки Луна безоглядно верила в ум Северуса, его силу и способность выполнить любую поставленную перед ним задачу. Она вздохнула и ещё сильнее прижалась к его плечу.
— И я жду того же от тебя. Ты должна быть осторожна. Не лезь в гущу схватки. И самое главное — не пытайся мне помочь, если вдруг тебе покажется, что мне нужна помощь. Поняла?
Луна подняла голову и взглянула на Северуса затуманенными глазами:
— А если без моей помощи тебе не обойтись? Если без неё ты погибнешь?
— Этого я никогда не допущу. А вот если ты будешь вмешиваться и путаться у меня под ногами, это действительно может помешать мне защитить себя.
— Потому что ты будешь пытаться защитить меня?
— Именно. Если хочешь мне помочь — не вмешивайся ни во что. Лучше всего — сиди в спальне.
— Даже если весь Отряд Дамблдора будет сражаться? – теперь в глазах Луны читалось полное непонимание. Как же так? Северус предлагает ей отсиживаться в спальне, когда её друзья будут подвергаться опасности? Неужели ей нельзя участвовать в защите Хогвартса?
Снейп вздохнул. Он понимал, что рассчитывать на её послушание не стоит. Он также осознавал, что для Луны лучше будет принять участие в противоборстве с захватчиками. После того, как он убьёт Дамблдора, на неё и так будут смотреть косо. Скорее всего, её так называемые друзья будут обвинять девочку в связи с убийцей и строить всякие предположения насчёт её причастности к этому преступлению. Так что активное участие в сражении с Упивающимися будет для неё наилучшим оправданием. Ведь они давно уже договорились, что Луна будет настойчиво говорить всем о своём полном неведении о подлых планах Снейпа относительно Дамблдора. Если уж сам директор так ошибся в нём, чего уж требовать от простой студентки.
И всё же, каким бы убедительным ни было алиби Луны, Снейп боялся, что его девочка подвергнется травле со стороны своих гриффиндорских друзей, которые не слишком привыкли думать и анализировать, зато всегда оказывались скорыми на яростные обвинения, пусть даже ничем не обоснованные. А уж обвинить Луну, которая столько времени проводила в обществе Снейпа, в причастности к его преступлению — это самая вероятная и ожидаемая их реакция. Особенно Поттера.
— Если весь ваш Отряд будет сражаться, ты, разумеется, примешь в этом участие, — Снейп погладил Луну по щеке тыльной стороной пальцев. — Но, если на пути Упивающихся окажешься только ты — не смей вмешиваться и просто уходи в спальню. Поняла?
Луна молча подняла глаза и выдержала долгий холодный взгляд Северуса. Что он такое говорит? Как она может уйти? Неужели ей нельзя хотя бы наблюдать из укрытия за всем, что будет происходить? А если ему действительно понадобится помощь?
— Ты понимаешь, что мне будет спокойнее, если ты не полезешь в драку? — спросил Снейп голосом, в котором было значительно меньше уверенности.
— А мне? — в отчаянии спросила Луна. — Ты думаешь, я смогу спокойно сидеть в спальне, зная, что тебя могут убить?
— Меня не убьют. Обещаю тебе.
— Как ты можешь это обещать? Никто не знает, убьют его или нет. И ты не знаешь.
Луна говорила спокойным, каким-то будничным голосом. Но её удивительные серебристо-серые глаза смотрели на Северуса так умоляюще, что он не выдержал.
— По крайней мере пообещай мне быть осторожной. И думать, прежде чем кидаться очертя голову под проклятия Упивающихся или мне на помощь. Пообещай не путаться у меня под ногами. И вести себя так, будто ты ненавидишь меня так же, как все остальные.
— Обещаю, — кивнула Луна и вновь опустила голову Северусу на плечо.
Они помолчали немного. Луна вновь подняла голову.
— А потом? Что будет потом? Когда мы встретимся? — с тревогой спросила она.
— Потом я сам найду тебя.
— А если мне нужно будет увидеть тебя? Если ты мне понадобишься очень-очень срочно?
— Я сделаю нам монеты для связи, — ответил Северус. Как в вашем Отряде Дамблдора. Только не пользуйся этим способом слишком часто.
— Хорошо. А ты… Ты иногда пей Охранное зелье, чтобы мы могли почувствовать друг друга, — попросила Луна.
Снейп кивнул. Он давно уже переправил к себе домой и в тайное убежище, приготовленное для того, чтобы скрываться от всех – и от авроров, и от Упивающихся смертью – запас этого зелья как раз на такой случай, понимая, что, оказавшись внезапно без общества Луны, будет страшно тосковать по ней и испытывать состояние, близкое к ломке.
— И ещё… — Северус снова погладил Луну по волосам. — Тот флакон с зельем, который я подарил тебе на день рождения…
— Противоядие от Веритасерума?
— Да. Носи его всегда с собой. После того, как … — Северус умолк лишь на мгновение и тут же продолжил обычным ровным голосом: — … не станет Дамблдора, тебя, скорее всего захотят допросить. Не те, так эти.