Луна успокоилась. Её больше не терзал страх за то, что отец выдаст тайну Северуса. Всё остальное давило лишь привычным беспокойством, которое вполне можно было перенести. Северус жив, здоров, она только что обнимала его… С этим можно было жить дальше. Тем более теперь, когда он пообещал принимать Охранное зелье, чтобы их души могли хоть иногда соприкасаться друг с другом.
А Северус, аппарировав от калитки дома Лавгудов, оказался у двери дома, скрытого ото всех мощными заклятиями. Дом этот мог видеть лишь он сам. Он находился в районе мерзких трущоб маггловского Ливерпуля и внутри был оборудован всем необходимым для комфортной жизни и продуктивных занятий зельеварением. Как жаль, что Волдеморту почему-то хотелось держать Снейпа при себе. Снейп предпочёл бы сейчас остаться здесь, чтобы хоть ненадолго избавиться от надоевшей маски, в кровь стиравшей душу.
Снейп нашёл в шкафу необходимые ингредиенты, сунул в карман мантии две склянки с Охранным зельем и покинул дом, предварительно глотнув Оборотного зелья из бутылки. Аппарировав в Косой переулок, он зашёл в аптеку, где обычно покупал составляющие для своих снадобий. Выбрав недостающие компоненты, никем не узнанный Снейп аппарировал к воротам Малфой-мэнора.
Кажется, в замке никто не заметил его отсутствия. Там было по-прежнему тихо. Малфой-мэнор производил впечатление громадного склепа. Снейп, не заходя к себе, спустился в подвал и разжёг огонь под котлом. Нужно будет устроить себе постель прямо здесь, чтобы как можно меньше встречаться с обитателями замка. Если он понадобится — Тёмный Лорд вызовет его. С остальными видеться необязательно.
Комментарий к Глава 59 https://vk.com/albums238810296?z=photo238810296_457241482%2Fphotos238810296
====== Глава 60 ======
Apocalyptica\Beyond Time
Lara Fabian\Immortalle
Назавтра ближе к вечеру Снейп постучал в дверь, ведущую в покои Тёмного Лорда. В кармане его мантии лежала склянка с приготовленным по заказу Повелителя зельем. Получив разрешение войти, Снейп бесшумно возник на пороге комнаты, точно призрак, материализовавшийся из воздуха. Прикрыв за собой дверь, Снейп склонил голову и застыл в ожидании дальнейших приказаний.
— Входи, Северус…
Тёмный Лорд поднял голову от раскрытой на столе ветхой книги, вид которой неожиданно вызвал у Снейпа отвращение. Он любил книги, особенно старинные фолианты, пропахшие пылью веков. Но то, что лежало перед Волдемортом, походило, скорее, на труп книги, сгнивший и истлевший, издававший запах плесени и ещё чего-то, что вызвало у Снейпа ассоциацию со смертью и разложением.
— Я принёс зелье, которое вы заказывали, мой Лорд.
— Которое из заказанных? Их было несколько.
— То, которое не позволяет принявшему его понять, что к нему применялся Империус, — Снейп с поклоном поставил на стол склянку с буровато-коричневой жижей. — Можно добавлять в чай, кофе, виски, а также в подходящие по цвету маггловские напитки, соусы и подливки.
— Ты хорошо поработал, Северус, — удовлетворённо заметил Волдеморт.
— Пока рано об этом говорить, мой Лорд, — смиренно ответил Снейп. — Зелье нужно испытать.
— Ты думаешь, у нас не найдётся человека, на котором можно это сделать? — губы Волдеморта криво изогнулись в подобии усмешки.
— Конечно, я так не думаю, мой Лорд. Позвольте мне высказать своё мнение по этому поводу? — Снейп покорно склонил голову.
— Я слушаю тебя, Северус.
— Для проверки нужен верный и надёжный человек, который уже находился ранее под влиянием Империуса и умеет распознать это влияние. Если он почувствует признаки действия Империуса, значит, зелье получилось недостаточно действенным.
— Ты сомневаешься в качестве своего снадобья, Северус? –казалось, красные глаза Волдеморта пытались прожечь дыру в душе Снейпа.
— Мой Повелитель, — Снейп склонил голову так, что свесившиеся волосы срыли лицо. — Я сделал всё, что мог. Но лаборатория Малфоев не приспособлена для изготовления таких тонких и сложных зелий. Тут нет инвентаря для подобной работы… маленьких хитростей и усовершенствований, которые я придумывал в течение долгих лет, чтобы улучшать качество изготовленных мною снадобий. Люциус никогда не вникал в тонкости процесса.
— Что мешает тебе перенести сюда всё необходимое? — поинтересовался Волдеморт.
— Всё необходимое постепенно копилось годами, мой Лорд. Перенести всё это сюда невозможно. Проблема в том, что я никогда не знаю, что может понадобиться мне в следующий момент. А бегать каждый раз за всякой мелочью неудобно. К тому же, чем чаще я буду мелькать у своего тайного убежища, тем менее тайным оно будет после каждого посещения.
Повисла пауза в стиле Тёмного Лорда. Снейп стоял, смиренно опустив голову. Главное было в этот момент не поднять глаза, чтобы не выказать своей заинтересованности в результатах закинутой «удочки».
— Ты считаешь, что принесёшь больше пользы, готовя зелья в своём тайном убежище?
— Да, мой Лорд. За качество зелий, сваренных в моей лаборатории, я ручаюсь.
Волдеморт задумался и замолчал. Во время долгой паузы, показавшейся Снейпу бесконечной, он медленно перебирал тонкими бледными пальцами волшебную палочку, до этого лежавшую на страницах мерзкой книги. Точный расчёт и давление на психику: тот, кто стоит перед Повелителем, должен испытывать страх от мысли, что в любой момент его может настичь кара от Хозяина. Снейпу ли не знать эти приёмы! Северус не испытывал страха, он лишь, как обычно, был настороже и готов к любым сюрпризам.
— В таком случае, Северус… отправляйся в это своё… тайное убежище, — Волдеморт скривил губы, давая понять, что никакое убежище не может быть тайным для него. И что, если ему понадобится, он найдёт Снейпа, где бы тот ни скрывался.
Снейп выпрямился, быстро взглянул в красные глаза Повелителя, внимательно изучавшие его, и снова склонил голову, выражая покорность и готовность служить.
— Но перед этим… Ты ведь верный и надёжный человек, Северус?
Очередная попытка Волдеморта проникнуть в сознание Снейпа, разбилась о его неприступный окклюментный барьер.
— Конечно, мой Повелитель.
Снейп уже понял, куда клонит Тёмный Лорд. Он предусмотрел такой ход развития событий и был готов к нему.
— В таком случае, почему бы не испытать это зелье на тебе самом?
Теперь Волдеморт держал в руке склянку с зельем и внимательно смотрел на его изготовителя.
— Я буду рад быть полезным вам, мой Лорд, — с достоинством ответил Снейп.
— В таком случае, начнём.
Волдеморт протянул Снейпу флакон с зельем. Снейп взмахнул волшебной палочкой и наколдовал чашку чая, тут же возникшую на столе. Взяв из рук Хозяина пузырёк с зельем, Снейп спокойно вынул пробку и недрогнувшей рукой налил в чай несколько капель бурой жидкости.
— Взгляните, Повелитель, — он показал чашку Волдеморту, — по виду напиток не изменился, это всё тот же чай.
Снейп поднёс чашку к губам и медленно выпил содержимое. В качестве своего зелья он был уверен — в этом и состояла главная трудность. Он не почувствует, что находится под Империусом. Поэтому все способы сопротивления Подчиняющему заклинанию нужно включать сразу. Мало ли чего потребует от него Повелитель. Техника сопротивления Империусу была давно отработана Снейпом. Но как сопротивляться тому, чего не ощущаешь?
Волдеморт внимательно наблюдал за Снейпом, не сводя с него жутких красных глаз. Конечно, он уже применил невербальный Империус и ждал реакции Снейпа, которому внезапно очень захотелось рассказать Повелителю о том, как он на самом деле верой и правдой служил Дамблдору. Снейп понял, что Империус действует, и Волдеморт пытается заставить его признаться в предательстве.
Если бы не зелье, у Снейпа в мозгу звучал бы сейчас повелительный голос Хозяина: «С-с-с-еверус-с-с… С-с-скажи, С-с-с-еверус-с-с… С-с-скажи правду… как ты с-с-служил Дамблдору? Ты ведь с-с-служил ему верой и правдой? Признайс-с-ся, С-с-с-северус-с-с-с…» Но, благодаря снадобью, Снейп не ощущал постороннего влияния. Казалось, что желание во всём признаться Тёмному Лорду принадлежит ему самому, а не внушается извне. Да, зелье он сварил первоклассное, что и говорить.