— Империо!
Амикус встал на ноги, шагнул к лежащей без чувств сестре, взял у неё из рук волшебную палочку и, подойдя к профессору МакГонагалл, послушно протянул ей сестрину палочку вместе со своей собственной, после чего улёгся на пол рядом с Алекто. Профессор МакГонагалл снова подняла палочку, в воздухе возник моток блестящей серебряной верёвки и стал кольцами обвивать обоих Кэрроу накрепко привязывая их друг к другу.
— Поттер, — обернулась к нему профессор МакГонагалл, тут же позабыв о лежащих на полу Кэрроу, — если Тот-Кого-Нельзя-Называть действительно знает, где вы…
Она запнулась на полуслове, глядя, как лицо Гарри на миг исказилось то ли от ярости, то ли от невыносимой боли. Он пошатнулся и машинально вцепился в плечо стоявшей рядом Луны, чтобы удержаться на ногах.
— Время уходит, Волдеморт приближается. Профессор, я действую по приказу Дамблдора, я должен найти то, что он поручил мне найти. Но мы должны эвакуировать учеников Хогвартса, пока я веду свои поиски в замке. Волдеморт ищет именно меня, но не остановится перед тем, чтобы убить всякого, кто встретится ему на пути, особенно сейчас…
«Сейчас, когда он знает, что я уничтожаю хоркруксы», — закончил он про себя.
— Вы действуете по приказу Дамблдора? — повторила Минерва МакГонагалл с изумлением и выпрямилась во весь рост. — Мы не допустим в школу Того-Кого-Нельзя-Называть, пока вы ищете это… эту вещь.
— Разве это в ваших силах?
— Думаю, что да, — сухо ответила профессор МакГонагалл. — Видите ли, ваши преподаватели неплохо владеют волшебством. Я думаю, что, если все мы очень постараемся, наших соединённых усилий хватит, чтобы задержать его на некоторое время. Конечно, нужно что-то сделать с профессором Снейпом…
При этих словах Луна похолодела. Конечно, Северус не позволит им сделать с собой «что-то». Но у него здесь слишком много врагов, каждый из которых готов если не убить его, то причинить вред. Нужно во что бы то ни стало помочь Северусу! Но как? Мерлинова борода, только бы с ним не случилось ничего плохого!
— Позвольте… — будто сквозь сон расслышала она голос Гарри.
— И если Хогвартс переходит на осадное положение, а у наших ворот — Тёмный Лорд, следует эвакуировать как можно больше невинных людей, — слова профессора МакГонагалл окончательно вернули Луну в реальность. — Поскольку Сеть летучего пороха под наблюдением, а аппарация на территории замка невозможна…
— Выход есть, — поспешно сказал Гарри и рассказал о проходе, ведущем в «Кабанью голову».
— Поттер, речь идет о сотнях учеников…
— Я знаю, профессор, но если Волдеморт и Упивающиеся смертью сосредоточатся на границах школы, им будет не до тех, кто аппарирует из «Кабаньей головы».
— Пожалуй, в этом что-то есть, — согласилась она и снова направила палочку на Кэрроу. Серебряная сеть опустилась на связанные тела, оплела их и подняла в воздух, где они зависли под сине-золотым потолком, точно два уродливых морских чудища.
— Пойдёмте. Нужно предупредить остальных деканов. Вам лучше снова надеть мантию.
Она шагнула к двери, на ходу поднимая палочку. От её мановения возникли три серебряные кошки с очковой раскраской вокруг глаз. Патронусы наполнили мрак винтовой лестницы серебристым светом. Профессор МакГонагалл, Гарри и Луна стали быстро спускаться вслед за ними. Они бежали по коридорам, и патронусы один за другим покидали их. Клетчатый халат профессора МакГонагалл шуршал по полу, а Гарри и Луна трусили за ней, скрытые мантией. Они спустились ещё на два этажа, когда услышали звук других, спокойных шагов. Гарри полез было в мешочек на шее за Картой Мародёров, но не успел её вытащить — МакГонагалл тоже заметила, что они не одни. Она остановилась, взяла волшебную палочку на изготовку и спросила:
— Кто здесь?
Луна знала ответ на этот вопрос. Звук этих шагов она узнала бы из тысячи. Её сердце ухнуло вниз, а после затрепетало пойманной птицей где-то в горле, когда низкий бархатный голос произнёс всего одно слово:
— Я.
Из-за стоявших в коридоре рыцарских доспехов вышел Северус Снейп. Луна почувствовала, как рядом с ней дёрнулось и напряглось тело Гарри. Она осторожно полезла в потайной карман своей мантии и на всякий случай достала оттуда волшебную палочку.
Северус тоже держал палочку наизготовку.
— Где Кэрроу? — спокойно спросил он.
— Я думаю, там, где вы велели им быть, Северус, — ответила профессор МакГонагалл.
Снейп подошёл ближе, обшаривая взглядом воздух позади и вокруг профессора МакГонагалл, как будто знал, что Гарри здесь. Гарри тоже вскинул палочку, готовясь к борьбе. Луна твёрдо решила для себя, что, если вдруг он попытается напасть на Северуса, она попробует наслать на Гарри Конфундус, благо, Северус учил её и этому заклинанию. А там — будь что будет. Пускай её заклеймят, как предательницу, но она не даст Северуса в обиду.
— Я полагал, — сказал Снейп, — что Алекто захватила человека, незаконно проникшего на нашу территорию.
— Вот как? — удивилась профессор МакГонагалл. — На каком же основании вы так полагали?
Снейп слегка согнул левую руку, на которой возле локтя была выжжена Чёрная Метка.
— Ах да, конечно! — фыркнула профессор МакГонагалл. — У вас, Упивающихся смертью, свои особые каналы связи — как я могла забыть!
Снейп сделал вид, что не слышит. Он всё ещё пристально всматривался в воздух вокруг неё и постепенно подступал ближе, как будто сам не замечая, что делает.
— Я не знал, что сегодня ваша очередь патрулировать коридоры, Минерва.
— У вас есть возражения?
— Мне хотелось бы знать, что подняло вас с постели в столь поздний час.
— Мне послышался подозрительный шум.
— Вот как? Но здесь вроде бы совсем тихо. — Снейп взглянул ей прямо в глаза. — Минерва, вы видели Гарри Поттера? Если да, то я вынужден настаивать…
Профессор МакГонагалл сделала молниеносный выпад — Гарри и Луна никогда бы не поверили, что она способна на такое. Её волшебная палочка рассекла воздух, и на мгновение Луну парализовало от страха при мысли, что Северус сейчас упадёт замертво. Однако его Щитовые чары сработали так стремительно, что МакГонагалл слегка покачнулась. Она направила палочку на факел на стене, и он вылетел из подставки. Факел падал прямо на Луну, скрытую мантией-невидимкой. Гарри стал оттаскивать её в сторону, поэтому Луне не пришлось применять к нему Конфундус, чтобы не дать возможности напасть на Северуса. Тому и так приходилось тяжело — никто не ожидал от пожилой Минервы такой прыти.
Пламя от факела тут же превратилось в огненное кольцо, которое заполонило коридор и полетело на Снейпа, точно лассо… Теперь это был уже не огонь, а огромная черная змея, МакГонагалл превратила её в столб дыма, который в мгновение ока сгустился и обернулся роем разящих кинжалов. «Фините Инкантатем!», — мысленно произнесла Луна, взмахивая волшебной палочкой. Она стояла чуть позади Гарри, который был настолько увлечён схваткой, что не обратил на её движения никакого внимания. Он всё примерялся, как бы самому половчее запустить в Снейпа заклятием, однако, судя по всему, оставил эту мысль, ошеломлённый напором разъярённой Минервы.
Мысленное заклинание Луны не остановило полностью летящие в Северуса кинжалы, однако ослабили силу этого проклятия. Часть кинжалов со звоном ударилась о стоявшие тут же доспехи, за которыми успел укрыться Снейп, но не вонзилась в них, а посыпалась на пол. Часть не долетела до лат вовсе.
— Минерва! — послышался визгливый голос.
Луна и по-прежнему заслонявший её Гарри обернулись и увидели профессоров Флитвика и Спраут, бегущих к ним в пижамах и толстяка Слагхорна, переваливающегося в их кильватере.
— Нет! — взвизгнул Флитвик, поднимая волшебную палочку. — Больше вы в Хогвартсе никого не убьёте!
Вспомнив всё, чему учил её Северус, Луна максимально напряглась и постаралась вложить всю свою силу в невербальное контрзаклятие, мысленно посылая его наперерез заклятию Флитвика. Гарри стоял вполоборота к ней, и Луна не могла рисковать, взмахивая волшебной палочкой. Она понимала, что не имеет права выдавать себя именно сейчас, чтобы не лишиться доверия Гарри в столь ответственный момент. Но, Мерлин всемогущий, как же ей было тяжело сдерживаться и не броситься к Северусу, закрывая его собой от мечущихся по коридору заклятий!