— Люмос.
Видимо, мальчишка осветил пространство под мантией, чтобы рассмотреть нечто у себя в руках. И Снейп знал — что именно. Когда они с Дамблдором обсуждали в последний раз детали плана, старик был откровеннее, чем обычно. Видимо, потому, что у него больше не было возможности использовать Снейпа втёмную. Чтобы он мог осуществить свою миссию, ему необходима была вся информация, в полном объёме.
Снейп не видел и не слышал ничего из того, что происходило с Гарри. Но, видимо, что-то всё же происходило, потому что через несколько мгновений он услышал, как Гарри спросил:
— Это больно?
Ответа не последовало. Но Снейп понял, что ответ всё же прозвучал. И догадался, с кем сейчас говорит мальчишка, отчего тело его непроизвольно содрогнулось.
— Я не хотел, чтобы вы умирали, — донёсся до него тихий голос Гарри. — Никто из вас. Мне так жаль…когда у вас только что родился сын… Римус, мне так жаль…
Снейп застыл, точно каменное изваяние, не в силах проглотить ком в горле. Они все были здесь — и его бывшие враги, и когда-то любимая им женщина. Они пришли, чтобы помочь этому ребёнку в его последний, самый страшный и мучительный час. Сможет ли он простить их? Снейп не знал. Но сейчас они были заодно.
— Вы будете со мной? — услышал он голос Гарри.
Очевидно, ему ответили.
— И они вас не увидят? — спросил Гарри.
И дальше, обращаясь к кому-то одному, очевидно, к Лили:
— Не отходи от меня.
Гарри пошёл вперёд. Снейп понял это по шороху шагов. Он направился за ним, совершенно точно зная, что призраки, окружавшие Гарри, не причинят ему вреда. Как и дементоры, от которых они охраняли идущего на смерть мальчишку. Они пробирались между тесно стоящих старых деревьев с переплетёнными кронами и шершавыми кряжистыми корнями, выпиравшими из земли.
Внезапно в стороне послышался глухой стук и шёпот. Снейп замер на месте. Гарри, очевидно, тоже.
— Здесь кто-то есть, — раздался совсем рядом грубый голос. — В мантии-невидимке. А вдруг это…
От соседнего дерева отделились две фигуры. Снейп узнал Яксли и Долохова: они всматривались сквозь тьму и явно ничего не видели.
— Я точно кого-то слышал, — сказал Яксли. — Может, зверь какой, а?
— Этот остолоп Хагрид кого только тут не держал, — ответил Долохов, поозиравшись по сторонам.
Яксли посмотрел на часы:
— Время почти вышло. У Поттера был час. Он не придёт.
— А он был уверен, что мальчишка придёт. То-то рассердится.
— Вернёмся лучше, — сказал Яксли. — Узнаем, какие дальнейшие планы.
Повернувшись, они с Долоховым зашагали обратно в глубь Леса. Гарри, очевидно, пошёл следом, поняв, что они выведут его как раз туда, куда надо. Снейп неслышно отправился за ними.
Не прошло и нескольких минут, как он увидел впереди свет. Яксли и Долохов вышли на поляну. Деревья вокруг были увешаны клочьями огромной паутины. Посреди поляны горел костёр. В его дрожащем свете видна была группа глухо молчащих, настороженных Упивающихся смертью. Некоторые и здесь не снимали масок и капюшонов, лица других были открыты. Чуть поодаль сидели два великана, отбрасывая на поляну огромные тени; их жестокие, грубо вытесанные лица были похожи на скалы. Снейп увидел Фенрира: он, поёживаясь, грыз свои длинные ногти. Высокий, белокурый Роули покусывал кровоточащую губу. Люциус Малфой выглядел запуганным и сломленным, в запавших глазах Нарциссы читались недобрые предчувствия.
Все взгляды были обращены к Волдеморту. Он стоял с опущенной головой, держа в белых пальцах Бузинную палочку. Казалось, он молится или считает про себя. Над его головой, свивая и развивая кольца, парила огромная змея Нагайна в сияющей зачарованной сфере, похожей на чудовищный нимб. При виде неё Снейп невольно поёжился и потёр рукой шею.
Долохов и Яксли вступили в круг, и Волдеморт поднял глаза.
— Его нигде нет, повелитель, — сказал Долохов.
Ни одна черта не дрогнула в лице Волдеморта. В отблесках костра его красные глаза казались горящими угольями. Он медленно крутил в длинных пальцах Бузинную палочку.
— Повелитель… — Это заговорила Беллатрикс. Она сидела рядом с Волдемортом, растрёпанная, с исцарапанным лицом, но целая и невредимая.
Волдеморт поднял руку, останавливая её, и она умолкла, глядя на него с почтительным обожанием.
— Я думал, он придёт, — сказал Волдеморт своим высоким, ясным голосом, устремив взгляд в пламя костра. — Я ожидал его прихода.
Все испуганно молчали. Внезапно Снейп увидел в темноте перед собой Гарри, словно появившегося из воздуха. Он поспешно заталкивал под одежду мантию-невидимку и волшебную палочку.
— Я, видимо… ошибся, — сказал Волдеморт.
— Нет, не ошиблись.
Гарри произнес это громко, как только мог, собрав все оставшиеся силы. Снейп понял — он не хотел, чтобы в его голосе был слышен страх. Что-то выскользнуло из его пальцев и упало на землю. Стоя невдалеке и чуть в стороне от Гарри, Снейп наблюдал за происходящим.
Великаны зарычали, Упивающиеся смертью вскочили на ноги, раздались крики, ахи и даже смех. Волдеморт стоял неподвижно, но его красные глаза были устремлены на подходившего Гарри, отделённого от него лишь пламенем костра. И тут раздался голос:
— Нет, Гарри! Нет!
Гарри обернулся. Снейп тоже повернул голову на голос. Хагрида, связанного по рукам и ногам, прикрутили верёвками к соседнему дереву. Его огромное тело судорожно билось в безнадёжных попытках освободиться, раскачивая макушку кроны.
— НЕТ! НЕТ! ГАРРИ, ЧЕГО ТЫ…
— МОЛЧАТЬ! — рявкнул Роули. Взмах его палочки — и Хагрид смолк.
Беллатрикс вскочила, переводя горящий взгляд с Волдеморта на Гарри. Грудь её высоко вздымалась. Все застыли, шевелились лишь языки пламени да змея, свивавшая и развивавшая свои кольца в сияющей сфере за головой Волдеморта. Тёмный Лорд и Гарри неподвижно глядели друг на друга, потом Волдеморт чуть склонил голову набок, рассматривая стоявшего перед ним мальчика, и странная безрадостная улыбка искривила его тонкие губы.
— Гарри Поттер, — сказал он мягко. Его голос сливался с шипением огня. — Мальчик, Который Выжил.
Упивающиеся смертью не шевелились. Они ждали. Всё вокруг замерло в ожидании. Хагрид бился в своих путах, Беллатрикс тяжело дышала… Волдеморт поднял палочку. Голова его была по-прежнему склонена набок, как у мальчишки, с любопытством ждущего, что будет дальше. Сердце Снейпа сжалось в тугой комок и, кажется, перестало биться. Да не тяни же ты!
Снейп сейчас хотел лишь одного — чтобы всё произошло скорее, пока мальчишка не утратил власти над собой, не выдал своего страха…
Как в замедленном сне, он увидел палочку в руках Волдеморта, направленную в грудь Гарри и, словно сквозь вату, услышал ненавистный ясный голос:
— Авада Кедавра.
Зелёная вспышка на миг осветила поляну, и Гарри, как подкошенный, упал на траву невдалеке от ног Снейпа.
Ледяные пальцы, сжимавшие сердце Северуса, разжались, и оно заколотилось со страшной силой. Сквозь удары молота в ушах Снейп слышал торопливые шаги и встревоженный ропот. Странно… А он-то ожидал криков восторга и торжества.
Снейп отвёл взгляд от лежавшего на земле Гарри. Что это? Волдеморт тоже лежал навзничь и казался мёртвым. Беллатрикс стояла перед ним на коленях, приподняв его голову и заглядывая в лицо.
— Повелитель… мой повелитель…
Голос Беллатрикс звучал так, будто она обращалась к возлюбленному.
Толпа Упивающихся смертью вскочила на ноги и бросилась к краю поляны, словно ища защиты под сенью деревьев, увешанных клочьями мерзкой паутины.
— Мой повелитель…
Снейп увидел, как Волдеморт зашевелился и поднял голову. Беллатрикс продолжала поддерживать его за плечи.
— Довольно, — властно произнёс Волдеморт, обращаясь к Беллатрикс.
Он поднялся на ноги. Несколько Упивающихся, ещё остававшихся рядом с ним, присоединились к толпе, окаймлявшей поляну. Только Беллатрикс не ушла, а по-прежнему стояла на коленях рядом с Тёмным Лордом.