Завернув за угол, Снейп почти столкнулся с фигурой, закутанной во множество шалей. Сивилла была верна себе. Даже сейчас, когда никто не мог её увидеть, она поддерживала имидж загадочной прорицательницы с помощью странных нарядов и всех этих побрякушек, позвякивающих на её руках и шее. Тонкий винный перегар — привычный спутник Сивиллы Трелони — был значительно слабее, чем обычно, что свидетельствовало о постепенном уменьшении её «стратегического запаса», казавшегося ранее неиссякаемым.
Наткнувшись на Снейпа, Сивилла испуганно отпрянула и резко вскрикнула. Свет факела, отразившийся в огромных толстых линзах её очков ярко вспыхнул, отчего вся её фигура показалась каким-то совершенно сюрреалистичным видением.
— Тише, Сивилла, — холодно произнёс Снейп, — что ты так орёшь?
— А-а-а… Это ты, Северус, — Трелони остановилась в шаге от него, слегка покачиваясь и дыша на Снейпа лёгким винным перегаром. — Ты меня напугал.
— Какая ты нервная, — язвительно заметил Снейп. — Что, лекарство не помогает?
— Ты о чём? Какое лекарство?
Сивилла продолжала слегка покачиваться, отчего браслеты на её руках тихонько позвякивали, вызывая в душе Снейпа приступ глухого бешенства и желание придушить эту пьянчужку прямо здесь.
— Херес, — процедил он сквозь зубы.
— Да что вы все пристали ко мне с этим хересом? — с обидой воскликнула Трелони. — Дался вам этот херес! Д-да, пью. А что мне ещё ос-стаётся делать? Работы у мен-ня нет. Вместо меня взяли к-какого-то коня… — Сивилла горестно всхлипнула. — Я д-даже выйти никуда не могу. П-приходится вот… п-по ночам гулять.
Сивилла развела руками, словно приглашала полюбоваться на своё жалкое положение. Из-под очков по её щекам потекли пьяные слёзы. Снейп брезгливо поморщился.
— Сама виновата, — зло бросил он, — из-за твоих пророчеств одни неприятности. Ещё неизвестно, правдивы они или это всё такая же чушь, какую ты вдалбливаешь студентам на уроках.
— Чт-то?! — Сивилла возмущённо икнула, обдав Снейпа усиленной порцией перегара. — Да как ты… Как ты с-смеешь? А кто побежал передавать Сам-Знаешь-Кому моё пророчество? Если сомневался в его правдивости…
В полутьме коридора невозможно было разглядеть смертельную бледность, покрывшую лицо Снейпа. Он приблизился к Трелони, привалившейся спиной к стене и сжавшейся от испуга, навис над ней и прохрипел страшным надтреснутым голосом:
— Заткнись. Если бы не ты и не твоё пророчество… Она была бы жива. Все были бы живы. Убирайся. Убирайся к себе и умолкни навсегда. Слышишь?
Сивилла в ужасе смотрела снизу-вверх на это страшное, бледное лицо, на горящие глаза и чуть приподнятую в хищном оскале верхнюю губу, и хмель стремительно выветривался из неё. Она хватала ртом воздух, пытаясь что-то сказать, но из её горла вырывались лишь странные нечленораздельные звуки. Пытаясь вжаться в стену, Сивилла лишь медленно сползала по ней вниз. Когда её ноги всё- таки подкосились, и она тихо осела на пол, Снейп пришёл в себя. Он почувствовал, как кровь медленно отливает от бешено колотящегося сердца и возвращается к щекам, к онемевшим пальцам, как пульсирует в висках…
Постепенно выпрямляясь, Снейп продолжал смотреть на сидящую у его ног провидицу. Ненависть в его взгляде постепенно сменялась брезгливостью, а та, в свою очередь, обычным холодным презрением. Резко развернувшись на каблуках, Снейп направился обратно, в тот конец коридора, откуда только что пришёл.
— Грим! — хриплый вскрик Сивиллы, как толчок в спину, заставил его замереть на месте и стремительно развернуться к ней лицом. — Я видела на дне своей чашки Грима! Сегодня кто-то умрёт.
— Замолчи! — голос Снейпа прозвучал, пожалуй, слишком резко. Неужели его напугали бредни этой жалкой пьянчужки?
— Говорю тебе, Северус! Сегодня кто-то должен умереть, — Сивилла издала носом непонятный хлюпающий звук, пытаясь подняться на ноги, при этом путаясь в многочисленных шалях и позвякивая браслетами, чем ещё сильнее раздражала Снейпа.
— Дура, — тихо и зло бросил Снейп, не делая попыток ей помочь. — Ты всегда видишь Грима. К счастью, когда ты под хересом, твои пророчества не сбываются.
И, сделав свой коронный разворот, при котором мантия у него за спиной вздувалась парусом, а после медленно оседала, окутывая его высокую тощую фигуру эффектными складками, Снейп быстрым шагом покинул злосчастный коридор.
«Я видела Грима. Сегодня кто-то умрёт». Слова этой пьяницы засели у него в голове, точно гвоздь, вбиваемый прямиком в мозг. Каждый шаг, как удар молота: «Сегодня кто-то умрёт. Сегодня кто-то умрёт». И как ни старался Снейп уговорить себя, что это всего лишь обычный алкогольный бред отъявленной неудачницы, в душе он точно знал, чувствовал — это правда. Сегодня действительно кто-то умрёт. Вот только кто? Только бы не…
Снейп нёсся по пустынным ночным коридорам Хогвартса, стараясь усталостью изгнать из своей головы навязчивые мысли. Но они неотвязно следовали за ним по пятам, не отпуская ни на секунду. Прочёсывая этаж за этажом, Снейп тщетно ругал самого себя и приказывал прекратить эту позорную панику. Но с каждым шагом в нём росла уверенность. Сегодня кто-то умрёт.
Время давно перевалило за полночь. Снейп продолжал ночной обход замка, но уже в обратном порядке — сверху вниз. Спустившись на второй этаж, он внезапно услышал голоса, доносившиеся снизу, из холла перед Большим залом. Судя по тому, что до возникновения этих голосов Снейп не слышал ни стука открывающейся входной двери, ни звука шагов, люди в холле появились там внезапно. Аппарировать на территории Хогвартса невозможно. Значит… Значит, люди попали в замок, используя портал. А портал, который позволяет оказаться внутри замка, мог изготовить только один человек — Дамблдор.
Снейп бросился к лестнице, ведущей на первый этаж. Остановившись на площадке перед последним пролётом, Снейп вгляделся в кучку людей, поднимающихся на ноги и неуверенно ощупывающих себя посреди холла. Двое взрослых и пятеро детей, среди которых не было ни Дамблдора, ни Поттера.
Сбежав по лестнице вниз, Снейп стремительно подошёл к прибывшим. Хвала Мерлину, Лавгуд здесь. Снейпу было некогда копаться в себе и заострять внимание на том облегчении, с каким он встретил этот факт. Его первыми словами, обращёнными ко всем и ни к кому были:
— Где Поттер?
Ему ответил Кингсли, державший на руках Грейнджер, которая, судя по всему, была без сознания:
— Дамблдор сказал, что отправил его в свой кабинет. Думаю, он сейчас там. А сам Дамблдор обещал прибыть через полчаса.
Снейп почувствовал, как страшное напряжение этой ночи постепенно отпускает его. Поттер и Лавгуд живы и, судя по всему, не слишком пострадали. Остальные выглядят похуже, но это поправимо. Поппи своё дело знает. Снейп достал из кармана волшебную палочку и наколдовал носилки, на которые Кингсли опустил бесчувственное тело Грейнджер. Муди последовал его примеру и тоже наколдовал носилки.
— Ложитесь, мисс, — обратился он к Джинни.
— Зачем? — воспротивилась та. — Я и сама дойду.
В доказательство своей правоты она сделала шаг и тут же, вскрикнув, чуть не свалилась на пол, ощутив острую боль в лодыжке. Грозный Глаз подхватил девочку и опустил на носилки со словами:
— Геройствовать нужно, когда в этом есть необходимость, мисс. Геройство без надобности — это глупость.
Джинни надулась, но послушно улеглась на носилки, не зная, что возразить опытному аврору.
В этот момент Рон, долго приходивший в себя после довольно неприятного путешествия, снова глупо хихикнул, пошатываясь на нетвёрдых ногах:
— О, глядите-ка… Это же Снейп. Хе-хе… Сальноволосый слизеринский ублюдок. Хе-хе… Гигантский нетопырь… Хи-хи-хи…
Вид у Уизли при этом был совершенно идиотский, из чего Снейп сразу сделал вывод, что мальчишка пострадал довольно сильно. Поэтому он молча сжал зубы, бросив на Рона испепеляющий взгляд. Однако смертельная бледность, покрывавшая его лицо, слишком уж явно свидетельствовала о клокотавшей в нём ярости.