– Пора делать выбор. Я еще раз повторюсь. Мы не будем сейчас же пробиваться на восток. У нас и здесь есть чем заняться. В своем отряде я требую от бойцов полного подчинения. Если по каким-либо причинам Вы не готовы к этому, никто Вас не держит. Кто идет с нами, выходит из строя и строится справа от меня. Остальные остаются на месте.
Из сорока шести человек на построение вышли только четырнадцать и построились в шеренгу. Боец, отмеченный Кромом как шпион был в их числе, а те, на кого он обратил внимание Антона в первый раз, остались в поредевшем строю.
– Кто за старшего? – спросил майор у оставшихся стоять в строю
– Старший лейтенант Ерёменко, – молодой безусый парнишка поднял руку.
– Подойдите сюда, лейтенант. Ничего, если я на ты? Хорошо. Как я говорил, карабины конвоиров и патроны к ним останутся у вас. Мои бойцы выдадут по два пайка на человека. На, держи карту. На ней я отметил пару мест, где можно найти оружие, так как десять карабинов на тридцать два человека будет явно маловато. Дальше. Здесь и здесь находятся немецкие гарнизоны, о которых я знаю, так что рекомендую обходить их стороной. А остальное уж сам решишь по месту. Вопросы есть?
– Почему вы с нами не идете к фронту?
– Лейтенант, ты внимательно слушал, что я говорил? Разверни карту. Что на ней видишь?
– В смысле?
– Посмотри внимательно. Вот здесь находимся мы, а где-то там находится фронт. Что находится между этими двумя точками?
– Немцы
– И немцы тоже. Не понимаешь? Ладно. Здесь проходит железная и шоссейные дороги. Что будет, если мы взорвем вот эти мосты? – палец майора летал над картой, показывая на нужные места. – Или взорвем хотя бы часть складов с горючим или боеприпасами?
– На какое-то время прервется снабжение войск на фронте, – протянул начавший понимать ситуацию лейтенант.
– Правильно. А как отреагируют на это немцы?
– Начнут искать того, кто это сделал, бросят на вас войска.
– Молодец! А это значит, что они не довезут до фронта часть войск. Горючки и боеприпасов станет меньше, свежих частей не будет – их наступление хоть немного, но притормозится. Даст возможность нашему командованию стабилизировать фронт, подтянуть свои резервы. Вот я и говорю, что у нас здесь своей работы хватает.
– Так может мы тоже останемся?
– Нет, старлей. Свой выбор вы уже сделали. Да и потом, у вас тоже будет чем по дороге заняться. Запомни главное: думай не о том, как героически погибнуть, а о том, как немцев побольше уничтожить и людей своих сохранить. Так что, удачи тебе, старлей. – Майор крепко пожал руку лейтенанту. – Петрович! Выдай пайки и проводи бойцов.
*** Интерлюдия ***
– Товарищ капитан госбезопасности, задержанный Ерёменко доставлен.
– Спасибо, сержант, свободен. Садитесь, представьтесь
– Ерёменко Тимофей Константинович, 1922 года рождения, старший лейтенант пятьдесят пятого стрелкового полка семнадцатой дивизии, командир взвода.
– Расскажите подробно как попали в плен, как из него выбрались.
– Двенадцатого августа при удержании высоты *** был контужен, в бессознательном состоянии попал в плен. Меня и других попавших с плен бойцов и командиров удерживали во временном фильтрационном лагере возле Липово. 5 сентября меня и еще сорок пять человек построили в колонну и погнали в сторону железнодорожной станции Гусево, для отправки в концентрационный лагерь.
– Откуда это стало вам известно?
– Я немецкий неплохо знаю, слышал как конвоиры переговаривались между собой
– Что было дальше?
– Мы прошли километров около пяти, дорога пошла через лес. Но лес такой, не совсем вплотную, а метров по тридцать-пятьдесят от дороги. Раздались выстрелы из автоматического оружия, конвоиры упали. Вся заняло меньше минуты, мы даже отреагировать никак не успели.
– Сколько было конвоиров, сколько нападавших, какие потери в колонне пленных?
– Конвоиров было десятеро, нападавших человек пятнадцать, потерь среди нас не было – никто даже не был ранен.
– Как такое возможно? Нападавшие с автоматическим оружием и все пули в цель?
– Не все прятались в лесу, часть спряталась возле самой дороги – полностью закопались, поэтому по боковым конвойным стреляли вдоль колонны. А из леса били по конвоирам, идущим сзади колонны.
– Занятно. Что было дальше?
– Нас построили и майор Старовойтенко сказал, чтобы те, кто желает учиться воевать и бить врагов, сделали шаг вперед. А остальных он не держит, так как ему не нужны бойцы, не готовые воевать. Тогда все шагнули вперед.
– Прямо так и сказал? Интересно. Что было дальше?
– Подобрали трупы, оружие, замели следы и пошли в лес. Когда мы углубились километра на три, майор опять построил нас и сказал, чтобы мы еще раз подумали, останемся ли мы с ним или уйдем к фронту. Дал на раздумье один час. Нам раздали сухие пайки, а сами отошли в сторону. Когда час прошел – опять построили и спросили наш выбор. К майору в отряд пошло четырнадцать человек, остальные решили идти со мной. Майор позвал меня, дал карту, карабины конвоиров и рассказал, где можно еще найти оружие, показал где ближайшие гарнизоны немцев. Нам выдали по два сухих пайка и проводили до выхода из леса. Потом мы пошли на восток и позавчера вышли к нашим. Больше майора мы не видели.
– То, что майор показал на карте, подтвердилось?
– Да. Мы проверили оба указанных им места. Там действительно шли бои и мы нашли достаточно оружия и боеприпасов, в том числе автоматическое. Даже немного продуктов нашли.
– Вам ничего не показалось странным, необычным?
– Поначалу да, но поговорив перед уходом с майором, я понял часть его планов и тогда все стало более понятным.
– Что именно вас насторожило?
– Да в принципе все:
форма – новая, необмятая, максимум неделя носится;
Оружие у всех автоматическое, автоматы ППД, только у одного бойца видел СВТ;
Бойцы отлично обучены – за все время максимум слов по десять сказали, пока шли по лесу, в основном жестами объяснялись. Когда пришли на полянку, бойцы сами, без команды, выставили посты, причем наблюдали как по сторонам, так и за нами;
Опять же, почему к фронту не пошли? Да и нас несколько раз спрашивали останемся с ними или пойдем;
И самое главное, на что я обратил внимание. Майор был абсолютно спокоен, словно вокруг нет войны и мы все на прогулке. Пока мы ели и принимали решение, он с капитаном лежали в тенечке и о чем-то спокойно переговаривались. У меня сложилось впечатление, что они совсем ничего не боятся.
– Интересно. Вы сказали, что после разговора поняли часть его планов.
– Да, майор сказал, что его цель – нарушить коммуникации врага, прервать снабжение фронта и оттянуть часть войск на себя. Поэтому ему нужны бойцы, которые хотят и будут учиться воевать и побеждать. Когда я спросил, может нам остаться ради такой цели, то он сказал, что мы свой выбор уже сделали и пожелал нам удачи. На прощание посоветовал не геройствовать, а думать как побольше немцев уничтожить и сберечь своих людей.
– Интересно, интересно. Спасибо, я пока подумаю, а вы подождите в камере, мне надо еще кое-что уточнить. Как вы сказали звали этого майора?
– Старовойтенко Антон Иванович
– Хорошо. Конвойный, уведите задержанного.
****
Ожидая, пока Петрович, проводив бойцов вернется, мы решили потратить время с пользой – опросить кандидатов в члены отряда. Первым мы решили опросить, а может и допросить впоследствии (как уже получится) непонятно ведущего себя бойца. Отозвав его в сторонку, мы посадили его на пенек и, пока он ничего не заподозрил, укололи препарат, придержав его вдвоем. Когда подопытный расслабился и обмяк, Кром начал задавать вопросы:
– Назовите ваше имя, воинское звание и порученное Вам задание.
– Меня зовут Елистратов Иван Авдеевич, старший лейтенант госбезопасности, направлен в тыл врага с целью организации подпольной организации…