— Я тебя не понимаю.
— Почему стадо пришло так рано? — спросил Кувигнака.
— Я не знаю, — ответил я.
— На них охотились, их гнали, новые люди, — воскликнул он. — Что-то находится позади них. Новая сила вошла в наши земли.
— Но Ватонка смотрел в небо, — напомнил я.
— Именно это меня больше всего пугает. Это походит на старые истории, рассказанные давным-давно путешественниками, воинами, которые забирались дальше других.
— Что мы можем сделать?
— Мы должны привести в готовность стойбище.
— Даже если Ты прав, даже если стойбище действительно в опасности, даже если это нападение неизбежно, никто не поверит нам. Ты носишь женское платье. Я — раб. Нас будут только высмеивать, лишь издеваться над нами.
— Не все будут смеяться, и издеваться над нами. Есть тот, кто послушает нас.
— И кто же это? — поинтересовался я.
— Хси, — сердито ответил Кувигнака, и выскочил из вигвама.
Поморщившись от боли, я встал и поспешил за ним следом. Снаружи он дико посмотрел в небо, на юго-восток, и бросился бежать между вигвамами. Я тоже посмотрел на небо. Оно было ясным и безоблачным.
20. Кинямпи
— Вы только посмотрите! — захохотал Хси, сидящий со своими близкими друзьями, около вигвама Солдат Слинов, — это же — симпатичная сестренка Кэнки, да еще и его раб Татанкаса.
— Выслушай меня, Хси, — попросил Кувигнака, — пожалуйста!
— На колени, — приказал нам Хси.
Мы покорно опустились на колени.
— Она попыталась войти в вигвам танца, — смеялся Хси, указывая пальцем на Кувигнаку. — А ей не разрешили это сделать!
Молодые люди, сидевшие в кругу, поддержали своего заводилу веселым смехом.
— Я должен поговорить с тобой, — сказал Кувигнака.
— Я занят, — ответил Хси, сопровождаемый новым взрывом хохота.
— Я должен поговорить с тобой! — повторил Кувигнака.
— Не пришел ли Ты, чтобы умолять меня о снисхождении к твоему глупому брату, который этим утром попытался убить моего отца, Махпиясапу! — поинтересовался Хси.
— Стойбище в опасности, — крикнул Кувигнака.
— Что? — удивился Хси.
— Желтые Ножи, находящиеся с Ватонкой вовсе не гражданские вожди, — начал объяснять Кувигнака. — Их опознала белокурая рабыня, когда-то бывшая собственностью Желтых Ножей. Они — военные вожди.
— Это чушь, — попытался отмахнуться Хси.
— Пикеты и охранники были убраны с запада, — закричал Кувигнака. — Ни Ватонка, ни Желтые Ножи не пошли на совет. Пте были ранними! Ватонка смотрел в небо на юго-восток!
— В небо? — удивленно переспросил один из мужчин с Хси. — Это же, как в старых историях.
— Они врут, — заявил Хси. — Это — уловка. Ты пытаешься выставить меня глупцом.
— Охранники на самом деле были отозваны с запада, — вспомнил один мужчин. — Я видел это.
— Пте пришли рано. Мы все это знаем.
— Кто сказал, что Ватонка находится не в вигваме советов? — уточнил Хси.
— Незадолго до полудня, — вступил я в разговор, — я видел его все еще в стойбище Исанна с Желтыми Ножами. Я не заметил его намерений пойти в вигвам советов. Я видел, что он рассматривал небо на юго-востоке.
— А другие были в большом вигваме? — спросил Хси.
— Большинство других, да — подтвердил я.
— Самые великие мужчины наших народов, большинство из них, находятся в том вигваме, Хси, — крикнул Кувигнака, — они все собрались в одном месте. Надеюсь, Ты понимаешь то, что это может означать?
— Все это — уловка с твоей стороны, — уже не так уверенно сказал Хси.
— Нет, не уловка, — твердо сказал Кувигнака.
— Если то, что Ты говоришь, правда, — вскинулся Хси, — то получается, что Ватонка предатель. Он предал все племя Кайил.
— Я убежден, что все именно так.
— Но этого не может быть, — все никак не мог поверить Хси.
— Чтобы достичь своих личных целей, — мрачно сказал Кувигнака, — даже хороший мужчина может иногда сделать большую несправедливость. Уж Ты-то не можешь не знать этого, не так ли Хси?
Хси сердито посмотрел себе под ноги.
— Ты не можешь не знать этого, Хси? — повторил мой друг.
Хси, зло посмотрел на нас, и признал: — Да.
— Действуй, — крикнул Кувигнака. — У Солдат Слинов есть права охраны в стойбище. Действуй!
— Это — уловка, — сердито сказал Хси.
— Уже прошел полдень, — напомнил Кувигнака. — У тебя мало времени.
— Это — уловка, — повторил Хси.
— Я клянусь, что это не так, — воскликнул Кувигнака. — Если бы у меня был щит, я бы поклялся им.