— Спасибо за ваш совет, — ехидно сказал Кувигнака.
В действительности, по моему мнению, Хси был, по крайней мере, в его собственном понимании, пытающимся быть учтивым и полезным. Он же на самом деле думал о Кувигнаке, по большей части, как о женщине, и обо мне он думает, с точки зрения моего ошейника, что тоже вполне естественно для их общества. Его замечание было предназначено, для Кувигнаки, именно исходя из его интересов, с точки зрения самого Хси конечно. Это показалось мне новым Хси. Тот, с которым мы сейчас говорили, был гораздо менее тщеславным и высокомерным чем тот, которого мы знали прежде.
— Но с другой стороны, если Вы хотите, то можете приехать к вигваму советов, и толпиться там, среди женщин и детей, то можете сделать и так, — объявил он. — Дорога вигваму советов в том направлении, ясно?
— Спасибо, — поблагодарил Кувигнака.
— Но там будет сражение, — честно предупредил Хси.
— Мы знаем, — буркнул Кувигнака.
Хси развернул кайилу и исчез за вигвамами.
— Ты видел когда-нибудь, чтобы щит двигался таким образом? — спросил меня Кувигнака.
— Нет. Я никогда не видел ничего подобного. Это просто жутко, — признал я.
— Я боюсь, — признался и мой друг.
Меня внезапно пробрал непонятный озноб, но я решительно стряхнул с себя холод. Небо было ясным, слегка подернутым волнистыми белыми облаками. Хороший день для войны.
— Ну что, мы идем к вигваму советов или бежим? — поинтересовался я мнением друга.
— Мы решим, что вопрос способом, принятым у моего народа, — ответил краснокожий. — Видишь вон того одинокого пересмешника в небе?
— Да, вижу.
— Если он полетит на север или запад, то мы пойдем к вигваму, — загадал Кувигнака.
— А если он полетит на юг или восток? — решил уточнить я.
— Тогда, — усмехнулся Кувигнака, и, сделав, паузу сказал: — Мы пойдем к вигваму советов.
— Он полетел на север, — отметил я направление полета.
— Тогда все ясно, — засмеялся Кувигнака. — Мы пойдем к вигваму.
— Я надеялся, на такой результат, — улыбнулся я.
— Так же, как и я.
— Это был очень умный пересмешник, — признал я.
— Я был заранее в этом уверен.
Мы подогнали наше оружие.
— Ну что, пошли? — спросил я.
— А что решаем с ними? — поинтересовался Кувигнака, указывая своим копьем на трех раздетых белых рабынь, приведенных Желтыми Ножами на привязи. Они испуганно жались друг к дружке неподалеку от нас. Их длинные привязи свисали с шей до земли, а руки были связаны сзади.
— Вы в присутствии свободного мужчины, — напомнил я им, указывая на Кувигнаку.
Те быстро пали на колени, упирая головы в землю.
— Оставим их здесь, — пожал я плечами. — Они — всего лишь рабыни.
— Я, тоже, всего лишь рабыня, Господин, — подала голос Васнаподхи, гладя на меня.
— Ты можешь сопровождать нас, — разрешил я.
— Спасибо, Господин.
Остальные рабыни подняли головы, оставаясь на коленях и смотря нам вслед.
Мы оставили их, пробираясь к вигваму советов. А рабынь ждет следующее пленение, седла и расстеленные одеяла. Будущее покажет, кем будет тот, кто захватит их, кому они будут принадлежать, чьим любимым домашним животным они станут, кому они должны будут служить, абсолютно и без сомнений, со всем совершенством, опытом, умом и красотой.
26. Снова вступаем в бой. Кровавая земля
— Неплохо получилось! — крикнул я Кувигнаке.
Его кайила при столкновении щита и копья потеряла свое равновесие, крутнувшись, завалилась на бедра. Кувигнака смог удержаться на спине животного, и пока оно пыталось подняться, он успел ткнуть скакавшего мимо Желтого Ножа под щит. Импульс, принятый от вражеского воина развернул Кувигнаку в бок, но юноша снова удержал свое положение. Тот же самый импульс, сдернул Желтого Ножа с наконечника копья, выдав напоследок фонтан крови. В нескольких ярдах противник уже неспособный держаться за животное, соскользнул с его спины под лапы других кайил.
Я осмотрелся вокруг.
Хси и Кувигнака сражались неподалеку справа от меня.
Я отвел в стороны удар копья Желтого ножа, оставившего глубокую борозду в коже моего щита. Поле боя было заполнено мужчинами пешими и верховыми, Желтыми Ножами и Кайилами. Мой противник разворачивал свою кайилу, то же делал я со своей. Копья ударились в щиты. А потом нас разделили друг от друга. Воздух заполняли оглушительные вопли и крики, боевые кличи и стоны умирающих. Краснокожие не имеют привычки воевать в величественной тишине. У их боевых кличей есть вполне себе практический смысл. Они служат, чтобы усилить агрессию и выпустить эмоции. Они могут быть основным элементом в запугивании, и последующем подавлении врага, а возможно, чтобы самому себе казаться более грозным и ужасным противником. Что интересно, такие крики, особенно если раздаются неожиданно, могут заставить оцепенеть, или вздрогнуть, и таким образом, противник на мгновение, очень ценное мгновение, предоставляет для нападающего относительно бездействующую, неподвижную мишень для удара или укола. Кстати, подобное не редкость и в животном мире, например, когда рев самца ларла обездвиживает жертву для последующей атаки его помощницы, самки ларла. Ну а те, кто обучался штыковому бою, и вовсе не найдут в этом ничего для себя нового.