— Ничего не бойтесь, — убеждал Махпиясапа. — Магия Желтых Ножей — ложная магия!
— Что за магические животные изображены на масках? — удивленно спросил один из мужчин.
— Я не знаю, — тревожно ответил другой.
— Я никогда не видел такого, — признал третий.
— Конечно, такие существа могут существовать только в мире духов, — пояснил кто-то.
— Так могут выглядеть ужасные и неукротимые магические помощники, — дрожа, сказал мужчина.
— Магия Желтых Ножей — ложная магия, — уверенно заявил другой воин, — Махпиясапа прав.
— Полагаю, что это так.
— Такие существа не существуют. Они не существуют даже в мире духов.
— Тогда, откуда пришли видения для этих масок? — тревожно спроси кто-то.
— Если они действительно существуют в мире духов, они не будут помогать Желтым Ножам.
— Верно!
— А что, если нет?
— Тогда мы обречены.
Я наклонился вперед к шее кайилы, всматриваясь в происходящее. Я смог теперь разглядеть, отчетливо и хорошо, облик, изображенный на масках. Волосы на моем затылке встали дыбом. Это были морды кюров.
— Держите свои ряды, — а начал громко просить мужчин вокруг меня. — Держите строй, независимо от того что происходит!
— Ваша магия ложная, кричал Махпиясапа Желтым Ножам, хотя, несомненно, они не могли понять его. — Мы не боимся этого. Это — только дерево и кожа!
Ужасающий звук донесся из-за рядов Желтых Ножей и солдат. Это был долгий, подвывающий рык. Должно быть, он вселил ужас, также, и в сердца наших противников. Я безошибочно идентифицировал этот звук. Я уже слышал его на скалистых сопках Торвальдслэнда, в песках Тахари, в джунглях Уа.
Из шеренги врага появился гигантский кюр, приблизительно девяти футов ростом, и девятьсот фунтов весом. Монстр нес огромный щит и копье, вооружение мужчины. Позади него, занимая место по обе стороны от первого, выходили другие вооруженные таким же образом.
— Аи-и-и-и! — в панике закричал какой-то мужчина, поворачивая свою кайилу.
— Держать строй! — закричала Махпиясапа.
Но мужчины крича и разворачивая кайил уже сломали свой строй. Ужас охватил всех, ужас обернулся паникой, а паника перешла в избиение бегущих. Желтые Ножи и солдаты напирали. Женщины и дети кричали от ужаса.
— Бегите! — отчаявшись, закричал Махпиясапа. — Бегите!
И мужчины побежали. Женщины и дети искали свободных кайил, бегство стало единственной целью для них.
Я опустил наконечник моего копья. Я целил им в сердце огромного кюра. Это был Сардак, лидер отряда палачей со стальных миров. Но нас разделили солдаты, и я не смог достать его. Женщина на кайиле и ребенок, бежавший рядом, держась за нее, пронеслись мимо.
— Кувигнака! — в отчаянии позвал я.
— Я здесь! — донеслось до меня сквозь шум бойни.
Я видел его пешего. Он отбросил свое копье, и подсаживал второго ребенка, позади первого на спину своей кайилы.
— Бегите, маленькие братья! Спасайтесь! — крикнул он, резко хлопая кайилу по шее, и животное с визгом, бросилось прочь.
— Сюда! — закричал я ему. — Сюда! Садись позади меня!
— Слишком мало кайил! — ответил он, покачав головой.
Я спешился, рядом с моим другом. Две кайилы, с Желтыми Ножами на спинах, проскакали мимо. Вокруг была полная неразбериха. Тут и там вокруг нас сражались мужчины.
— Садись на кайилу, не будь дураком! — закричал на меня Кувигнака. — Уезжай! Беги!
— Смотри! — показал я.
Хси сидел на его кайиле, почти ошеломленный. Он казался парализованным, напуганным и замершим.
— Осторожно! — заорал я, видя, как Желтый Нож повернул кайилу и бросил копье в положение атаки. — Осторожно!
Хси повернулся, увидев нападавшего. Желтый Нож, видя, что внезапность нападения потеряна, резко натянул поводья своей кайилы. Животное от неожиданности почти село на бедра, но тут же, снова вскочило на ноги. Воин, покачивая наконечником копья, удивленно рассматривал Хси. А Хси безразлично посмотрел на него.
— Берегись! — предупредил я.
Это выглядело почти, как если бы Хси не видел врага, почти как если бы он смотрел сквозь него, почти как если бы это был ненастоящий мужчина, и вполне осязаемый острый бронзовый наконечник копья, а всего, лишь немногим большее, чем символы или образы чего-то, чего он боялся гораздо больше.