Таким удобным моментом казаки посчитали шведскую войну, которая нависла над Польшей в начале 1635-го года. Они надеялись, что Польша втянется в большую войну и ей будет уже не до казаков.
Запорожцы решили воспользоваться этим моментом и освободиться от ненавистного Кодака. И сделать они это решили во главе с гетманом Иваном Сулимой.
В 1634-ом году Сулима совершил два нападения на важный военный форпост Османской империи – крепость Озов (Азов).
10-го августа 30 чаек с украинскими казаками, возвращавшимися с Дона, появились в Азове. Почти 4 дня продолжалась осада крепости с помощью артиллерийского огня казацких пушек и непрестанных атак запорожских морских
пехотинцев. Но Ивану Сулиме так и не удалось овладеть турецким укреплением.
В сентябре того же года он осуществил повторный поход на Азовскую крепость. На этот раз было увеличено число атакующих казаков – до 3 тысяч.
62
Выплыв чайками в Днепровский лиман, он ночью под Очаковом обошел турецкий флот, и ушел далеко в море.
А потом, тайком проплыл Керчинский пролив, переплыл Азовское море и вышел в Дон. После этого совсем неожиданно для турок напал на Азов. В этот раз изменилась тактика в ведении штурма. Если во время первого приступа атаки замка осуществлялись только с одной стороны, то теперь Иван Сулима отдал приказ штурмовать крепость со всех сторон. Такие действия казацкого военачальника привели к определенному успеху – запорожцы, разрушив часть стены, ворвались в крепостной город. И только неожиданное появление под городом многочисленной ногайской орды, не позволило казацкому войску овладеть Азовом.
Многих басурман запорожцы тогда поубивали. Да еще захватили огромную добычу. Да немало невольников освободили.
Несмотря на то, что Азов не был взят казаками, эти два крупных штурма хорошо укрепленной турецкой крепости показали растущее военное искусство запорожского войска, руководитель которого, применив небольшие человеческие ресурсы и артиллерию, пытался решать в свою пользу сверхсложные военные задачи.
* * *
На обратном пути возле Очакова Сулима напал на турецкий флот. Было это темной ночью. Со своими казаками множество кораблей сжег, после чего отправился на Дунай.
И запылали там огнем Килия и Измаил, а возле Днестровского лимана – Белгород.
В середине апреля 1635-го года запорожцы Сулимы вместе с донцами штурмовали Керчь. Этот славный поход показал, что на Сечи появился новый неординарный полководец.
Когда же запорожцы гетмана Сулимы возвращались с богатой добычей из дальнего похода по Черному и Азовскому морям, они глазам своим не поверили.
Ведь когда два года назад они уходили в поход, видели тогда лишь пустынные берега. И вдруг, неведомо как выросла знатная крепость у Кодакского порога.
Вернувшись на Бузулукскую Сечь, гетман начал думать о том, как бы освободить от польских панов свой родной край.
Для начала решил штурмовать крепость Кодак. Иван Сулима разработал план разрушения Кодака и разослал универсалы с призывами к борьбе.
* * *
11-го августа 1635-го года казацкое войско выступило из Бузулукской Сечи и
вскоре тихо подошло к Кодакской крепости. На помощь вызвали из Сечи несколько
куреней. Прибыл во главе с Омельком Дериухом и Тимашевский курень.
Гетман оставил запорожцев в дубраве, сам с куренными атаманами пошел тайком
63
осматривать крепость. Омелько в разведку прихватил с собой Ивана Богуна и Данила Нечая.
С Острой Могилы они очень хорошо рассмотрели башни и валы Кодака. И поняли, что со стороны степи и крепости невозможно пройти незаметно. А значит, нужно подходить с одной стороны глубокими буераками, а с другой – вдоль обрыва Днепра.
Целый день запорожцы готовились к штурму. Они делали стремянки, рубали кустарники и ветви деревьев, вязали из них вязанки.
С наступлением темной ночи, когда поляки дрыхли (кроме, конечно, часовых), запорожцы двинулись к вражеской крепости. И благодаря темноте и шуму порога, незаметно для часовых окружили Кодак со всех сторон.
По условленному сигналу (крик филина), в рвы полетели вязанки хвороста. По ним казаки быстро перебрались к валу, и почти без шума сняли часовых. Лишь один из них успел стрельнуть.
Запорожцы действовали быстро, четко и слаженно: одни по приставным лестницам лезли с разных сторон на крепостные стены. Другие рубали топорами засеки. Третьи жгли хворост, чтобы подпалить засеки. Первыми на стене оказались тимашевцы, впереди куренной, а за ним Богун и Нечай.