Тайная привычка.
Ежедневная рутина.
И я не знаю, почему я так напряженно думаю об этом, когда он сидит прямо рядом со мной, и мои медово-белокурые волны прилипают к моему лицу, когда проливной дождь намокает на моей одежде, но это так.
Я думаю о Тейте, глядя на него.
Я думаю о том, как он спасает меня от утопления каждый раз, когда я смотрю на него по утрам через окна автобуса и прямо сейчас, когда он смотрит прямо на меня.
Я думаю о том, почему теперь так не больно дышать, когда он рядом, пока мы смотрим друг на друга, и это неразбериха.
Мы в беспорядке.
Сломанная.
Разбитая душа.
Вот что я вижу, глядя на меня.
Проглотив его интенсивность, я на минуту сосредоточилась на своих руках. Я не знаю, почему он так на меня смотрит, но я не хочу, чтобы это прекращалось.
Я ненавижу себя за это.
Я ненавижу себя за то, что веду себя вполне нормально, в то время как все мое тело дрожит от дождя. Вода повсюду и скользит по моим ресницам в глаза.
Но вот я, наклонившись и ведя себя как обычно, срываю белую маргаритку с цветочного поля прямо у моих ног. Я вращаю его указательным и большим пальцами, затем подношу к носу и дышу, чтобы предвосхитить сладкий запах. Вместо этого я чувствую только холодный дождь.
Фу.
Крупные капли падают на лепестки, заставляя их подпрыгивать взад-вперед, но никогда не рвутся. Это заставляет меня улыбаться. Улыбаюсь, потому что я пытаюсь вести себя как обычно и игнорировать Тейта, чтобы он не видел тепла на моих щеках. Тепло он приносит.
Я никогда не чувствовала себя в большей степени маленькой девочкой, медленно срывая каждый лепесток с маргаритки. С каждым рывком я бормочу в голове кошмар, что он любит меня, он меня не любит...
Я знаю, что Тейт меня не любит. У него не было бы причин. Но ненавидеть, ненавидеть, у него есть причина. И все же мое маленькое сердце бьется как сумасшедшее, пока я продолжаю тянуть, зная, что Тейт никогда не полюбит меня, и я никогда не полюблю его, потому что он не тот, кого я когда-либо могла узнать.
И все же… я играю в сумасшедшую игру.
На этот раз я тихо шепчу слова сквозь проливной дождь, где я знаю, что он меня не слышит — не сквозь рев небес.
— Тейт Медоуз любит меня...
Тяни.
— Тейт Медоуз не любит меня...
Потяни.
— Тейт Медоуз любит меня....
Третий последний лепесток.
Потяни.
— Тейт Медоуз любит меня не...
Потяни.
— Лондон, что, черт возьми, ты делаешь?
Мое дыхание становится все смешнее и смешнее.
Я игнорирую его.
— Тейт Медоуз любит меня… — шепчу я, отрывая последний лепесток, и не чувствую ничего, кроме онемения, глядя на голый стебель.
Он любит меня.
Я закатываю глаза и далеко забрасываю стебель, наблюдая, как он целует поверхность воды и скользит по каждой ряби, словно по льду.
Да, точно. Тейт никогда не сможет полюбить меня.
Я - Эру. Эру никогда не сможет смешаться с Медоуз. Это грех. Прямой грех.
— Лондон, — слегка кричит Тейт сквозь дождь, потому что только так я могу его услышать. — Лондон, посмотри на меня.
Мои зубы дрожат, смыкаясь снова и снова из-за холода, проникающего сквозь пижаму, кожу и кости.
Я не смотрю.
Я не смотрю на него.
Вместо этого я дышу только свежим запахом дождя.
— Я поменяюсь с тобой своим пальто! — кричит Тейт, но звучит это хмуро, как будто это последнее, что он хочет сделать.
Подожди, что?
Это заставляет меня повернуть голову в сторону Тейта.
Пронзительные светло-голубые глаза неподвижно смотрят на меня в ожидании. Единственный намек на какое-либо выражение лица - это его крепко сжатая челюсть, которая сжимается дважды, прежде чем он жестом подбородка указывает на мою плюшевую игрушку.
Я в замешательстве сжимаю брови. Он серьезно? Ему нужен мой плюшевый мишка?
Мне хватает двух секунд, чтобы взвесить варианты: замерзнуть до смерти или страдать от разлуки. В конце концов, я решаю пожертвовать последним.
Тейт Медоуз расстегивает для меня свой плащ - это зрелище, которое, как я думала, я никогда не увижу.
Я дуюсь. — Но он же синий...
—Что именно? — спрашивает он, снимая плащ.
— Твой плащ. Он синий.
— И что?
Я гримасничаю, чувствуя, как желчь подкатывает к горлу, как это всегда бывает, когда я думаю о синем цвете и о том, что он для меня значит. — Мне не нравится синий цвет.
Тейт сморщил нос. — Ну, это глупо. Синий - самый лучший цвет в мире.
Я высунула язык. — Я его ненавижу!
— Мои родители говорят, что я должна тебя ненавидеть.
Я не знаю, почему мне на мгновение становится трудно дышать. Конечно, он должен меня ненавидеть. Это я знаю. Наверное, я просто никогда раньше не слышала этих слов вслух. От него.
— Мои мама и папа говорят, что я тоже должен чувствовать к тебе то же самое.
— Хорошо.
— Да?
— Хорошо, - шипит он сквозь свои идеальные жемчужные белки. — Я сказал "хорошо". Так будет лучше.
Так лучше?
Наш пристальный взгляд заканчивается насмешкой с моей стороны и его взглядом.
Я прижимаю своего плюшевого мишку к его груди. — Я ненавижу тебя.
Тейт практически бросает свой плащ мне в лицо. — Я. Ненавижу. Тебя.
Надевая его плащ, мне почти хочется смеяться над тем, насколько он велик. Тейт уже намного выше меня, из-за чего плащ заканчивается у моих щиколоток, а рукава закрывают руки, даже закатав их. Но это нормально. Это нормально, потому что это согревает меня. И безопасно. И пахнет им, от чего у меня в животе порхают бабочки.
На этот раз хорошие бабочки.
Я смотрю на Тейта и не могу не заметить, насколько промокли его кашемировый свитер и джинсы. Его темные карамельно-каштановые волосы под дождем кажутся еще темнее, и я смотрю, как он одной рукой зачесывает их назад, но одна или две дерзкие пряди остаются и падают ему на глаза, как будто он Супермен.
Дождь просачивается в моего мишку еще больше, пропитывая его так сильно, что я уверена, что если он сожмет его достаточно сильно, вырвется водопад. Но его хватка на моем мишке не крепкая. Нисколько. Оно мягкое и нежное, и почти как… почти как будто он хочет защитить его.
Я не знаю, давали ли Тейту мама, папа и мачеха когда-нибудь игрушки или плюшевых игрушек, но сейчас он как будто впервые держит в руках что-то кроме пустого пространства.
— До свидания, мистер Кролик.
Я вздыхаю и хмуро машу рукой своему плюшевому мишке.
Тейт смотрит на меня как на сумасшедшего. — Почему его зовут Мистер Кролик, если это медведь?
— Потому что это просто так.
— Ну-у-у, это глупо.
Мои брови сошлись вместе. — Нельзя так говорить! Мама сказала, что это плохое слово!
Медленная мальчишеская ухмылка поднимается с его губ. — Глупо! Глупо! Глупо!
Я закатываю глаза вглубь своего мозга . Фу. Почему мальчики такие раздражающие?
— Мне больше нравилось без тебя здесь.
Взгляд Тейта остается неподвижным, когда он приоткрывает губы, словно собираясь что-то сказать, но останавливается. И через несколько секунд они снова закрываются.
Я смотрю на него в замешательстве.
Что он собирался сказать?
Я задела его чувства?
Я пожимаю плечами и снова поворачиваюсь лицом к озеру, глядя на луну.
Мальчики…
Моменты проходят, а грозовой дождь становится нашим единственным другом. Я не знаю, о чем думает Тейт, кроме мягкого вздоха, который вырывается у него, как будто ему скучно. Не обо мне. Не этого момента. Но жизни.
Усталость от жизни, вот что я имею в виду.
Боже, луна такая красивая . Даже сквозь сильный дождь он такой яркий, большой и идеальный. Как он оказался там? Я слышала, что некоторые люди говорят, что это сделано из сыра, но я так не думаю. Этого не может быть. Я не знаю, из чего он сделан, просто он красивый, освещает волны озера и вызывает такое счастье в моем сердце, что я медленно улыбаюсь в ночи.