Мне это нравится.
Мои губы задерживаются на ее щеках, кажется, навсегда.
Я бы хотел, чтобы последние три с половиной года мы могли проводить вот так по ночам. Каждую. Чертовую. Ночь. Я бы принял все, что угодно с Лондон, вместо криков моего отца, бьющихся о стену бутылок с алкоголем и всех посещений больницы после того, как он напивался настолько, что ввязывался в драки и получал сотрясение мозга.
Когда я снова прижимаюсь лбом к ее лбу, я улавливаю мерцание ее глаз, которые смотрят на меня и потихоньку наполняются слезами, создавая прекрасное мерцание.
Хорошо. Лондон Эру - моя влюбленность.
— Ты выглядишь красивой, когда плачешь...— Я пробормотал и почесал затылок, прежде чем добавить с грустной улыбкой: — Не то чтобы я хотел, чтобы ты плакала, потому что никто бы этого не хотел. Просто... ну, ты выглядишь красиво, когда плачешь. Это... это то, что я пытаюсь сказать.
Я не ожидаю, что Лондон будет хихикать, но я приму это. — Ты буквально мог бы сказать этот абзац в шести словах.
Возвращаемся к сарказму, я вижу.
Я ухмыляюсь. — Я становлюсь таким, когда…
— Когда что?
Я резко втягиваю воздух и улыбаюсь. — Когда я нервничаю, я говорю много слов… как сейчас, знаешь ли. Дерьмо.
— Я тоже, так что не волнуйся.
Лондон закрывает глаза, и я тоже. Я обхватываю ее лицо, чтобы почувствовать улыбку на ее губах. Тот, который заставил меня протянуть руку и почувствовать каждую бороздку ее линии улыбки, как будто это лекарство. Лекарство от безумия, расползающегося по моей коже и проникающего в вены, когда ее нет рядом.
— Ты нервничаешь?
— Мммм. Ты заставляешь меня нервничать.
Лондон мило вздыхает. — Я? Почему я?
Я пожимаю плечами, хотя знаю. — Просто делай.
Ее теплое дыхание щекочет мои губы. Мы в дюймах друг от друга. В сантиметрах от неба…
— Тейт?
— Что?
— Ты… — начинает она, ее голос похож на сладкий сон. — Ты тоже меня нервируешь, Тейт.
Мое сердце сжимается.
Ты меня тоже нервируешь, Тейт.
— Хорошо. — Я еще сильнее прижимаюсь к ней лбом. — Я приходил к этому озеру каждую ночь, чтобы попытаться снова найти тебя.
— Я приходила первые три ночи, а ты так и не появился. Я думала, ты ненавидишь меня или что-то в этом роде.
— Я никогда не мог ненавидеть тебя. Я не мои родители, — признаюсь я. — Я вернулся на это озеро через неделю после того, как мы встретились. Я ждал неделю, потому что не знал, что тебе сказать.
Лондон вздыхает. — Ой.
— Да… ты заставляешь мое сердце чувствовать себя смешно.
— Действительно?
— Ага. Это странно.
— Мальчики странные.
На моих губах появляется мальчишеская полуухмылка, когда в голову приходит мысль. — У меня есть кое-что для тебя, но ты должна вытянуть руки, закрыть глаза и пообещать не подглядывать!
— Но я ненавижу сюрпризы! — Она смеется.
— Обещаю, это хорошо.
Лондон драматично фыркает и протягивает руки, видя, что ее глаза уже закрыты. — Хорошо.
Не в силах стереть ухмылку с лица, я отъезжаю от Лондон и вытаскиваю мистера Кролика из кармана плаща. Я быстро прячу мишку за спину, когда она открывает глаз.
— Эй! Я сказал не подглядывать!
Лондон высовывает язык и снова закрывает глаза с сияющей улыбкой. — Поторопись!
Мой взгляд падает на этот синяк, и моя ухмылка тут же сменяется хмурым взглядом.
Кто это сделал с ней?
Почему она не хочет мне говорить?
Я даю Лондону обратный отсчет до трех, и на ноль я вытаскиваю мистера Кролика сзади и держу его, как будто он Симба, а это ремейк «Короля Льва» .
Глаза Лондона широко открыты, и вздох, который вырывается у нее, не похож ни на что другое. Наряду с милой улыбкой, которая следует за этим.
— О! Мой! Бог!— Лондон визжит и выхватывает у меня свою игрушку. — Мистер Кролик!
Она прижимает его к груди, встает на ноги и кружится по кругу, пока не расплющит весь снег. Вот такая она счастливая.
Она прыгает вокруг.
Она хихикает.
Она делает все, что я от нее ожидал, под саундтрек моего смеха. И одно только знание этого , знание того, что я сделал ее счастливой и подняло ей настроение, делает меня самым счастливым мальчиком на свете.
— Я… — я чешу затылок. — Я пытался дать ему новые глаза. Он не идеален, но все же мистер Кролика.
Я удерживаю на ней взгляд.
На мистера Кролика.
На ее синяк.
Лондон замечает. Она замечает, что я пристально смотрю на меня, и прикрывает ладонью нижнюю губу, прикрывая ее. Ее робкий взгляд блуждает повсюду, кроме меня. Когда эти бледно-голубые, наконец, снова встречаются с моими, в них появляется свет. Тепло. И все, что я действительно хочу сказать Лондону, это…
Что-то не должно быть идеальным, чтобы быть красивым.
Будь красивой. Будь Лондон. Будь Лондон со всей своей болью.
Ты можешь выглядеть как угодно. Ты по-прежнему будешь Лондон Эру. Ты по-прежнему будешь самой красивой девушкой, которую я знаю. Но это не значит, что я не убью того, кто обидел тебя. Итак, кто это сделал? Кто тебя обидел?
Лондон делает шаг вперед и медленно встает между моими бедрами. Она засовывает мистера Кролика в карман своего плаща, и я ловлю себя на том, что смотрю в его золотые глаза-пуговицы, прежде чем Лондон зовет меня по имени.
Дыши.
Я оглядываюсь на нее, мои руки медленно находят ее. Наши пальцы нежно переплетаются, как в танце смерти, и, видя, что я все еще сижу, притягиваю ее ближе, пока наши бедра не соприкасаются. Искры . Искры пронизывают мою кожу так, как я никогда не подозревал, взрывающиеся фейерверки оживают внутри.
Я зависим.
Я зависим от нее, и я не могу это остановить.
Привет, бессонные ночи.
Мне буквально приходится сжимать челюсти, потому что я ненавижу, как сильно мне это нравится. Как мне нравится рука Лондона в моей.
Я киваю на синяк. — Кто тебя обидел?
— Ни…
— Я тебе не верю. Кто сделал это с тобой?
Лондон качает головой. — Я сказала «никто», Тейт. Я в порядке. Я обещаю. Это был несчастный случай.
Несчастный случай?
Я ей не верю.
— Ты не говоришь, кто это, потому что думаешь, что это навлечет на человека неприятности?
Лондон приоткрывает пухлые губы, но не произносит ни слова.
Она просто продолжает смотреть, как дует легкий ветерок, и ее длинные светлые волосы слегка колыхаются на ее пальто. Как будто она в замедленной съемке, как будто это та часть фильма, где девочка рассказывает мальчику, почему она убежала, а мальчик крепко ее держит.
Но это не так.
Это вовсе не потому, что Лондон не говорит ни слова.
Ее пальцы дрожат в моей руке, и я подношу их ближе к своим губам. Они настолько замерзли, что холод пронзает мои руки, а по позвоночнику пробегает дрожь.
— Ты замерзаешь, — говорю я и прижимаю ее пальцы к своему рту, прежде чем согреть ее руки.
Ни разу не перестаю смотреть на нее. Перестань смотреть на то, как ее рот изгибается в мягкой улыбке, несмотря на боль. И прямо здесь мы как будто заворачиваемся в свою маленькую тайну. Ту, которую я знаю, я буду помнить вечно.
Я навсегда запомню эту ночь.
Ночная Лондон Эру позволила мне согреть свои руки.
— Кто тебя обидел?
Она вздыхает. — Просто девочки из школы…
Я бросаю на Лондон взгляд, говорящий, что я ей не верю.
Она высвобождает свои руки из моих и садится рядом со мной, глядя на озеро.
Слей это. Вот что я получаю за то, что задаю слишком много вопросов.
Подтянув колени к груди, она обхватывает руками свои ноги, упирается щекой в колени, а затем поворачивается ко мне.
Она улыбается. Улыбается . И я счастлив, что не расстроил ее.
— Не так я думала, что проведу канун своего дня рождения…