Глава 19
Следующий день преподнёс неприятный сюрприз. Поскольку запах ослабел, и подчинённые Рафаэля отрабатывали другие аспекты охоты, Елена опять стала делать упражнения, чтобы вернуть своё тело в прежнюю боевую форму. Когда тот ангел, который уже навредил двоим людям Рафаэля встретится с Еленой, то увидит, что она не такая лёгкая добыча, как он предполагал. И когда он придёт за ней — она всадит ему в грудь кинжал Гильдии.
К сожалению, Елена забыла, что Дмитрий вернулся в Башню.
— Ты будешь мертва уже через две секунды после того, как закончатся пули, если это твой единственный способ самообороны. — Пистолет Елены практически исчез в ладони Галена, смотрящего на Охотницу таким же дружелюбным взглядом светло-зелеными глаз, как и у местного гризли. — Владеешь другим видом оружия?
— Ножами.
Елена никогда, даже через миллион лет, не признается, что уже начала скучать по извращённому чувству юмора Дмитрия.
— Если собираешься использовать ножи, — начал Гален, как только она вышла на тренировочную площадку — простой круг вытоптанной земли перед большим деревянным зданием без окон — то должна научиться вытаскивать их так, чтобы не задевать крылья. Он поднял со стола оружие, напоминающие рапиру, хотя гарда эфеса была намного проще чем те, замысловатые, которые она видела в коллекциях других охотников. Протянув клинок Елене, Гален сказал:
— Я должен увидеть, что ты умеешь.
— Я же сказала ножи, — ответила Елена и опустила запястье, проверяя вес клинка. — А это оружие намного длиннее чем всё то, чем я пользовалась раньше.
— Используя ножи, ты оказываешься слишком близко к мишени. — Внезапно Гален возник прямо перед лицом Елены, вжимаясь в её тело своей горячей оголённой грудью и царапая коротким, смертельно острым лезвием её горло. — И ты не достаточно быстра, чтобы выиграть у другого ангела.
Елена выдохнула сквозь сжатые зубы, но не отступила.
— Я всё ещё могу выпустить тебе кишки.
— Не быстрее, чем я перережу твоё горло. Но суть нашего упражнения не в этом.
Чувствуя, как кровь начинает тонкой струйкой стекать по шее, Елена отбросила злость и начала с невозмутимой сосредоточенностью перебирать варианты действий. Она не могла использовать правую руку, поскольку Гален стоял слишком близко. И так как у неё не было преимущества, то другой рукой она не могла нанести ему серьезные повреждения. Разве что… крылья ангелов обладают невероятной чувствительностью. Схватив Галена за крыло свободной рукой, другой она подняла свой клинок. Ангел вырвался из захвата, его нож исчез так быстро, что Елена едва уловила движение.
— Крылья, — сказала Елена, понимая, что этот засранец научил её кое-чему очень важному, — дают преимущество, позволяя застать соперника врасплох, но если подойти слишком близко — они становятся слабостью.
— Пока да. — Гален поднял рапиру и покрутил ею в воздухе. Изящный дуэльный клинок выглядел слишком хрупким в его большой руке. Елена могла бы поспорить на своё недавно обретённое состояние, что лично он предпочитает оружие на подобии палаша. Тяжелое, массивное и эффективное.
— Значит, теперь я буду использовать арбалет, чтобы чиповать вампиров, — ответила Елена, с сожалением вспоминая ошейники, которые были её излюбленным методом обездвиживания целей.
Со встроенным чипом, что нейтрализовал вампиров, отключая их мозг на некоторое время, это особенное оружие было единственным преимуществом охотников в сражениях с противниками, что значительно превосходили их в силе и скорости. Елена могла бы нелегально, так как теперь окружена вампами, достать арбалет для личного пользования, но тут же осознала, что стоит ей хоть один раз им воспользоваться, и она не только погребёт Гильдию под кучей неприятностей, но и лишит Рафаэля верности его вампиров. Не без причины количество чипов строго контролировалось. Вампирам не нравилось жить, постоянно оглядываясь через плечо.
Елена хорошо понимала их чувства, чертовски неприятно терять контроль над своим телом, становясь чьей-то марионеткой. И по большому счету, те, кто в последнее время находился рядом с Еленой, были чересчур сильны, чтобы чип на них подействовал. Но эту тайну Елена унесет с собой в могилу. Потому что бывают моменты, когда в запасе у охотника лишь элемент неожиданности от предположения вампа, что он обезврежен.
— Ты думаешь вернуться на свою должность в Гильдию? — Тон Галена являл собой само воплощение осуждения.
— А чем мне ещё заниматься? Сидеть, сложа руки, и при этом мило выглядеть?