– Да, – покачала головой девушка, явно пребывая под впечатлением от услышанного.
– Надо же, бабуля разбогатела, похоже. Хоть поживёт в достатке, – шепнул Лале Рун.
– Опасный дар у старухи-то, – заметил один из стражников. – Можно тела прятать, что и не найдёшь. Если лишь взмах рукой, и могила, а второй, и закопано, и даже и не видать, что копали, то убил, и всё, и без следов. За один миг. А можно, пожалуй, и убивать. Живьём схоронил, после задохшегося достал и обобрал.
– Ну уж, вы и скажете, – озадаченно упрекнул его монах в обряднике жреца неба. – Это же старушка, а не разбойник.
– Да я про дар, а не про неё, – пояснил стражник. – Сам дар опасный.
– С таким можно похоронное дело открывать. Очень выгодно, – поделился соображением бородатый мужик-крестьянин. – Могилы копать и закапывать одним взмахом. Не надо работников, не нужны лопаты. И быстро, хоть сотню в день похорони. В войну и мор озолотишься.
– А про саму фею нет новых слухов? Не нашлась она? – осведомилась Вая.
– Да разное болтают. Мол, появлялась то там, то сям. Но в слишком отдалённых друг от друга местах. И свидетели единичны, а не так как раньше, целыми толпами, – молвил монах. – Ушла она наверное в свой мир. Долго уже нет.
– Ой, накушалась, пузико трещит, – сообщила Лала довольно. – Как же наскучалась по всему.
– Тогда я остальное доем, ежели ты не против, – озвучил свои гастрономические планы Рун.
– Конечно, коли в тебя столько влезет, мой хороший, – улыбнулась Лала. – Всё же странно быть здесь и слушать о себе, как будто меня нет. Хотелось бы показаться. Но нельзя. И знаешь, Рун, люди совсем другие, когда меня не осознают. Я вас таких ещё не знаю. Естественные очень. Именно такие, какие есть на самом деле в обычной жизни. Более настоящие. Приятно узнать вас такими, какие вы есть. Словно целый новый мир открывается.
– Не с той стороны он может открыться, – посетовал Рун. – Вот ели бы тут жаркое, кости обгладывая. И что? Или бранились грубо через каждое слово. Или вдруг окажемся где-нибудь, где казнённый висельник висит.
– Какие ужасы ты рассказываешь, Рун, – робко посмотрела на него Лала. За окном в очередной раз прогрохотало, и она вздрогнула.
– Прости, малышка, я не хотел тебя напугать, – повинился Рун. – Я лишь хотел сказать, тебе опасно знать местную жизнь такой, как есть. Когда люди видят тебя, они стараются не ранить твои чувства, скрывая всё дурное. Нам надо к лорду так или иначе. Только он тебя надёжно обережёт. Поселит в замке под охраной от зла и злых картин вдали.
– У лорда мы не сможем спать в объятьях, – вздохнула Лала. – Я этого не вынесу, Рун. Привыкла уже. Полтора месяца ты мой в любой момент и днём и в ночечки.
– Ну, милая, – подбадривающе произнёс Рун. – Что тут сделаешь. Я вот смирился, что ты не выйдешь за меня. Давай я тебя немного погрею, глядишь и полегчает.
Он обхватил её руками.
– Каша твоя остынет, Рун, – буркнула Лала, сразу повеселев.
– Да ничего.
– Эх, встретить бы мне фею. И чтобы хоть одно желание, – мечтательно проговорила Вая.
– И что бы ты загадала, дочь моя? – полюбопытствовал монах.
– Не знаю, святой отец, что-нибудь эдакое, – ответила девица.
– Львёнок, спроси, что каждый из них пожелал бы у меня, мне очень интересно, – попросила Лала.
– Да неловко к незнакомым людям приставать, – смутился Рун.
– Ну, дорогой, ну не скушают же они тебя. В худшем случае проигнорируют, – ласково продолжала настаивать Лала.
– А кто что загадал бы фее, будь у него одно желание к ней? – изрёк Рун, постаравшись придать голосу как можно больше непринуждённости, дабы скрыть неуверенность.
На пару секунд установилась тишина.
– Любой нормальный человек захочет злата, – откликнулся первым охотник. – Злато исполнит все твои прочие желания.
– Так и есть, – разделил эту мысль хозяин заведения.
– Феи не любят корыстных желаний, насколько я слышал, вряд ли станут исполнять, – объяснил Рун. – Надо, чтобы желание было безобидное или доброе. Можно облегчающее труд. Топор какой-нибудь, чтоб сам рубил, если верить сказкам.
Все призадумались.
– Я бы пожелал узреть богов, каковы они, хотя бы пусть во сне. Но взаправдошных, – молвил монах в обряднике жреца неба.
– Я бы лук меткий, чтоб на тысячу шагов бил точно в цель, – озвучил своё желание охотник.
– С братьями помириться, – посетовал один из стражников. – Как делили наследство, все разругались вусмерть. Теперь враги, даже не здороваемся друг с другом который год. Без чуда тут не помириться никак.