— Не жених, а золото, — порадовалась Лала. — Мне надо веточек срезать. Несколько раздвоенных вилочкой. Одну побольше, вот такую, чуть более ладошки длиной. Это будет его тельце, а вилочка — ножки его как бы. И две веточки с вилочками поменьше, это буду его ручки. Вот такусенькие.
Она показала пальчиками, какой должен быть размер.
— Как загадочно, — с задумчивым удивлением вымолвил Рун. Глаза его были полны детским ожиданием чуда. — Сейчас всё сделаю.
Он быстро направился к прилеску. Лала осталась на лужке, внимательно осмотрелась. Нашла длинной жёсткой травки, сорвала несколько стебельков, принялась скатывать из них клубочек. Скатала, сорвала жёлтый одуванчик, примотала травинкой поверх клубочка. Тут и Рун воротился с тремя палочками.
— Пойдут? — протянул он их ей.
— Ага, в самый раз. Спасибо, мой заинька, — похвалила его Лала.
Она принялась приматывать травинкой маленькие палочки-вилочки к большой палочке. Рун с недоумением, любопытством и волнением наблюдал за происходящим, словно за великим таинством волшебства.
— А зачем это надо? — тихо спросил он.
— Магией сложно создавать что-то из ничего, Рун. Преобразовывать легче, — с охотой пояснила Лала. — И чем ближе одно к другому, чем более похоже, тем проще колдовать. Я делаю куколку, чтоб хоть сколько-то выглядела человечком. Тогда, глядишь, смогу преобразовать в гномика. Я чувствую, что смогу. Сейчас смогу.
— Понятно, — кивнул он.
— Я сама раньше ничего подобного не колдовала. Слаба была, — призналась Лала. — Но моя младшая сестричка, Улла, в этом дока, я часто видела, как она куколок мастерит, да жизнь в них вдыхает. У меня выйдет. Кажется.
Она наконец справилась с приматыванием палочек, насадила на верх большей палочки клубочек из травы. Аккуратно положила результат своей работы на землю. Выглядел тот весьма неказисто. Но всё же формой напоминал нечто с ручками, ножками, головой. Тельце существа. Одуванчик символизировал волосы. Лала была довольна.
— Это куколка? — с сомнением посмотрел на сие странное рукоделие Рун. — И она оживёт? Станет ходить на палочках?
— Я её преобразую, если выйдет. В жадного гномика, человечка из плоти и крови, — ответствовала Лала. И улыбнулась, — Ты готов, Рун? Сейчас будет вершиться магия. Но попыток у меня только две, не более. И если не выйдет со второй, то уже всё. Придётся оставить затею с поиском клада. Немножко боязно.
— Хочешь обниму, — предложил он по-доброму.
— Хочу, — просто сказала она.
Рун шагнул к ней, Лала прильнула к нему, и её личико озарилось светлой радостью.
— Сразу и успокоилась, — поведала она тепло. — Спасибо, милый, так легче будет колдовать. Это сложное колдовство. Для меня.
— Мне, Лала, очень хочется посмотреть, как ты сотворишь столь дивное диво, — мягко и искренне произнёс Рун, подбадривая её. — Очень-очень. Я видел уж немало твоих чудес. Но это будет одно из самых удивительных. Жаль, конечно, что без штрафа. Ну да ладно, и так неплохо.
Лала вздохнула счастливо.
— Я постараюсь явить его тебе, от всего сердечка, суженый мой, — пообещала она простодушно.
Прошла минутка и Лала нехотя отстранилась.
— Нельзя долго, — с сожалением сказала она, сияя. — А то чувствую, разомлею. А надо собраться. Спасибо, любимый.
Лала опустилась на колени перед куколкой. Закрыла глаза ненадолго. Сложила молитвенно ручки пред собой, мысленно попросила фею-праматерь о помощи. Затем открыла глаза, накрыла ладошкой правой руки куколку. Её кисть озарилась синим сиянием. Она убрала руку. И тут же разулыбалась обрадовано.
— О боже! — изумлённо прошептал Рун.
На травке вместо куколки лежал махонький человечек. С жёлтыми волосами, в тёмной рубашке, штанишках, на ножках ботиночки. Выглядел он совсем взрослым, даже зрелым, с усиками под носом, эдакий мужичок. Глазками осмысленно взирал на Лалу, словно стараясь понять, кто она. Затем перевёл взгляд на Руна, тоже не без интереса вгляделся в его лицо. Посмотрел на небо. Втянул ноздрями воздух глубоко, полную грудь, выдохнул ртом.
— Как славно быть на свете, — проговорил он удовлетворённо тоненьким голоском. — Столько чувствуешь всего и сразу. Приятно. Зачем я здесь?
— Помочь нам денежки найти, дедушкой-мельником зарытые, — приветливо и ласково сообщила Лала. — Он их спрятал, а после скончался, никому не успел сказать, куда. Помоги нам пожалуйста отыскать их, малыш.
— О, деньги! — вожделенно промолвил гномик. — Как я их хочу! Прямо жажду! Чудесно! Чую их, чую, чувствую, где-то здесь они.