Барон её словно бы и не слышал. Он всё так же озирался с расстроенной физиономией.
— Я прикажу немедля привезти вам мебель. Ещё перину, шторы, скатерть. И плотников пришлю. И маляров. Так жить нельзя.
— Милорд, не нужно, — сказала Лала мягко. — Мне хочется пожить, как все здесь. Как девушки крестьянские живут. Мне это даже интересно.
— Настаивать я не посмею, но я прошу вас, — произнёс барон, глядя на неё с печальным сочувствием. — Примите скромный дар от друга. Не должно так существовать. Столь знаменательной особе. Я от души помочь хочу. Грех не принять. Раз не хотите у меня в замке поселиться.
Лала призадумалась. Посмотрела на Руна с доброй ироничной улыбкой:
— Прости, мой котёнок, сейчас я буду колдовать.
Она отпустила его руку, отлетела от него на шаг, подняла правую ручку, сделала ей взмах, и обернулась вокруг себя, рассмеявшись негромко. От неё вспыхнуло яркое сиянье, на мгновенье озарив всё вокруг, а когда исчезло, дом полностью преобразился. Пол стал ровным, выложенным цветными узорами, потолок поднялся выше, просветлев от свежей побелки, стены из бревенчатых превратились в гладкие, обрели нежную окраску и покрылись росписью, а перекос в них исчез, окна увеличились, лавочка трансформировалась в резную изящную с расшитой мягкой обивкой, стол тоже обрёл изящество форм и засверкал полировкой, табуреточки, наволочки на подушках, даже сундук в углу — всё-всё сделалось новым и красивым. Горница заблистала безупречной стилистикой и вкусом, каких и в замке не сыскать. Барон застыл, потрясённый. Рун тоже впал в лёгкий ступор. Лала подлетела к нему, улыбнулась подбадривающе, снова взяла за руку. Он вздохнул глубоко.
— Ну вот, милорд, теперь вы убедились, я думаю, что беспокойство ваше по поводу меня и моего жилья безосновательно, — тепло обратилась к гостю Лала. — Я знаю, вы мне друг. Когда мне нужно будет что-то, действительно необходимо, то я сама вас попрошу, не постесняюсь, но почту за честь принять от вас подмогу. Пока что в ней отсутствует нужда. Я очень счастлива, неужто вам не видно по мне?
— Простите, — только и смог выдавить из себя барон.
— Я магию старалась приберечь для добрых дел каких-то иль на крайний случай, — продолжила Лала. — Но если это успокоит вас, то мне не жалко и на свой уют её потратить. Зато теперь красиво в нашем доме. Присядьте, милый лорд.
Барон послушался, неуверенной походкой подошёл к лавочке, опустился на неё.
— Я слышал о волшебниках великих. Но и они на это не способны. На то, что вы сейчас наколдовали, — промолвил он с глубоким уважением.
— Феи и маги-люди по-разному волшебство творят, милорд, — заметила Лала. — Я тоже не могу многое, что они могут. К тому же я сейчас под действием обряда очищения. Когда окончится его эффект, я снова стану очень слабенькой феей.
Она одарила Руна нежным извиняющимся взглядом, отпустила его руку, тоже направилась к лавочке. Присела чуть поодаль от барона. Посмотрела на него радушно.
— Быть может вы желаете покушать нехитрых деревенских яств, милорд? Или попить? У нас водичка есть и козье молочко.
— Водицы бы испил, — кивнул барон. — Во рту, признаюсь, пересохло. От волненья.
Рун быстро принёс воды в ковше. Барон отпил, отдал ковш обратно.
— Чтож, я здесь не без причины, — сказал он с некоторой растерянностью. — Пора исполнить то, зачем пришёл. Готов ответить вам на ваш вопрос по поводу совета, дорогая леди Лаланна.
— Мужчины сразу переходят к делу, — улыбнулась Лала. — Мне очень любопытно вас послушать, любезный лорд. Какой же вы дадите мне ответ?
— Надеюсь, он вам по сердцу придётся, — молвил барон. — Я долго размышлял, и понял, что как правитель здешний, всем людям должен сам подать пример. Тут требовать не выйдет и бестактно. Но коли все увидят, что сам я вас привечаю вместе с женихом, то призадумаются, и уже навряд ли решатся по-другому поступать. Иначе говоря, теперь мой замок обоим вам открыт. Когда я приглашаю вас, то это значит и его, не сомневайтесь. Лишь два условия. Пусть он себя ведёт как подобает. Скромно и учтиво, в беседы наши с вами не встревая, когда его не вопрошали. И второе, я не могу его садить с собой за стол. Но я готов кормить его отдельно. В одной из комнат ему будут накрывать. Обслуга будет, блюд набор такой же. Со всем почётом, словно он из знати. Как гостя настоящего.
Лала призадумалась.
— Это очень благородно с вашей стороны. Так поступить, — произнесла она с удивлением и благодарностью. — Признаться честно, сама я не видела никакого выхода, когда испрашивала у вас совета. Думала, придётся просто не ходить ни к кому знатному. Я понимаю вашу жертву. Она велика. И я её приму, как помощь друга. Спасибо, добрый лорд. От всей души спасибо!