Неожиданно из проулка рядом вышла целая орава детворы, да так и встали как вкопанные, увидев Лалу. Девочка постарше держала на руках махонького годовалого мальчонку, а с ней было ещё три мальчика и две девочки возрастов от трёх до десяти лет. Они находились совсем близко, буквально шагах в пяти, Лала тут же подлетела к ним, обрадованная.
— Ой, какие вы хорошенькие! — воскликнула она. — Здравствуйте, детки!
Старшие дети заробели и молчали, а младшие смотрели на Лалу во все глазёнки. Мальчик трёх лет сразу подошёл к ней, она склонилась над ним, погладила по головке.
— Тётя бабоцька, — проговорил он удивлённо, указывая пальчиком на крылья Лалы.
— Это фея, — поправила его старшая девочка.
— Куда путь держите? — полюбопытствовала Лала с приветливой улыбкой.
— За маманей идём. Бабушка послала, — объяснила старшая девочка озабоченно. — Ушла к подруге соли одолжить, и с концом. Скоро батя явится, задаст ей, коли сготовлено не будет.
— Так вы торопитесь? — спросила Лала с сожалением.
Девочка кивнула.
— Можно малыша подержать? Я не долго, — попросила Лала почти умоляюще.
— Он боится чужих. Испужается, плакать станет, — извиняющимся тоном поведала девочка.
— Фей малыши не боятся. Ни за что не заплачет, — заверила Лала.
— Девочка с некоторым недоверием в глазах всё же протянула братика. Лала аккуратно взяла его на ручки. Мальчонка сразу разулыбался во весь ротик.
— Ой, и правда! — с изумлением проронила девочка.
— Мой ты хороший! — безмерно умилилась Лала. — Какой же ты крошечка!
— А-ла-ла, — пролепетал кроха.
— О, ты даже знаешь как меня зовут, — ласково похвалила его Лала. — Я Лала, всё верно. А тебя как величать?
— Это Буят, — сказала старшая девочка.
— Сколь мужественно звучит, — одобрительно отозвалась Лала. — Будет отважным воином, я думаю.
— Будет в поле работать всю жизнь, как батя, — рассудительно молвила девочка.
— Всякая работа достойна, коли честно делается, — заметила Лала. Поцеловала малыша в лобик, и вернула девочке. — Вот, теперь он поцелован феей. Это чего-то да стоит в вашем мире. Надеюсь, счастье ему принесёт.
У девочки в глазах прямо вспыхнули гордость и воодушевление. Кажется мысль про поцелуй её очень впечатлила.
— Спасибо, добрая фея! — с бесконечной благодарностью проговорила она растроганно.
Лала на прощанье переобнимала всех малышей:
— До свидания, славные мои.
— До свидания, — ответил ей хор довольных детских голосков.
Старшие мальчики чинно поклонились. Лала с Руном двинулись дальше.
— Тоже хочу деток, — пожаловалась Лала с улыбкой. — Даже не представляю, как это — держать малыша, и понимать, что он твой. И твоего суженого. Это самое удивительное, что может быть в жизни.
— Выходи за меня, будут тебе детки, — усмехнулся Рун.
— Нет, — весело заявила она.
— Ну тогда никак, извини. Я правильно воспитан, — поведал Рун с юмором.
— Ты прямо рыцарь у меня, — порадовалась Лала.
— Ага, я такой.
Лала вздохнула счастливо.
— Суровая девочка, — произнесла она. — Сначала с недоверием смотрела. Дистанцию держала. Потом всё же оттаяла.
— Потому что ты фея, — поделился с ней мыслью Рун. — Феям легче доверять. У них вся семейка… чужих сторонятся. В смысле, тех, кто им не родня. Разговаривают всегда словно одолжение делают. А ты их… разулыбала за минуту.
— Она за братика обрадовалась, что я его поцеловала. Поэтому оттаяла, — возразила Лала с доброй улыбкой.
— Может и так, — кивнул Рун. И обернулся к ней с задумчивым лицом. — Лала.
— Что, мой хороший?
— А мне тоже счастье принесёт? Когда ты со мной расплатишься? — поинтересовался он невинно.
— Тебе что, мало счастья со мной, заинька? — рассмеялась Лала, с ласковым шутливым участи ем глядя на него.
— Нет. Но ты же уйдёшь, как расплатишься. И я стану несчастен. Мне бы счастье не помешало, как компенсация, — деланно опечалился Рун.
— Поцелуй феи не имеет магической силы, — с мягким сожалением объяснила Лала. — Это просто поцелуй, Рун. Он особенный, потому что редок в вашем мире. Благодаря чему и поцелованного делает особенным в каком-то смысле. Может воодушевить, пробудить уважение и белую зависть в окружающих. Даст душевных сил на какие-то добрые дела. Ну и ещё подтвердит чистоту сердца. Фея не каждого станет целовать. А как тебе обещано, вообще никого, из людей, чтоб ты знал.
— Мне будет дорог твой поцелуй, Лала, потому что ты мне дорога. А не потому что ты фея. Чтоб ты знала, — молвил он серьёзно.