— Мы ж тебе не старушки, чтоб сплетничать с утра до ночи, мы делом занятны, — объяснил Фосс тоном, в котором явно подразумевалось «не всем же бездельничать, как тебе».
— С феей быть… странно, но замечательно. Всё время счастливым себя ощущаешь, — поведал Рун.
— Правду говорят, красива как принцесса? — поинтересовался один из парней, белокурый здоровяк с аккуратными усами и бородкой, присаживаясь с другой стороны от Руна.
— Ты что, её ещё не видал? — усмехнулся кто-то из остальной группы, из стоявших на ногах.
— Когда она в деревне выходила пред всеми, я не мог. Туда пойти. Занят был. Да и сомневался, что правда, думал, дурачьё, верит всему. А после… как её посмотришь? Стража лютует. Чтоб выгнали отсюда? Близок локоток, да не укусишь.
— Я не встречал принцесс, не знаю, какие они, — пожал плечами Рун. — Но Лала… Фея то есть. По-моему красивее нет ничего и никого в мире. Этого нельзя понять, пока не увидишь сам.
— Так и есть, — подтвердил кто-то.
— Вот же везунчик! — удручённо вздохнул блондин. — Мне мои сосватали такую уродищу! Словно я им приёмыш подкинутый. Правда приданое богатое. Но бог ты мой! Хоть в петлю. Думаю, может в монахи податься.
Остальные рассмеялись весело.
— Смейтесь, смейтесь, — улыбнулся блондин. — Ещё поглядим, кого вам сосватают.
— Ходят слухи, ты её поколачиваешь, Рун, — обронил Фосс. — За то, что не допускает тебя к себе ночью. Что ж ты, брат, с феей-то так? Не по-людски.
— А говорил, не старушка, чтоб сплетничать, — покачал головой Рун осуждающе. — Я не знаю, кто сочиняет такие глупости. Это бред. То же, самое, как сказать, кто-то поколачивает бога. Фею… невозможно захотеть обидеть. Вряд ли найдётся настолько гнусный злодей. А ещё у неё есть магия. Которой она умеет защищать себя от злодеев.
— Ты же не признаешь правды, коли действительно её бьёшь. Люди видели, — обвиняюще и даже как будто с угрозой молвил Фосс.
— Я не собираюсь признавать и то, чего нет, — с безразличием посмотрел на него Рун. — Не нравятся мои ответы, не спрашивай. Ты же сам всё лучше знаешь, от людей, которые видели. Хоть и не старушка.
— Фосси, утихни, — повелел блондин непререкаемым тоном. — Не мешай разговору, коли самому не интересно. Когда ещё доведётся так поболтать. С женихом феи. А вот скажи мне, друг Рун, много вы кладов нашли? Или про клады это тоже вранье?
— Нашли один. Мельников.
— Только один? — с недоверчивым прищуром уставился на него блондин.
— Да.
— И как вы его нашли? С помощью палочки какой-то?
— Палочкой искали, но она не помогла. Непростое это дело, клады искать, — поведал Рун. — Тогда Лала призвала жадного гнома. Он и сыскал. И нам указал, где.
Фраза «жадный гном» произвела на публику неизгладимое впечатление. Причём это было свежо, никто ещё данную историю не слышал. Парни пооткрывали рты. Рун решил, не стоит упоминать про неупокоенный дух, лучше уж наврать, что гном нашёл, хоть и не хочется рассказывать чужим про Тано. Но надо же как-то объяснить правдоподобно. Он с сожалением заметил, что народу вокруг него начинает прибавляться. Новые люди появлялись из казарм и подходили, становясь позади пришедших вперёд. Пока он повествовал о гноме, про то как выглядел, что был немного груб на язык, группа заметно разрослась, превратившись в небольшую толпу. Её ряды пополнились и внушительного вида дяденьками в серьёзной амуниции, один из которых, широкоплечий мужик лет 30-ти, со шрамом на лице, схватил блондина за шею, смеясь, и стянул со скамейки:
— Ну-ка пшёл, чего расселся. Здравствуй, добрый человек, — обратился не без юмора он к Руну, усаживаясь рядом на освободившееся место. Обнял за плечо, словно старинный приятель.
— Здрасте, — кивнул Рун уважительно.
По другую его руку, согнав Фосса, сел здоровяк с бритой головой.
— Что, познакомишь нас с феей-то, дружище? — усмехнулся мужик со шрамом.
— Ага, прям сейчас и побегу знакомить, — спокойно ответил Рун. — Скажу: «вот Лала, это мои лучшие… совершенно неизвестные мне люди, прошу любить и жаловать».
Мужик со шрамом расхохотался во весь голос. Многие в толпе тоже вслед за ним.
— Да ты шутник у нас, как я погляжу, — одобрительно произнёс он. — Хочешь быть нам товарищем? Вот и станем известными друг другу. Научим тебя драться. С мечом, без меча. Познакомим… с девицами, более покладистыми, чем фея твоя. Приходи сегодня в таверну, ту что рядом с торговой площадью, на закате. Выпьешь с нами, поболтаем. Когда станешь нам товарищ, все тебя уважать будут. Никто не посмеет косо посмотреть. Ты кажется смышлёный парень, и сильный. Нам такие нужны.