Ближе к обеду дождь снова закапал и очень быстро набрал силу. Не ливень, но около того. Небо всё сплошь закрыли тяжёлые тучи, от горизонта до горизонта в любом направлении были только они, никакого просвета. Вдобавок поднялся холодный ветер. Лала подлетела к окну, озабоченно вгляделась вдаль. Вздохнула.
— Ну вот, — произнесла она разочарованно. — Перед самой поездкой.
— Но это же хорошо, что перед, а не во время, — подбадривающе улыбнулся ей барон.
— Очень хотелось городок ваш посмотреть, — призналась Лала с сожалением.
— Никуда он от вас не денется, госпожа, обязательно посмотрите, — заверил барон. — Сегодня вряд ли быстро распогодится. Похоже, дождь надолго. Но к завтрему-то поди пройдёт. Будет ещё один повод для меня вас пригласить к себе. Приезжайте завтра снова? Безмерно осчастливите меня этим. А если погода и завтра не наладится, коли сильно пожелаете, поедем прямо в дождь, просто в карете, а не в коляске. Сегодня давайте не поедем. Вон какой ветер. В промозглую погоду, в слякоть… не так приятно созерцать дома, и выходить наружу тоже пожалуй несподручно будет, пусть даже под зонтом укрывшись. Охота красоты, чтоб солнце, чтоб тепло. Дабы вы город наш как должно оценили, не глядя на него сквозь пелену ненастья, когда он в пасмурные краски разукрашен.
— В пасмурные краски. Вы прямо поэт, так красиво сказали, — искренне похвалила его Лала, озарившись лёгкой улыбкой.
— Вы вдохновляете меня, прекрасная богиня, — ответил ей галантным комплиментом барон. — Так вы согласны завтра снова повторить попытку поездки? Сначала так же до обеда у меня, а после в город?
— Вы очень добрый, лорд Энвордриано, мне совестно, что время отнимаю у вас, — повинилась Лала чуть смущённо.
— Вы время отнимаете?! Ну что вы! Вы дарите мне чудные мгновенья великой радости побыть у вас слугой. Мне то не бремя, а награда, — с пылом отозвался барон.
— Любимый, можно мы завтра снова приедем в замок? — очень мило и трогательно воззрилась Лала на Руна.
Рун вздохнул, чувствуя себя крайне глупо. Ну кто он такой, чтобы давать ей разрешения? И ведь это происходит перед лордом и его семьёй.
— Ну так и быть, — усмехнулся он, глядя на неё весело. — Я согласен. С одним условием.
— С каким же? — с осторожным любопытством побуравила его Лала глазками.
— Позволишь вечерком себя обнять.
Лала рассмеялась от души.
— Конечно да, хороший мой! — она обратила обрадованное личико к барону. — Мы согласны, милорд. С огромным удовольствием придём и завтра в гости к вам. Спасибо.
У Эминетэры и Фаанселины промелькнули огорчённые мины на физиономиях, так жаль им стало фею, которой нужно будет терпеть объятия ужасного плебея. Саатпиен на миг нахмурился. Один барон снова остался спокоен и безмятежен как младенец, во всяком случае с виду.
— Вот и славно! — удовлетворённо проговорил он. — Сейчас прошу в столовую пройти. Откушать наших скромных угощений. Надеюсь, что попробуете их, глубокоуважаемая леди, и тут от вас совсем уйдет печаль, дождями вызванная. Знаете, мой повар столь вдохновлён был вашей похвалой, что расстарался ныне ещё больше. Надеюсь вас приятно удивит то что он нам сегодня приготовил.
— Мне очень интересно их попробовать, — загорелась энтузиазмом Лала. — Он удивительный, ваш повар. Великий мастер.
— Ну уж вы льстите, и ему и мне, его превознося, — развеселился барон. — Не плох, и только.
— Он замечательный, — с улыбкой возразила Лала.
— Я думаю, что наша госпожа не пробовала ране здешних блюд, и потому лишь в превосходном свете их видит, — скромно поделился мыслью Саатпиен.
— Быть может вы и правы, друг мой, — согласилась Лала. — Но всё же они очень хороши. По-настоящему. Я верно говорю. Вам повезло с таким кудесником на кухне.
— Закалки старой человек. Подобных редко встретишь уж отныне, — кивнул барон.
— Дорогая леди Лаланна, а вы не хотите наши платья посмотреть? После обеда, — волнуясь, предложила Фаанселина.
— Конечно! Очень! Мне ужасно интересно их посмотреть! — у Лалы глазки аж заблестели.
— Вам, госпожа Лаланна, кажется придутся впору наряды моей сестрицы. Возможно захотите их примерить? — заметила Эминетэра.
— А можно?! — с воодушевлением и надеждой воскликнула Лала, глядя на Фаанселину.