— А ты какие-нибудь чудеса её видел? — поинтересовался парень.
— Конечно, — кивнул Рун. — Перво-наперво, козу говорящую.
— И слышал, как она говорит?
— Ну да, соседи ж. Видел и слышал. Совершенно разумно разговаривала коза. Могла беседу вести и на вопросы отвечать. Потом видел, как фея сотворила дорожку из светящихся цветов. Длинную предлинную. А цветы всё причудливые какие-то, у нас таких не растёт. Видел, как у деток появились её колдовством яички на руках, а из яичек разные существа забавные вылупились, и ну давай танцевать, да так лихо, так весело. Прямо отплясывали у малышей на ладошках. Видел дом как исправила фея, тот в котором жила. Был кривой покосившийся, стал ровнёхонек. Видел обстановку в доме. Была бедненькая, стала богатая, даже у барона не такая богатая, как во избе крестьянской. И тоже причудливая, всё резное, всё расшитое и расписанное узорами дивными. Я много всего видел. Много чудес.
— Да, — выдохнул парень задумчиво. — Ты счастливчик. Нам в общем-то тоже повезло встретить тебя. О фее много болтают нынче. Все кому не лень. Да вот из тех, кто болтает, сам не видывал её никто.
— У нас, господин, в наших краях, все её видели, пожалуй. И в деревне, и в городе кто живёт. И в замке, — поведал Рун. — Свидетелей не счесть. Наверное, тысячи. Потому не сомневайтесь, фея есть. Была. Это всё правда.
— Говорят, фея клады ищет. Много злата нашла. Сундук слитками жених её набил целый. Гном ей помогает в розыске, — полувопросительно молвил кто-то.
— Я про историю с кладом знаю всё, — сообщил Рун не без лёгких интонаций хвастовства, причём добавил оные в голос абсолютно намеренно, почувствовав по наитию, что так выйдет правдоподобней. Ведь тому, кому нечего скрывать, приятно ощущать себя столь сведущим в подобных поразительных делах, как и демонстрировать свою просвещённость другим. — Гнома я не видел, но да, был он, это известно. А про сундук со слитками, это враньё. Феи не берут чужого, а клад, это чужое, кто его спрятал, тому он и принадлежит. Фея помогла отыскать клад старого мельника его родне. Он спрятал и помер потом. У них не получилось самим найти. А она им помогла. Других кладов она не искала.
— А мне-то монах так уверено заливал про сундук, — покачал головой воин. — Вот брехун!
— Слухи на то и слухи, чтобы преувеличивать всё, — поделился мудростью златокудрый парень. — Кто от жадности приплюсует в воображении, кто от зависти приврёт. Не даром же лорд Ар Намеда специально развенчивал слухи про фею. Завистлив народишко. Подл. Даже феи не смущается.
— Что за развенчивание слухов, Рун? — заинтересовалась Лала. — Ты не спросишь?
— Я про развенчивание бароном слухов ничего не знаю, господин, я наверное до того из деревни ушёл, — произнёс Рун вежливо. — Может мне кто-нибудь расскажет об этом?
— Говорят, лорд Ар Намеда послал своих людей на городскую площадь сделать от его имени объявление, — охотно отозвался один из воинов. — Он объявил, что были те, кто распускали злые слухи, заведомо лживые, о том, будто жених феи колотит её. Дабы его возненавидели и заставили расстаться с ней. Завистники это делали. Барон нашёл и наказал их. Провёл расследование, и выяснилось точно. Не бил её жених. Совсем. Вот так. Считается, фея именно поэтому покинула земли Ар Намеды. Из-за того, что её жениха народ невзлюбил незаслуженно.
— Какие вы, люди, всё же… необычные, — грустно заметила Лала. — В вас уживается и дурное, и хорошее. Так обидел меня лорд Энвордриано. И вот, столь благородный поступок ради меня совершил бескорыстно. Развеял слух несправедливый. Я более не обижена на него. Совсем. Даже жаль уже, что наказывала.
— А вы меня теперь отпустите? — осведомился Рун с осторожной надеждой и смирением.
— Да, — кивнул парень спокойно. — Раз ты не разбойник. Зачем ты нам? И твоё серебро тебе вернём, не переживай.
— Спасибо, господин. Тогда я завтра с утречка. Уйду.
— Не держи на нас зла, — сказал парень. — Сам виноват. Не ври больше. Добрым людям. Будет тебе впредь наука.
— Наверное вы правы, сам и виноват, господин, — признал Рун. — Только я же не знаю, кого встречаю. Незнакомые воины. Боязно.
— Просто ты глуповат, — просветил его парень. — Глаза-то есть, видишь, к кому попал. Не разбойники поди. И если уж попал, не смог избежать встречи, так отвечай как на духу, иначе… плохо это могло для тебя кончиться. Повезло тебе. Врать плебею в лицо знатному человеку это… дерзость великая. Но ты как будто получил свою расплату за неё. Сполна.