— Здравствуй, Найя, — приветливо сказала Лала.
— Здравствуйте, — пролепетала девица смущённо, глядя на Лалу во все глаза.
— Вот эти два оболтуса, Ан и Ян, моя надежда и опора, — усмехнулся Тияр, указав на близнецов-подростков.
— Все в папу, — похвалила их Лала, — такие же силачи.
— Что есть, то есть, — с гордостью кивнул Тияр. — Моя порода.
Ан стушевался и покраснел под взглядом Лалы. Ян напротив, уставился на неё с демонстративно откровенным интересом, улыбаясь ей многозначительно.
— Это наш средний сынок, Киру — продолжил Тияр. — Это Даро. Это Фунч. Эта шалунья с косичками — Буни. А эту малышку вы уж знаете. Это наша младшенькая, Мия.
Лала всех меньших детей погладила по головам, а перед Мией опустилась на ноги, присела.
— Я тебе подарок обещала, помнишь? — спросила она ласково.
Девочка молчала сконфуженно. Рун подошёл и протяну Лале дудочку. Лала передала её Мие.
— Держи, моя хорошая. Только делись с братиками с сестричками, давай им тоже подудеть, ладно?
Мия обрадовано зажала дудочку в ручках, кивнула. Лала встала.
— Такая милая малышка! — лучась радостью, произнесла она, и обернувшись к Руну добавила невинно, — Рун, ты хотел бы дочечку?
— Ну… можно, — растерянно промолвил он.
Лала одарила его тёплым ироничным взглядом.
— У нас и ещё есть подарочки, — сообщила она семье кузнеца, сияя личиком.
Рун передавал ей, а она вкладывала в ручки младших деток. Буни достался красивый гребень, Фунчу резная лошадка, Даро получил небольшую фигурку рыцаря с мечом. Ребятня была в полном восторге. Благодарили Лалу, сверкая глазёнками — после напоминания папы. Мальчики даже отвесили поклоны.
— Какие славные у вас детки, — улыбнулась она Тияру и его жене. — И так много. Вы счастливые.
— Это не все. Троих уж боги прибрали, — вздохнул Тияр.
— Мне очень жаль, — с сочувствием посмотрела на него Лала.
— Всё волею небес творится, — смиренно проговорил Тияр. — Ну, гости дорогие, прошу в дом наш. Заходите.
В деревне всякий приём гостей означает застолье. Неторопливый пир чем бог послал и добрые беседы. Так было и сейчас. Лалу сразу усадили на почётное место, Руна рядом по правую её руку, сам Тияр сел по левую, холодные блюда уж стояли, хозяйка с Найей засуетились, подавая с огня горячее. Лала смотрела на разрастающееся изобилие еды, округлив глаза.
— Неужели всё это можно скушать за раз? — подивилась она.
— Ну, если постараться, — усмехнулся Тияр. — Здесь нету мяса, не сомневайтесь, Лаланна, у нас в деревне все уж знают, что вас оно печалит. Вот каша парная, вот булочки с маком, вот калачи, творог с мёдом, мёд жидкий и в сотах, салат из зелени, варёная фасоль в приправах из душистых трав, пирог с грибами, грибки солёные, молочный напиток с ягодами, ягода лесная, овощи варёные и свежие, капустный суп, картофельная запеканка с сыром, жареный хрустящий картофель. Моя супруга — мастерица, я думал, чем будем угощать без мясного, но мне не стыдно, ей богу, за этот стол.
— Он замечательный! — произнесла Лала с чувством. — Но зачем же столько беспокойства? Мне право неудобно. К тому же феи не кушают так много. А Рун покушал уж с утра.
— Что ж ты, брат, перед гостями ешь? — пожурил Руна Тияр.
— Да у нас еды полно, — объяснил Рун. — Надарили Лале, приходится налегать, чтоб не пропало. Ещё воду надо было таскать. С пустым животом работать несподручно.
Хозяйка с Найей наконец закончили подачу блюд и уселись со всеми за столом.
— Ну, гости дорогие, — торжественно сказал Тияр, — уж раз вы к нам пришли, хотите или не хотите, вкусить придётся наших угощений. Не то обидите. Приступим к трапезе.
Он сотворил святой знак благодарения. Семья кузнеца активно застучала ложками, накладывая себе в тарелки. Тияр взял тарелку Лалы.
— Я буду ваш слуга сегодня. С чего хотите начать, Лаланна?
— Я бы всего хотела отведать, дяденька Тияр, — скромно промолвила Лала. — Мне очень интересны ваши блюда. Но мне надо по чуточке, прям с ноготок, иначе не скушать, первым же блюдом обкушаюсь и уж другие не смогу попробовать. И мне бы ложечку такую же, как у деток ваших меньших. Если можно. У себя мы ещё меньшими кушаем.
— Найя, подай ложку гостье, — приказал Тияр.
Найя охотно отправилась на кухню. Тияр пока стал накладывать Лале, попросив, чтобы она указывала, сколько чего ей нужно. В одну тарелку почти всё и вошло. Все смотрели и дивились в немалом изумлении на её порции. С напёрсток кашки, капелька творога, две фасоленки, пол ломтика жареной картошки, несколько ягодок, самый махонький солёный грибочек, с мизинчик запеканки, по кусочку с мелкую монетку булочки и калача. Рун, несмотря на сытость, положил себе запеканки, чтоб не обижать хозяев.