Она подняла голову вверх, оценивая высоту деревьев, и вдруг покраснела, с испугом уставившись на него:
- Только...
- Что?
- Не смей мне под юбку заглядывать! А то я разгневаюсь! Помни, что я фея, могу и чары наложить. Дурные. И я наложу, если посмеешь!
- Ого, - удивился Рун. - Вот так фея. Ты мне даже угрожаешь?
- Конечно угрожаю! - распалилась Лала. - Такой бесхитростный! Лети-ка Лала вверх в своём красивом коротком платьице, а я буду снизу тебе указания давать да за тобой приглядывать.
- И не собирался я никуда заглядывать!
- Конечно! - с негодованием иронично воскликнула Лала. - Если б не собирался, ты бы сказал "подожди Лала, я отойду подальше, чтобы ты не была прямо надо мной".
- Ну я не подумал об этом! Я же не каждый день с феями по лесу гуляю.
- Всё вы, мужчины, одинаковы! - расстроено заявила Лала.
Рун замолчал, словно задумавшись. Вид у него был несколько озадаченный.
Наконец он поднял на неё взгляд, глядя глаза в глаза.
- Ну что? - сердито спросила она.
- Думаю, здесь мы всё же расстанемся, - сказал он твёрдо. - Кормить мне тебя нечем, идти нам долго, а у тебя крылья устают, и я как-то не готов был... услышать угрозы от феи. Феи же добрые обычно, разве нет?
- И я добрая! Что, прям испугался? - с сомнением посмотрела на него Лала.
- Нет, не особо. Просто неприятно. Было. Нет никакого смысла нам друг друга терпеть, Лаланна. Мне от тебя ничего не надо. И за семь дней мы с твоей скоростью всё равно не дойдём никуда. Тут уж дней десять надо, не меньше. Незачем тебе маяться. И меня задерживать.
- Скажи, чего желаешь в дар, Рун, только такое, чтоб я исполнить могла, я исполню, и тогда уйду, - упёрлась Лала.
- Желаю, чтоб ты ушла, ты же это можешь исполнить? - сказал он настойчиво.
Она насупилась и не отвечала.
- Слушай, помнишь как я тебя поймал, а ты расстроилась, - произнёс Рун уже мягче. - И я отпустил тебя. Теперь вроде как ты меня поймала. И я расстроен. И я прошу - отпусти меня. Иди домой. И мы будем в расчёте. Полном. Правда.
Этот аргумент всё-таки сломил Лалино сопротивление, и она сдалась. К тому же она чувствовала, что он принял решение и уже не отступит.
"Ох и разгневается же папа", - вздохнула она про себя. Посмотрела Руну в глаза и улыбнулась примирительно.
- Рун, ты ещё такой ребёнок.
Он не улыбнулся в ответ. Просто стоял и ждал.
- Хорошо, - произнесла она. - Раз ты так хочешь. Прости меня за всё, ладно, Рун? И спасибо, что отпустил. От всего сердца!
- Прощай, Лаланна, - ответил он беззлобно. - Было познавательно познакомиться с тобой. Жаль никому не расскажешь. Всё равно не поверят.
- Прощай, - кивнула Лала. - Не поминай лихом.
Она взмахнула рукой и... Ничего не произошло. С удивлением взмахнула ещё раз. И снова ничего. И ещё и ещё. В её глазах нарастал испуг.
- Что не так? - спросил Рун спокойно.
- Не уходится, - сказала она растерянно. - Не пускает меня что-то домой.
- Пробуй ещё.
Она послушалась, взмахнула рукой снова. И еще, и ещё, стала с силой махать рукой, так что магия проявилась вокруг её кисти, засияв синим светом и разбрызгавшись яркими искрами. "Домой"! шептала она про себя. "Ну пожалуйста"! И ничего. На её лице проступило выражение полного смятения.
- Что, правда никак? - озабоченно молвил Рун. - Пробуй ещё. Наверняка получится.
- Должно с первого раза получаться. И я истратила всю свою магию. До капельки. Мне нечем больше пытаться.
Лала удручённо опустилась на землю и закрыла лицо руками. Рун глядел на неё, не зная чем помочь.
- Только не плачь, ладно? - он мягко коснулся её плеча рукой. - Поди всё образуется. Можно как-то снова вернуть тебе магию?
Она вдруг с удивлением посмотрела на его пальцы у себя на плече. Потом пристально ему в лицо. Рун торопливо убрал руку.
- Как вернуть магию? - растерянно переспросила она. Рун с облегчением отметил, что плакать она вроде не собирается. - Есть способы, Рун. Но в вашем мире они... меньше их. Ни фруктов магических, ни эфира магии в воздухе. Ни ручьёв волшебных. Магия постепенно и сама восстанавливается. Только медленно. Особенно в вашем мире. Может за день и накоплю на одну попытку, - её голос стал совершенно подавленным.
- Отчего это могло произойти? Почему тебя не пускает. Есть предположения? Если поймём причину, легче будет выяснить, как решить проблему, - Рун надеялся, что задумавшись над вопросами она отвлечётся от своего испуга.
- Я не знаю, - Лала горестно покачала головой. - Может это мне наказание. Что без дара тебе хотела уйти. Или что слезами вынудила отпустить меня. Ты удачлив был в ловле, фею поймал, а я твоей удачи великой тебя лишила. Разве феи поступают так?
- Но мне не надо фею. Какая ж это удача? - не согласился Рун. - Вот если б курица золотоносная или конь.
- Фея всё равно удача, Рун. Огромная! Даже если тебе её не надо. Просто ты не понимаешь этого. Я-то понимаю, - вздохнула Лала.
- То есть это видимо моя вина? Раз я тебя отпустил, - спросил Рун, по наитию почувствовав, что так даст ей повод хоть чуточку меньше корить саму себя.
- Может быть. Я не знаю, - удручённо ответила Лала.
Она замолчала. Рун тоже не знал, что сказать. Думал, как ей помочь, и никаких идей не было. Она вдруг подняла на него печальные глаза:
- И что, Рун, ты меня теперь бросишь тут совсем одну? Или можно пойти с тобой? К людям. Вдруг у вас маг какой есть или ещё кто-нибудь. Кто найдёт как помочь.
- Конечно пойдём. В деревне у нас маг... одно название. А в городе хороший старичок, знающий, мудрый. Все его уважают.
- Спасибо, Рун, - грустно улыбнулась Лала. - Ну вот, у меня и крылышки не работают. Без магии. Теперь только ножками. Намучаешься ты со мной.
- С такой красавицей в компании, какое же это мучение. Мне будут жутко завидовать все, когда узнают, - попытался приободрить её Рун.
- Рун, ты очень милым можешь быть, знаешь ты это? - её улыбка утратила часть грусти.
- Только не рассказывай никому, а то репутацию мне испортишь, - попросил он.