— И знаешь, что самое страшное, Престон? Что хуже всего?
— Что? — спросил он, и его голос дрогнул, даже в одном этом слове. Я наклонилась вперёд и пристально на него при этом смотрела.
— Нет абсолютно ничего, что ты мог бы сделать, чтобы остановить меня.
Я не знаю, что Престон увидел в этот момент в моём лице, какой холод был в моих глазах, но чтобы это ни было, оно прорвало угрюмый фасад лица жнеца. Его челюсть отвисла, а потом он начал кричать.
— Нет, — кричал он и попытался отвернуться от меня и избежать моего прикосновения. — Нет, нет, нет! Я проигнорировала его крики, схватила за руки и проникла в его воспоминания.
Глава 28
— Ты уверена, что на каникулах справишься со всем сама? — спросила Дафна.
Это был последний день осеннего семестра. Занятия закончились пару часов назад, а я уже развалилась на кровати Дафны и наблюдала, как она упаковывает вещи для новогоднего отпуска. Я не понимала, зачем моя лучшая подруга прикладывала столько усилий и рылась в шкафу, выбирая вещи, когда всё равно примерно три четверти вещей в нём были розового цвета. Впрочем, как и остальная часть комнаты. Она могла бы просто закрыть глаза, взять пару свитеров и штанов и всё сочеталось бы друг с другом. Но, конечно, Валькирия никогда не согласилась бы в этом со мной.
— Со мной всё хорошо, — сказала я в десятый раз за последние 10 минут.
— Ты уверена? — переспросила она. — Ты не потеряешь голову, и не станешь вдруг жнецом, правда? Теперь, когда ты копаешься в воспоминаниях Престона?
Я уже несколько дней ходила в тюрьму и использовала мой цыганский дар, чтобы выяснить всё, что Престон знал о жнецах, их планах и их укрытиях. Я не испытывала при этом никакого удовольствия. Большая часть воспоминаний Престона вращалась вокруг того, как бы поиздеваться над людьми, убить их и принести в жертву Локи.
Но как бы я не старалась, самую важную тайну из всех я не смогла раскрыть: кто был чемпионом Локи, кто та жница, которая тем вечером сидела на заднем сиденье внедорожника, когда они вместе врезались в машину моей мамы. Девка, которую даже он боялся. Та, которая убила мою маму. Казалось, будто те несколько раз, когда они виделись, то встречались только ночью, и в воспоминаниях Престона её лицо находилось всегда в тени. Казалось, он не знает, кем она являлась в действительности. Тот факт, что я не могла выяснить её настоящую личность, бесконечно разочаровывал меня и почти сводил с ума. Профессор Метис, тренер Айакс и Найкмедс знали о девушке-жнеце и о том, что она сделала с моей мамой, но я не сказала им прямо, что исследовала каждый угол мозга Престона, разыскивая, кто она была в действительности. Я знала, что они скажут по этому поводу — что это неправильно, найти чемпиона Локи, только чтобы убить её тем же способом, как она убила мою маму. И что тогда я буду не лучше, чем она. Но мне неважно. Эта девушка-жнец убила мою маму, и она заплатит за это. Что касалось меня, об этом больше нечего было сказать. В этом пункте Дафна и Вик полностью соглашались со мной. На самом деле, Вик добрый час провел, весело перечисляя все возможности, как я могу пытать эту девушку-жнеца. В этом пункте я не была так уверена, но я была вполне довольна той мыслью, что она умрёт, а я буду причиной её смерти. Но, хотя я ещё не установила личность девушки, я чувствовала себя так, что использую свою магию для чего-то хорошего. Метис рассказала мне, что члены пантеона использовали некоторую информацию, которую я получила от Престона, чтобы поймать несколько жнецов. За некоторыми другими они гнались попятам. Так что у меня было такое чувство, что Ника одобрит то, что я делала, так же как и моя мама.
— Правда, я справлюсь, — сказала я. — Престона я увижу снова только после каникул. Я перееду в дом бабушки Фрост и побуду там во время праздников. Буду есть фаст-фуд, смотреть телевизор, читать мои новые комиксы. Я совершенно не буду думать ни о Престоне, ни о его страшных воспоминаниях, ни о жнецах, или о чём-то другом в этом роде.
— Ладно, — сказала Дафна, очевидно, наконец-то удовлетворённая. — Но ты будешь звонить мне каждый день.
Я закатила глаза.
— Ну, конечно. В конце концов, я хочу всё услышать о том, как проходит твоё Рождество, и я хочу знать, что твои родители думают о Карсоне.
Дафна и Карсон осмелились сделать большой шаг, представить друг друга своим родителям. Перед Рождеством Дафна поедет на пару дней к Карсону домой, а после Нового года он поедет к ней. Потом Дафна хотела провести ещё немного времени со мной и бабушкой Фрост, прежде чем начнутся снова занятия.