- Чего это она вдруг ТАК испугалась? – насмешливое замечание Артура Солвье заставило его побледнеть, но не остановило.
- Ведьму нужно найти и наказать, ваше превосходительство. Она замышляла что-то против инквизитора, то есть меня, а впоследствии, во время погони, провела магический ритуал, пожелав мне сломать ногу.
- Магический ритуал? Артур, ты тоже можешь это подтвердить? В доме этой особы есть следы магии?
- Я ничего такого не заметил, ваше превосходительство, - равнодушно ответил Солвье.
- Но как же, - возмутился младший инквизитор, - я совершенно чётко видел магический след и слышал характерный звон… Артур, помните? В тот момент ведьма как раз была в ваших руках!
- Это правда? Она была в твоих руках? И почему же ты отпустил ведьму, Артур? – босс переводил взгляд с одного инквизитора на другого.
- Я намеренно отпустил девушку, ваше превосходительство. Она была очень молода. И да, Коннард прав, даже не инициирована. И нет, никаких следов магии я не заметил. Поэтому решил, что от неё будет больше пользы на свободе.
Артур Солвье лукавил. Так же, как и Грей Коннард, он почувствовал присутствие магии. Вдохнул её лёгкими, поймал её вкус на языке. А затем нашёл и физическое подтверждение того, в тот вечер, в том доме, во время поцелуя с ним был совершён магический ритуал. Его! Артура Солвье использовали, как жертвенного ягнёнка!
Но он решил утаить этот факт. И на это у него были личные причины.
- Я настаиваю, ваше превосходительство. Ведьма применила магию, пожелала мне сломать ногу.
- И где же она? – саркастически поднял бровь Артур. - Где она - ваша сломанная нога?
Все присутствующие перевели взгляд на ноги Коннарда. Абсолютно целые, если, конечно, не считать ссадин и нескольких заноз.
Но Грей не сдавался.
- Тогда зачем она пробралась ко мне? Может, и на этот вопрос у вас есть ответ, Артур?
- Всё очень просто. Юная, неинициированная ведьма и связанный, беспомощный красавец-инквизитор… Улавливаете связь, инквизиторы?
Румянец вернулся на щёки Коннарда. Казалось, что кожа покраснела даже у корней его светлых, почти белых волос.
- Вы, наверное, шутите, Солвье.
- Да, Артур. Думаю, тут ты …эм… преувеличил, - вступился за молодого человека босс.
- Ну почему же? Всем известно, что чем магически сильнее партнёр, тем больше силы обретает ведьма при инициации. Тут, как раз, всё сходится. Да и Сиси призналась, что девица купила у неё всего один поцелуй инквизитора.
- Одним поцелуем ведьму не инициировать, - огрызнулся Грей.
- Да брось, парень. Только представь себе. Ты - связан, но не беспомощен. И тебя целует юная красотка. Сладкие губы, упругое тело, нетронутое лоно. Уверен, ты оценил бы сладость её поцелуя и вряд ли упустил бы такую возможность. Хотя… Чем же ты, Грей, испугал такую решительную девчонку?
- И всё же, Артур, Грей прав. Не нужно было отпускать девчонку. Инициироваться она вполне могла бы с любым магом в самом Валенхейме. Но чтобы ведьма по собственному желанию подошла к инквизитуру… Здесь должна была быть другая, более веская причина…
Босс на мгновение замолчал, поперхнувшись последними словами. Он несколько раз моргнул, глядя в окаменевшее лицо Артура Сорсье. Они были знакомы много лет, но за все годы знакомства Босс так и не привык к метаморфозам, время от времени происходившим с его старым другом.
Именно это сейчас и произошло с Артуром.
Его лицо потемнело и превратилось в неподвижную маску. Глаза же, наоборот, были широко открыты и светились так, будто на дне их полыхал огонь. В эти моменты он становился похожим на какого-то загадочного колдуна, творившего чёрные дела.
- Артур, - тихо окликнул Босс. - Ты с нами? Чёрт… Так, Коннард. Сейчас вы можете быть свободны. Но далеко не уходите. Чуть позже у нас с вами ещё будет разговор.
Молодой инквизитор с достоинством кивнул головой, подтверждая своё молчаливое согласие, и вышел из кабинета Босса, бросив напоследок взгляд на застывшего в ступоре Артура.
В среде инквизиторов давно ходили слухи о том, что Артур Сорсье был единственным преемником могущественного, давно почившего колдуна. И более того, и сам когда-то был колдуном, но был пойман во время проведения какого-то противозаконного ритуала. И если бы не заступничество Босса, то ветер давно уже разнёс бы пепел, оставшийся от его сгоревшего на костре тела. Поговаривали, что именно в обмен на жизнь Сорсье и согласился вступить в ряды инквизиторов. А со временем стал правой рукой самого Хелла Босса, несменного главы инквизиторов вот уже много много лет.