Додумать я не успела. За спиной послышался грохот откидываемой железной крышки люка. Оглянулась на бегу и увидела, как из него выбираются люди.
Барсов на ходу вытащил из кармана магазин, один из тех, что я забрала у бандитов в гостинице, и вставил в пистолет. Обернулся и пару раз выстрелил.
- Всё! – крикнула я. – Крыша заканчивается!
Подбежала к краю и посмотрела вниз, но не обнаружила ни лестницы, ни чего-либо другого, что помогло бы нам спуститься. В нескольких метрах от нас виднелась крыша здания пониже.
- Будем прыгать, - раздался рядом голос Барсова.
- Куда прыгать? – не поняла я.
- На ту крышу, - кивнул подбородком шеф и, обернувшись, снова выстрелил два раза. По тому, как он экономил пули, я поняла, что магазин последний.
- Вы окончательно спятили! Да до неё метров десять!
- Не больше шести, - «успокоил» шеф и тут же выругался: – Вот дьявол!
- Что?!
- Они позвали дружков.
Я оглянулась. Из люка вылезали ещё трое. Застонала.
- Оставьте одну пулю для меня. Я не дамся им живой. Они будут меня лапать, а на мне даже лифчика нет.
- Ира, послушай меня. Ты сейчас разбежишься и прыгнешь. И у тебя всё получится.
- Нет!
- Я их задержу.
- Клянусь, я не смогу. Упаду и сломаю себе шею!
- Ты же выигрывала школьные олимпиады! – убеждал меня Барсов.
- По бегу! А по прыжкам у меня были самые худшие результаты!
Рядом с нами защелкали пули, и Барсову снова пришлось отвлечься.
- Если ты не прыгнешь сама, я швырну тебя туда, как котенка, - пригрозил шеф между выстрелами.
Я шумно задышала, стараясь успокоиться.
- Ладно, уговорили. Передайте моей маме, что я её очень любила. И Гризли, что…
- Я всё передам, только прыгай быстрее!
Барсов почти потерял терпение, и я решила больше его испытывать. Отошла от края крыши и приготовилась. Краем сознания отметила, что шеф стал стрелять чаще. Сделала пару глубоких вздохов и побежала, ускоряясь с каждым шагом. От крыши оттолкнулась на самом краю и полетела.
Каких-то пару секунд, и я поняла, что у меня получилось! Приземлилась на металлическую поверхность. Хотя сгруппировалась ещё в воздухе, но всё равно падение оказалось весьма ощутимым. Я перекатилась на крыше несколько раз и замерла, напряженно прислушиваясь к себе. Никакой резкой боли, значит, ничего не сломала. Уже хорошо.
Краем глаза заметила летящего ко мне Барсова. Мне показалось, что его прыжок получился лучше. Он приземлился на корточки, но при этом почему-то поморщился и сжал зубы.
- Что?! Подвернули? – спросила с испугом, резво подползая к нему на коленках.
Шеф мотнул головой и поднялся.
- Нет, всё нормально. Ты как?
- Живая.
- Отлично. Теперь надо уходить с крыши. Мы здесь как на ладони.
Барсов был прав. Выстрелы стихли совсем ненадолго. Едва мы добежали до края крыши, как они зазвучали снова.
- Ложись! – крикнул Барсов и утянул меня за собой вниз.
Прикрыл, нависая надо мной так близко, что, если бы я немного вытянула шею, то смогла бы коснуться его губ своими. Он тяжело дышал, приоткрыв рот, а я ловила его дыхание, словно мы делили глотки воздуха на двоих. Вокруг нас пули высекали из металлической кровли искры, а ушные перепонки едва не лопались от бесконечного грохота выстрелов, но я была бы согласна и дальше лежать, чувствуя на себе тяжесть тела Барсова.
Но наваждение длилось недолго. Шеф повернул голову в сторону крыши, с которой мы прыгали.
- Кажется, они собираются повторить наш подвиг. Значит, у нас есть минута, прежде, чем они снова начнут стрелять. Пока они прыгают, мы должны спуститься.
- Как?!
Барсов уставился куда-то поверх моей головы.
- В трех метрах от нас есть лестница.
- Боже, хоть одна хорошая новость за этот день, - пробормотала.
- Всё, приготовься.
Барсов угадал. Выстрелы прекратились, но я даже не успела посмотреть, сколько бандюгов шмякнулось о землю, не долетев до крыши (ну хочется же верить!), а шеф уже поднимал меня на ноги.
Мы добежали до пожарной лестницы, и я стала спускаться первой. Соскочила с последней ступеньки и отпрыгнула, давая место Барсову.