- Ну же, давайте быстрее! – поторопила я его. Взбирался он куда шустрее, чем сейчас спускался. – Они скоро догонят!
Едва он соскочил с лестницы, как на краю крыши показались преследователи. Я схватила с земли булыжник и швырнула вверх. Не долетел.
- Не теряй время, - сказал Барсов и, взяв меня за руку, потащил за собой.
Мы бежали по дворам, петляя между домов.
- Откуда вы знаете этот район?
- Я собирался купить здесь квартиру, - тяжело дыша, ответил Барсов.
Кажется, я переоценила его дыхалку. Решила поберечь его и не задавать больше вопросов.
Мы часто сворачивали, перебегали от одного дома к другому, проскакивали под арками и протискивались в самых узких местах. Преследователи то теряли нас из виду, то снова находили. Нас подгоняли их крики.
От долгого бега и прохладного утреннего воздуха уже драло горло, хоть я и старалась дышать носом. Ранние прохожие удивленно провожали нас взглядами. Одному застывшему у гаражных ворот любопытному дядечке я даже помахала рукой:
- Физкульт привет! Утренняя пробежка!
На каком-то повороте я обогнала Барсова, но он меня окликнул:
- Ира!
Я вернулась. Шеф стоял, прислонившись левым боком к стене и выглядывал из-за угла.
- У тебя остался магазин? – спросил он, вытаскивая из-за пояса пистолет. – Ты, кажется, брала себе.
- Нет, простите. Он был в сумочке, а мне пришлось её бросить, - с сожалением проговорила я, одновременно пытаясь восстановить дыхание.
Барсов на мгновение прикрыл глаза. Кивнул.
- Ладно... За этим домом будет дорога… Прости, что забрал твой телефон… - он говорил странно, с паузами, будто каждое слово ему давалось очень тяжело. – Тебе придется придумать, как поймать машину. Но ты умная девочка, у тебя получится.
- Почему у меня? – не поняла я. – У нас!
- Тебе придется уходить одной. Я их задержу…
- Зачем?! Вы сами сказали, что дорога близко. Там много людей и машин, они не будут стрелять. Мы сможем…
Шеф покачал головой.
- Уходи, Ира. Езжай домой, к своему корги. Если… если всё будет хорошо… я тебя найду.
Что-то заставило меня дотронуться до плеча Барсова, разворачивая его к себе. Бледное лицо, покрытое обильной испариной, бескровные губы. Он не мог так устать. Я опустила глаза и увидела большое пятно крови на левой стороне груди.
- Вы ранены! – простонала я. – Как же я не заметила?! Почему вы не сказали?
- Ира, прошу, не теряй время. Они скоро нас найдут. Уходи.
Э, нет, ни хрена у тебя, Барсов, не получится! Плевать, что будет потом, но я тебя вытащу.
- Вместе! – твердо сказала я.
- Я больше не могу бежать.
- Значит, я вас потащу.
Барсов обессиленно мотнул головой.
- Зачем?
Я закинула его правую руку на свое плечо, обняла за пояс.
- Вы должны мне незабываемую ночь, помните? – пропыхтела я под навалившейся тяжестью.
Услышала слабый смешок. Он думает, я шучу.
- Куда идти? – спросила, чтобы отвлечь его.
Барсов кивнул в нужную сторону, и мы медленно пошли.
Каждую секунду я ждала, что сзади раздадутся выстрелы. Шеф тоже оглядывался, сжимая пистолет, как последнее спасение. Вряд ли в нем осталось больше пары пуль, поэтому можно было не надеяться уложить всех врагов из засады. Оставалось идти.
Поддерживая Барсова, я слышала возле уха его тяжелое, с хрипами, дыхание, и была готова к тому, что он вот-вот упадет. Но он сжимал зубы и шел.
Нам повезло. Мы вышли к дороге раньше, чем нас нашли преследователи. Я заметила их в конце улицы. Видимо, когда они потеряли нас во дворах, они решили выйти к проезжей части, понимая, что мы попытаемся скрыться.
Оставив Барсова у дерева, к которому он тут же привалился спиной, я, преодолевая слабое сопротивление, отобрала у него пистолет и решительно пошла к дороге. Обогнула остановку, на которой в ожидании автобуса стояли люди, и вышла прямо на проезжую часть.
Мимо меня, вильнув, пронесся автомобиль. С остановки донеслось удивленное: «Сумасшедшая», - но меня не беспокоили ни прохожие, ни гудки машин. Преследователи нас уже заметили и ускорили шаг. Не бежали и не стреляли, только чтобы не привлекать к себе внимание.