— Если она сейчас же не заткнется… — Рокси ожег мрачный взгляд Кэнди из-под густо накрашенных ресниц.
Фенисия положила руку на предплечье Кандиды и попробовала утихомирить обеих девушек.
— Роксана… на нас смотрят.
Рокси села, втягивая голову в плечи.
— Простите… Я не подумала, что могу выдать нас.
— Нет, проблема не в этом. — Тавелл опустил ладонь на плечо Роксане. — Если ты признаешься, что ты магесса, это ничего не изменит в мире. Половина посмеется, половина поверит, но как раз этих вторых не примут всерьез. Везде какая-то часть народа верит в волшебство, другая — нет. Не важно, скажешь лично ты, что умеешь что-то эдакое, или нет.
Рокси вспомнила, как познакомилась с миром магии. Она всегда чувствовала, что чем-то отличается от других людей, однако долгое время это было не больше, чем смутное подозрение. А потом к ней без предупреждения пришли вежливые люди в официальных костюмах и настроили телевизионный канал для магов.
Ничуть это не походило на визит совы из «Хогвартса». Рокси была даже чуточку разочарована. Она смотрела обучающие передачи, сидя на старом диванчике с китайской лапшой на коленях. Потом, без ее ведома, ее перевели в магический университет, но, по большей части, он ничем не отличался от того, в который она поступила сама, еще не уверенная, действительно ли с ней что-то не так, или она просто придумала себе всё волшебство, что видела вокруг, желая хоть чем-то раскрасить унылые будни. Как оказалось, маги жили точно так же, как остальные, обычные люди. Волшебство мало что меняло в жизни.
Но зачислившись в Оккультный Синдикат практиканткой, Роксана надеялась, что наконец смогла бы прикоснуться к чему-то поистине захватывающему.
— Просто тут уже и так не лучшая репутация конкретно у нашей компании, — Тавелл стрельнул глазами в сторону Дэйва… который сделал вид, что не понимает намека. — Не хотелось бы попасть в черный список единственного приличного ресторана на острове. Ну, раз мы все успокоились и не передумали вершить великие дела, давайте выпьем за благие начинания!
Тавелл подманил бледную официантку, и та подпорхнула к столику, нежно улыбаясь. Шариковая ручка зависла над блокнотом.
— Мисси, милая, принеси-ка нам шампанского!
Тавелл завел руку назад, и Рокси резко отвернулась. Ей показалось, что Тавелл похлопал официантку пониже спины. Так что… она действительно подмигнула ему, а не ей, чтобы ободрить?
Ну конечно.
У такого мужчины, как Тавелл, не могло не быть кучи поклонниц на острове. Разумеется. Кем она, Роксана Иара Тейт, вообразила себя? Особенной?
Не смеши, девочка, прозвучал в голове голос, подозрительно похожий на кандидин: знай свое место.
— Извините, — пробурчала Рокси, медленно отодвигаясь от стола. Для нее даже такой поступок был поразительно смелым: в прежней жизни Роксана предпочла бы сидеть, чуть ссутулясь, и надеяться, что окружающие будут ее милостиво игнорировать.
Вот только сейчас ей хотелось обратного: чтобы Тавелл заметил ее. А он вряд ли видел большую разницу между нею и официанткой.
Рокси чуть не уронила стул, вскакивая, отчего снова начала неумолимо краснеть, и поспешила скрыться в туалете.
Ну, дурочка, и чего ты плачешь, спросила она себя, поднимая голову. Из зазеркалья на Рокси смотрела юная, но не такая уж симпатичная девушка. Во всяком случае, теперь: щеки пошли пятнами, глаза и нос подпухли, кончики подстриженных в каре волос прилипли к мокрой коже… По крайней мере, Роксана не пользовалась косметикой, не считая блеска для губ, так что испорченный макияж не превратил ее в полное чудовище.
Она промокнула глаза краем шали. Ткань пахла тяжелыми сладко-терпкими духами Кандиды.
— Ой, божечки, что тут такое!
Рокси вздрогнула, когда дверь открылась, но тотчас замерла, с изумлением понимая, что перед нею та самая официантка, которая обслуживала их стол. Мисси, если это действительно было ее имя.
— Эй, сладкая, кто тебя обидел?
Рокси помотала головой, не желая отвечать.
— Да брось. Только не говори, что это из-за Тавелла. Ты его подружка?
Если бы, если бы, подумала Роксана, растерянно пожимая плечами в неопределенном движении.
— Полагаю, что нет. А то бы знала, что он со всеми девчонками так себя ведет, но это ничего не значит. Погоди пару минут, я пописаю и мы поговорим. — Мисси скрылась в одной из кабинок. Рокси почувствовала некоторую неловкость, но сбежать ей помешала надобность отвечать новой знакомице. — Если хочешь ему понравиться, нужно его чем-то зацепить.
Мисси, не смущаясь, продолжала говорить, повышая голос, чтобы Рокси ее слышала (а смущающее журчание — нет):